Atormentada por seu desejo, prepara-se para um matrimônio apropriado com seu status quando uma série de acontecimentos espectrais, saídos de sua última leitura, começa á suceder-se… e para proteger Julianne, seu pai contrata ao mesmo homem que deseja seu coração.
Capítulo Um
Londres, 1820
Do London Times:
Vocês acreditam em fantasmas? A senhora Marguerite Greeley foi assaltada e assassinada em sua casa na Berkeley Square em um crime idêntico ao de lady Ratherstone semana passada. O mordomo da senhora Greeley, declarou ter ouvido estranhos gemidos, oriundo das habitações privadas, onde a dama guardava suas joias. Ao entrar na sala, o mordomo descobriu o corpo sem vida de sua ama e percebeu que suas joias haviam desaparecido, mas conforme informou, todas as janelas e portas estavam fechadas por dentro. Fatos que se assemelham ao acontecido na casa de lady Ratherstone, por isso resultam evidencias que a senhora Greeley é a última vítima do inteligente, diabólico, e aparentemente invisível e escorregadio criminoso do Mayfair. Neste momento, todo Londres se faz duas perguntas: Poderia ser realmente o ladrão um fantasma? Quem será a próxima vítima?
Depois de assegurar-se de que ninguém a olhava, lady Julianne Bradley, escapuliu do abarrotado salão de baile e percorreu o longo corredor iluminado com velas. Embora seu coração pulsasse de antecipação, esforçou-se a manter um passo tranquilo. De maneira nenhuma queria chamar a atenção sobre sua pessoa.
A música e a risada, o zumbido das conversações, e o tinido das taças se desvaneceram ao afastar-se do elegante salão onde transcorria a festa de lorde e lady Daltry. Dobrou a esquina e começou a contar as habitações… Uma... Duas… Diminuiu o passo ao aproximar-se da terceira porta.
De repente, teve a estranha sensação de estar sendo observada. Um acalorado rubor, que sempre coloria sua pele pálida de um vermelho delator cada vez que experimentava qualquer tipo de nervosismo, subiu-lhe pelo pescoço e lhe acendeu o rosto.
Deu a volta, examinando a zona, mas não viu ninguém. Estava sozinha.
Continuava com a imaginação tão ativa como sempre.
Esperando não parecer tão furtiva quanto se sentia, dirigiu um último olhar a seu redor e abriu a terceira porta. Entrou com rapidez na estadia, fechando a porta atrás de si.
—Já era hora de que chegasse.
Ouviu a voz a seu lado, e Julianne apenas pôde conter o grito de surpresa que lhe veio aos lábios. Apoiando-se contra a folha de carvalho, observou a escura biblioteca, iluminada pelo tênue resplendor do fogo que ardia na chaminé. Três pares de olhos a escrutinaram.
—Começávamos a pensar que não viria. — disse lady Emily Stapleford, afastando impacientemente Julianne da porta — Com sorte, disporemos de uns poucos minutos, antes que alguém note nossa ausência na festa. Que demônios atrasaram-lhe?
Série Sociedade Literária das Damas de Londres
1 - Despertos à Meia-Noite
2 - Confissões de uma Dama
3 - Sedução à Meia-noite
4 - Tentado à Meia-noite
Série Concluída
