A senhorita Décima Ross sabia muito bem que sua família periodicamente se dava ao trabalho de «tentar casar a pobre Dessy».
Mas quem ia querer uma mulher magra, sardenta e sem graça como ela?
Quando soube que iam exibi-la mais uma vez para um cavalheiro solteiro, Décima fugiu apressadamente da casa de seu irmão.
E se encontrou com Adam Grantham, visconde de Weston, o primeiro homem que ela conhecia e que era alto o bastante para carregá-la em seus braços… literalmente.
Seria possível que esse belo libertino a achasse atraente?
Comentário revisora Marlene: Esta é a história de Décima. Uma mulher de 27 anos que não se casou por ser muito alta e sardenta e seus parentes tentam de todo o modo casá-la, levando-a ao desespero. O livro é leve e divertido, sem ser hot e sem grandes dramas. Eu gostei. É diversão sem compromisso.
Capítulo Um
Em um encantador salão, que dava para um parque do condado de Notthingham, três pessoas estavam tomando a primeira refeição do dia em uma atmosfera de requinte e elegância.
A senhorita Ross colocou sua torrada no prato, limpou os dedos com o guardanapo de linho e sorriu para sua cunhada. —Só por cima do meu cadáver.
—Dessy! —Charlton esteve a ponto de engasgar-se com o café.
Décima se sentiu enjoada, como se algo tivesse estourado em sua cabeça.
Ela havia dito isso?
Charlton deixou a xícara na mesa e limpou os lábios.
— Por que tudo isso? Hermione se limitou a sugerir que deveríamos visitar nossos vizinhos, os Jardine, esta tarde. Já te falei deles. Moram há seis meses em High Hayes e é uma família encantadora.
— E casualmente tem um convidado que é um cavalheiro solteiro, se eu me recordo — sem dúvida uma desconhecida possuía seu corpo e dizia todas aquelas coisas que ela sempre tinha pensado e nunca tinha ousado pronunciar.
Nove anos de intenções desesperadas por parte de sua família em casá-la, tinham deixado-a com uma aguda sensação de perigo sempre que aparecia um solteiro à vista.
Sempre fazia o que lhe pediam e tentava conversar com o cavalheiro em questão.
Olhou a bandeja de presunto e ovos que havia diante de seu meio-irmão.
Agora parecia que sua obediência covarde tinha chegado ao fim.
—Podíamos ter ido visitá-los qualquer dia nas duas últimas semanas, mas entendi que o cavalheiro chegou faz dois dias e, portanto, devemos ir agora - acrescentou.
Olhou pela janela e sentiu um calafrio, apesar do calor do salão.
O céu baixo ameaçava com neve depois de uma semana de clima seco e frio, mas para escapar dessa humilhação, estava disposta a arrumar sua bagagem e partir em seguida.
Por que antes nunca lhe havia ocorrido partir? Não era precisamente uma prisioneira que não tivesse para onde ir.
—Pois sim, o irmão da senhora Jardine. Um cavalheiro solteiro e com título, mas não sugeri a visita por isso - lady Carmichael, que não mentia muito bem, ficou em silêncio quando os olhos cinza de Decima pousaram nela e olhou seu marido com ar implorante.
— Não queremos interferir nas celebrações natalinas da família — interveio Charlton, deixando cair o jornal. — Naturalmente, não podíamos ter ido antes.
Décima o olhou com uma calma que estava muito longe de sentir.
Queria perguntar amargamente por que insistia em exibi-la diante de outro pretendente em potencial, cujas mornas tentativas por mostrar-se educado a lembrariam que ela continuava sendo uma solteirona na idade de vinte e sete anos.
Mas sua recém-encontrada coragem não era nada mal.
—Fizemos mais de uma dúzia de visitas nesta temporada de férias, Charlton, e recebemos em outras tantas - retrucou. — Por que tem que ser diferente com os Jardine?
—Não tem nada a ver com o irmão da senhora Jardine - declarou ele, ignorando a pergunta.
— Não sei por que não pode agradar Hermione e acompanhá-la na visita.
—Bom, Charlton, a razão é porque vou partir hoje.
Décima tampou o frasco de geleia concentrando-se para que a mão não tremesse.
Nunca antes desobedecera às ordens de seu irmão, mas por outro lado, antes não estava livre dele legal e economicamente.
Ou ao menos estaria em mais dois dias, no Ano Novo.
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