Capítulo Um
Os Três Botões de Rosa
Devon, Inglaterra
Agosto de 1810
Tenho excelentes notícias: — disse Vivien a seus pais enquanto eles, como todos os ciganos do acampamento, esquentavam-se junto à fogueira depois do café da manhã — decidi me casar.
Lutando para parecer feliz, apertou fortemente o tecido de sua blusa amarela com suas mãos. Pronunciar essas palavras lhe tinha sido mais difícil do que ela tinha imaginado, mas ainda foi mais difícil esforçar-se para ter uma expressão feliz, o sorriso de uma mulher apaixonada.
Seus pais trocaram um olhar que indicava mais incredulidade que alegria. Reyna Thorne ficou imóvel segurando uma pilha de pratos de latão, com seus dedos retorcidos pelo reumatismo que padecia desde há algum tempo. Pulika Thorne, um homem de escassa estatura, mas com a compleição de um urso, estava sentado em um caixote colocado de boca para baixo, com sua perna entrevada estirada.
A carruagem azul e amarela, que se encontrava a margem do acampamento, lhes oferecia certa privacidade dentro daquele grupo de ciganos. A pouca distância, as crianças riam e brincavam de correr entre os vardos pintados com suas enormes rodas de madeira, entre os homens deitados junto ao arroio manchado pelo sol, entre as mulheres que mexericavam enquanto recolhiam os pratos e os tachos. A brisa do verão trazia o aroma das especiarias e da comida. Em uma horta próxima, as macieiras estavam carregadas de frutas e seus ramos caíam sobre o muro de pedra que havia juntado ao estreito caminho de terra.
Seu pai tentou ficar em pé com a ajuda de um grosso galho de carvalho. Enquanto o observava, Vivien experimentou um aperto no peito que lhe era familiar e que foi incapaz de controlar. A terrível ferida que tinha sofrido em sua perna no ano anterior tinha reduzido a sua força, embora seu ânimo não se debilitasse. Ainda era capaz de narrar historias fascinantes com um amplo sorriso que deixava ver seus dentes brilhantes. Podia conseguir que Vivien estremecesse de gozo com seus contos e risse com suas brincadeiras até que lhe doesse o corpo.
Mas nesse momento seus olhos não brilhavam. A perplexidade e a preocupação se mostravam em suas feições deterioradas pelo tempo enquanto olhava a sua filha.
— O que disse? Que vai se casar? Mas se o único que a cortejou ultimamente foi Janus...!
Vivien sorriu ainda mais.
— Sim, trata-se de Janus — respondeu, obrigando-se a saborear seu nome quando a única coisa que desejava era cuspi-lo como se fosse um pedaço de maçã verde —. Quer que eu seja a sua esposa. Não é maravilhoso?
Sua mãe deixou escapar um débil som de aflição.
— Oh. Vivi. Esse homem?
— É um idiota fanfarrão — exclamou cansativamente Pulika —. Você mesma disse quando ele se uniu ao nosso acampamento.
— Isso foi antes que eu o conhecesse — disse Vivien suspirando romanticamente — Olha-o. É tão bonito...
Série Botões de Rosa
1 - Um Fogo no Coração
2 - Seduzida por um Canalha
3 - With All My Heart
4 - One Wild Night
5 - The Wedding Night
