A Dama Atrevida e o Duque Indesejado

Série Faces do Amor

Pode um Duque bonito, com um passado duvidoso, finalmente, encontrar o verdadeiro amor em Lady Scarlett, uma mulher com um dote substancial e uma personalidade impetuosa?

Lorde Edward, Duque de Kent, é tudo o que a maioria das mulheres poderia querer num marido: bonito, titulado e com um futuro brilhante a sua frente. No entanto, muitos da alta sociedade também sabem que seu passado é duvidoso, com rumores de ser um amante artificial e possuir um filho ilegítimo, nublando sua chance de um futuro casamento com uma mulher da nobreza. Ele há muito tempo decidiu que somente se casaria por amor, então, as opiniões deles importa muito pouco, até conhecer uma bela mulher chamada Scarlett, irmã do Duque de Bellingham, e perder o controle pela descarada falta de decoro dela quando se trata das regras da sociedade. Lorde Edward está disposto a expor tudo sobre o seu próprio passado, a fim de se casar com a mulher que ele ama, mas deve decidir se está disposto a arriscar-se a perder seu coração quando ela souber a verdade.
Pode o Duque de Kent expor seu passado e ganhar o respeito sincero da filha do comerciante, ou, em vez disso, será o ridículo cunhado do próprio Duque de Bellingham quem receberá a mão da bela donzela em casamento?

Capítulo Um

Jantar, em primeiro lugar
* * * 

Sentei-me calmamente tomando minha sopa, sem saber da minha nova situação. Esta era a primeira noite na casa de meu irmão mais velho, o Duque de Bellingham, e sua esposa. Ele possuía mais de quinze anos de idade além de mim. Não só era muito mais velho, como também era um produto do primeiro casamento de minha mãe, quando ela ainda era Lady Bellingham.

Seu primeiro marido morrera logo após o nascimento do meu amado segundo irmão, Henry Fitzwilliam. Logo minha mãe se casou novamente com o meu pai. Ele não possuía um título, mas era um comerciante proeminente e altamente respeitado pela comunidade.
Por mais que minha mãe amasse o meu pai, ela fora criada como uma dama da sociedade. Eu, por outro lado, não tinha título. Isto nunca foi bem aceito por ela. 

Tive o privilégio de frequentar várias temporadas em Londres e conhecer vários membros da nobreza, mas minha mãe nunca seria aceita até que eu também me casasse com um titulado. Em sua mente, a primogenitura me fora negada simplesmente porque as mulheres eram incapazes de repassar seus títulos.
Portanto, em seus esforços para corrigir a situação, ela enviou-me para morar com meu irmão mais velho. Esperava que a sua associação e conexões me ajudassem a encontrar um pretendente adequado. 

Tinha a sensação de que o grande dote que me acompanhava era também um adendo sedutor.
Não desejava me casar com alguém por seu título. Não significava nada para mim. Certamente não queria que alguém se casasse comigo pelo meu dinheiro. 

Aparentemente, eu tinha muito pouco a dizer sobre o assunto, já que fui enviada para passar a temporada na residência urbana do meu irmão.
Eu havia passado muito poucos feriados com ele durante a minha vida. Olhei-o enquanto continuava a beliscar a minha comida. Ele estava com trinta e tantos anos e já começava a ficar grisalho em suas têmporas, embora o restante de seu cabelo fosse ricamente preto como o meu. De muitas maneiras, nós éramos muito semelhantes para meios-irmãos. 

Nós dois tínhamos cabelos negros, pele clara e olhos azuis.
Sua personalidade, por outro lado, não poderia estar mais distante da minha. Ele sempre fora muito empertigado e sério. Acho que eu nunca o tinha realmente visto sorrir. É verdade que, quando o conheci, ele perdera o pai, a mãe casara-se novamente e o deixara como Duque de uma vasta propriedade. 

Tenho certeza de que isso seria algo que certamente seria sóbrio até mesmo para as pessoas mais calmas.
Eu era despreocupada e, em muitas opiniões, selvagem. Não me importava, entretanto. Não tinha a sociedade me observando do alto e esperando que eu me comportasse de certa maneira. 

Não tinha certeza de que quisesse realmente prender-me a um Duque, como minha mãe tantas vezes costumava dizer. Eu preferiria desfrutar da liberdade que tinha por ser uma plebeia.
― Então, Scarlett, diga-me como foi o seu passeio pela cidade ― minha cunhada disse para quebrar o silêncio.
― Foi bom o suficiente, Sua Graça. Não posso dizer que muitas coisas significativas acontecem quando você está andando sozinha em uma carruagem.
A Duquesa de Bellingham era uma mulher bonita. Também era tão quieta e reservada quanto o meu irmão. Ela certamente agia do jeito que eu achava que uma Duquesa deveria agir. O que mais gostava nela era do seu rosto redondo, quase infantil, com pequenas covinhas nas bochechas. Tenho certeza de que elas seriam bastante proeminentes se ela algum dia sorrisse.
― O Duque me disse que você está planejando passar toda a temporada conosco ― ela continuou em tom de conversa.
― Sim. Eu acredito que a minha mãe estava esperando que eu pudesse fazer conexões.
Ela assentiu com a cabeça, pensativa.
― Sua mãe é filha de um marquês e casou-se com um duque, então posso entender por que ela queira imergi-la no pariato. Tem certeza que ficará confortável em tais situações? ― a Duquesa perguntou.
― Eu não estou totalmente certa do significado disto, Sua Graça.
A Duquesa olhou para o marido com olhos preocupados e depois de volta para mim, como se eu fosse uma criança pela qual sentia piedade. De repente, eu já gostava dela um pouco menos.
― Eu simplesmente odeio sofrer constrangimento em uma função social. Eu gostaria de oferecer meus serviços para você, para ajudá-la.

Série Faces do Amor
1- Derretendo o Coração de um Duque
2- Dama de coração quebrado
3- A Dama Atrevida e o Duque Indesejado
Série concluída 

Dama de coração quebrado

Série Faces do Amor

Pode um Duque com o coração partido encontrar a peça que faltava no sorriso da bela Lady Julia Summers, que está lutando para tomar o caminho certo na vida?

O tenente-coronel Henry Fitzsimmons é um homem gentil, paciente, embora a aura de tristeza sobre ele seja claramente sentida por todos. Quando Lady Julia descobre seu trágico segredo, não pode conter o desejo de confortá-lo, embora tema que não lhe possa oferecer nada além de amizade já que seu coração parece pertencer ao Lord James Patterson. Sua amizade significa mais para ele do que a própria vida, vindo como um bálsamo para seu coração aflito quando precisa dela, mas ele deseja mais dela quando percebe seus verdadeiros sentimentos.
Quando o desejo do seu coração é ganhar o coração da mulher que ama e somente através da traição de outro que ele tem uma chance de tornar seus sentimentos conhecidos para ela.
Será que o belo tenente-coronel finalmente terá felicidade em sua vida com a bela mulher de seus sonhos, ou o apego dela a um ladino, sem meios de sustentá-la, frustrará seus sonhos de felicidade para sempre?

Capítulo Um

Eu mexi nas rugas do meu vestido quando finalmente me aproximei da casa de Mary. Ela era a Duquesa de Gaffton nos últimos dois anos. Eu raramente a tinha visto durante esse tempo. Era compreensível, pois ela não só era uma nova esposa, mas também uma nova senhora de uma casa maior do que qualquer casa que qualquer uma de nós, as filhas de Withington, poderia ter esperado para nós.
Estava ansiosa para vê-la novamente. Mary era a minha irmã mais próxima, e sua partida tinha sido um duro lembrete para mim de que em breve todas nós seguiríamos nossos caminhos separados. 
Convencera a minha mãe a permitir que eu passasse a temporada com ela no campo, em vez de ir para a casa com o resto da família. Ela não estava feliz com isso. Era uma temporada desperdiçada em sua mente.
Mary precisava de mim agora, no entanto. 
Ela estava a poucas semanas do nascimento de seu primeiro filho. Seria-me bom o companheirismo e, honestamente, também me seria bom um tempo longe de nossa mãe.
Finalmente, o cocheiro parou na frente da imensa propriedade de Mary. Era uma casa antiga com hera subindo em suas paredes de pedra cinzenta. Era linda aos meus olhos. Mary e todos os servos estavam lá fora para me encontrar. Foi um pouco mais difícil do que o esperado sair da carruagem. Eu não percebi que estar sentada por tanto tempo tinha endurecido minhas articulações.
Mal saí da carruagem antes de me encontrar envolvida nos braços da minha irmã. Lágrimas brotaram em nossos olhos enquanto nos abraçávamos. Fazia tempo demais.
Dama de coração quebrado – Jessie Bennet
― Mary, olhe para você! ― Exclamei, afastando-me dela.
Não sabia dizer qual era a mudança maior em sua aparência, se no vestido fino e caro ou em sua barriga redonda. Mary nunca foi de usar coisas elegantes, mas acho que ser uma Duquesa fazia isso com ela. Esfreguei sua barriga carinhosamente.
― Olá querida, pequena. Espero que você seja uma Juliette.
― Não tenha seu coração definido ― uma voz masculina chamou de trás de Mary. Eu me levantei para ver o Duque de Gaffton descendo os degraus da frente com Clarisse bufando em seus calcanhares.
Mary revirou os olhos.
― Gaffton tem certeza de que vai ser um menino.
Gaffton pegou minha mão e a beijou carinhosamente.
― Prazer em vê-lo novamente, Sua Graça ― eu disse com uma pequena reverência.
― Aw, esqueça isso. Somos todos da família aqui. ― Ele colocou o braço carinhosamente ao redor de sua esposa. ― E vai ser um menino, eu só sei. ― Ele piscou para ela.
No pouco tempo em que conheci Gaffton antes do casamento, ele tinha sido rígido e formal; era um homem diferente agora. O casamento se estabeleceu bem com ele.
― Venha agora, Julia ― Mary acenou para dentro da casa. ― Vamos nos sentar na sala de estar e você pode me contar tudo sobre a sua viagem.
― Não há muito para contar. Eu sentei por um tempo muito longo.
― Tem certeza de que não quer se deitar e descansar? 

Série Faces do Amor
1- Derretendo o Coração de um Duque
2- Dama de coração quebrado 
3- A Dama Atrevida e o Duque Indesejado
Série concluída 

Derretendo o Coração de um Duque

Série Faces do Amor

Lady Mary Withington tem vinte anos, uma solteirona pelos padrões de sua mãe, e sente a pressão de se casar. 

Sua família precisa de um bom par para ela e suas irmãs, e sabe que deve esforçar-se para angariar um pretendente nesta temporada ou se arriscar a passar a vida como uma mulher solteira. No entanto, ela quer desesperadamente encontrar o amor verdadeiro em vez de simplesmente encontrar alguém cuja fortuna pode ser compartilhada com sua família em sua hora de necessidade.
Decidindo tomar o assunto em suas próprias mãos, Lady Withington planeja sediar uma festa em celebração a duas filhas mais jovens que estão saindo para a sociedade. Quando ela ouve que um jovem marquês bonito vai comparecer, fica muito feliz e pressiona Lady Mary para enredar o homem rico. Ela não poderia saber que, em vez de um casamento com o marquês, Lady Mary conheceria o seu melhor amigo, moreno e bonito, o misterioso e reservado Duque de Gaffton.

Capitulo Um

A casa estava cheia de preparativos para a partida. Servos corriam de um lado para o outro, fazendo malas e simultaneamente fechando a casa. Eu fiz o meu melhor para ficar fora do seu caminho. Minha própria criada, Josie, tinha acabado de arrumar minhas coisas mais cedo esta manhã antes de me ajudar a vestir para o café da manhã.
Eu vesti um vestido casual de viagem e penteei meu cabelo com um coque preso num gancho. Sabia que minha mãe me daria um sermão por não ser a mais elegante e usar roupas novas, com toda a honestidade, o tecido estava um pouco frágil nas costas, mas era confortável. Como estaríamos passando as próximas seis horas andando de carruagem, meu desejo de ter algum tipo de conforto superava o desconforto da irritação iminente de minha mãe.
Desci as escadas silenciosamente e fui para a sala de jantar. Eu já podia ouvir o barulho dos pratos, dizendo que não era a primeira a chegar. Podia ouvir o barulho da minha companheira sempre presente atrás de mim, Clarisse, uma cachorra de raça mista, algo entre um bulldog e um pug[1]. O acasalamento havia sido feito acidentalmente com um dos pugs premiados de Lady Merritt e um dos cães de caça de seu marido. Ela havia determinado que eles eram absolutamente medonhos. Tinha três cachorrinhos gordinhos com patas enormes e um rosto enrugado para combinar com o pai. Ela havia concordado em me vender o nanico como presente de Natal há alguns meses.
Clarisse tinha agora quatro meses e era o melhor filhote que já vi em toda a minha vida. Não apenas suas pernas curtas e grossas e as grandes patas nunca cresciam para combinar com seu corpo enrugado e gordo, mas ela também bufava sempre que se esforçava ou dormia. Isso tudo graças ao nariz curto esmagado atrás de rolos de pele. Ela não era tão atlética quanto se poderia pensar com um pai de uma raça esportiva, mas ela gostava de se deitar ao meu lado na biblioteca ou no jardim enquanto eu lia. Isso fez dela uma companheira perfeita para mim.
Eu parei do lado de fora das portas da sala de jantar. Podia ouvir a voz abafada da minha mãe, enquanto ela falava. Olhei para Clarisse, que imediatamente se sentou e olhou de volta para mim. Mamãe compartilhara a opinião de Lady Merritt sobre meu filhote. Dei-lhe um carinho amoroso em sua cabeça manchada de preto e branco.
― Talvez você deva esperar aqui ― eu disse a Clarisse. Ela fungou indignada e me deu um pequeno gemido.
― Sim, eu sei que você também gosta do café da manhã que eu coloco para você de debaixo da mesa, mas acho que mamãe está completamente fora de si hoje com todas malas para fazer. Seria melhor você esperar aqui.
Clarisse me deu um último suspiro e deslizou para se deitar no chão. Eu tive que passar por ela para ir para a sala de jantar.
― Você sabe que ela não pode entender você. ― Ouvi uma voz atrás de mim.
Virei-me a tempo de ver minha irmã Julia dar um tapinha na cabeça de Clarisse antes de passar por cima dela. Julia era a minha favorita de todas as minhas irmãs, das quais eu tinha três para ser exata e, de longe, a mais bonita de todas. Ela havia herdado o cabelo loiro sedoso de meu pai e os olhos azuis prateados. Também era a mais próxima de mim, sendo eu mais velha por apenas dezoito meses.
Ela caminhou ao meu lado, unindo o braço ao meu enquanto caminhávamos para a mesa de jantar. Ela escolheu usar seu vestido de algodão azul claro. Era listrado, com um pequeno padrão de centáurea azul abaixo de cada faixa. Isso pôs em evidência o azul em seus olhos cinzentos.
Nós nos sentamos entre minha mãe e meu pai. Cada uma de nós cumprimentou-os. Papai simplesmente virou o canto do jornal e piscou para nós antes de voltar a ler. Mamãe, por outro lado, estava em conversa profunda com um dos servos. Ela estava insatisfeita com a nossa refeição de mingau e torradas.
Fiquei muito feliz em ver a refeição simples. Com um dia inteiro de empurrões em uma carruagem à frente de nós, eu preferiria não ter nosso café da manhã rico normal de bolos quentes e salsichas.
― Mamãe, você não pode esperar que eles façam a refeição normal quando já estão ocupados fazendo muito mais.

Série Faces do Amor
1- Derretendo o Coração de um Duque
2- Dama de coração quebrado
3- A Dama Atrevida e o Duque Indesejado
Série concluída