Sua única paixão é a música, assim quando recebe a notícia de que padece de uma doença que o impedirá de continuar tocando, decide refugiar-se no campo e passar sozinho o resto de sua atormentada existência.
Ali se encontra com Ellen Markham, uma misteriosa e jovem viúva que parece tão solitária e desesperada como ele.
Logo sua tristeza se transformará em paixão, mas Ellen guarda um segredo terrível que poderia destruir ambos. Juntos descobrirão que não é possível fugir do passado, embora, às vezes, esquecê-lo pode nos ajudar a descobrir do que realmente precisamos.
Capítulo Um
— Meu conselho é que pare de tocar piano.
Lorde Valentine Windham não se moveu nem mudou de expressão quando ouviu seu amigo —um hábil e experiente médico— ditar a sentença. Ser o mais novo de cinco filhos varões e chamar-se Valentine, pelo amor de Deus, o ajudou a desenvolver reflexos rápidos, uma exuberante musculatura e uma invejável ar de indiferença.
Que o chamasse de bebê cada vez que mostrava um ápice de ternura o fez desdobrar uma vontade de ferro e lhe proporcionou a habilidade de suportar quase qualquer golpe sem alterar-se.
Mas aquilo... O que David lhe pedia era diabólico. Renunciar à única amante a qual ele se entregou, a única coisa na qual era feliz e competente.
Abandonar o lar que havia construído para proteger sua alma das brincadeiras do pai, o nervosismo de sua mãe e a incapacidade de seus irmãos de compreender o que a música significava para ele.
Fechou os olhos e inspirou profundamente, com esforço.
—Durante quanto tempo terei que renunciar a minha arte?
Silêncio. Até que Val abriu os olhos e olhou a mão esquerda, inchada e muito roxa, imóvel sobre o regaço.
A seu lado, David fingia observar os prados e a campina que os rodeava.
—Possivelmente para sempre. Talvez fique curado, mas só com repouso absoluto. Não se trata de dias, nem de semanas, e pode ser que com o tempo, perca parte da destreza que possui agora. Se tenta retomar a música muito cedo, é provável que sua mão piore.
—Meses?
Um mês era uma eternidade quando se deseja fazer a única coisa que lhe é negada.
—Pelo menos. E já que estamos tão animados, terá que vigiar a outra mão se por acaso ocorre o mesmo. Se pararmos o mal a tempo, é possível que não seja necessário um tratamento tão intenso.
—As duas mãos? —Val fechou os olhos outra vez e afundou os ombros, sentado na mureta de pedra que rodeava o precioso e não tão pequeno jardim da casa que David tinha em Kent.
—Talvez estejam afetadas ambas as mãos. A esquerda está pior devido à fratura que sofreu quando pequeno e que não cuidou na época. Também é possível que seja destro e por isso a direita fortaleceu mais.
Valentine saiu de sua abstração e tratou de analisar as palavras do amigo.
—Então, a esquerda está fraca?
—Não é exatamente uma debilidade —respondeu David, visconde de Fairly, franzindo os lábios—. O que me parece é que sofre de gota ou reumatismo. Está inflamada e isso é o que provoca dor. A prova consistirá em ver se melhora com descanso. Mas embora assim seja, não deve tomar isso como sinal de que pode voltar a passar horas ao piano, Valentine.
—Então, do que será sinal?
Série Windham
0.5 - O Cortejo
0.6 - O Duque e sua Duquesa
1 - O Herdeiro
2 - O Soldado
3 - O Pianista
4 - O Desejo de Natal de Lady Sophie
5 - O Escandaloso Segredo de Lady Maggie
6 - Um Cavaleiro para Lady Louisa
6.5 - O Presente Ducal
7 - A Indiscrição de Lady Eve
8 - O Retrato de Natal de Lady Jenny
8.5 - Morgan e Archer
86 - Jonathan e Amy
Série Concluída
