Capítulo I
Sir Payton Murray?
A voz feminina aplacou o medo de ter sido surpreendido pelo marido que planejava enganar. Por outro lado, qualquer pessoa que o surpreendesse sob a janela do quarto de lady Fraser poderia causar problemas. Bem, havia desenvolvido uma extrema habilidade para escapar de problemas. Era hora de usá-la.
Ao se virar com a intenção de explicar-se para um eventual inimigo, ele ficou sem ação diante do que viu. A mulher era muito pequena e estava ensopada. Os cabelos pendiam em longas tranças encharcadas sobre o vestido igualmente molhado. Desconfiava de que não era apenas o luar que fazia seu rosto parecer tão pálido. O vestido escuro envolvia um corpo magro demais, mas a insinuação de curvas femininas ainda estava ali. Nos pés havia mais barro do que sapatos, e podia identificar a grama do pântano grudada em uma de suas mangas.
— E então? É sir Payton Murray? O intrépido sir Payton?
— Sim.
— O galante e bravo sir Payton?
— Sim, eu...
— O terror de todos os maridos sir Payton? O veloz e letal espadachim sir Payton? O homem por quem as damas suspiram e sobre quem cantam os menestréis?
Havia um tom de ironia na voz dela.
— O que quer?
— É sir Payton?
— Sim, o intrépido sir Payton.
— Na verdade, não me importaria se fosse feio como um ogro. Procuro pelo honrado, galante e perigoso espadachim, sir Payton, aquele que está sempre disposto a defender os mais necessitados.
— Os menestréis exageram.
— Entendo. Senhor, notou que estou molhada, não?
— Sim, eu percebi.
—E não se pergunta por que, uma vez que não está chovendo?
— Confesso que estou um pouco curioso. Por que está molhada?
— Meu marido tentou afogar-me. O idiota esqueceu que sei nadar.
Payton disfarçou o choque. Conhecera muitas mulheres que haviam tentado inúmeros truques para envolvê-lo, mulheres dispostas a tudo para aproximarem-se dele e arrastá-lo ao altar. E, no o entanto, nenhuma delas havia mergulhado em um rio lamacento. Se ela queria atraí-lo para uma armadilha, escolhera uma isca bastante peculiar.
— Por que seu marido tentou afogá-la?
— Payton, meu doce cavaleiro, é você? — lady Fraser indagou da janela.
7
Payton olhou para cima. Quando se virou novamente para a desconhecida que o abordara, ela havia desaparecido.
— Sim, sou eu, minha pomba — ele respondeu, tentando entender a própria decepção.
— Venha até mim, meu ousado cavaleiro. O calor do quarto o espera.
— Seu convite é uma doce tentação minha lady.
Payton virou-se para a parede, onde havia uma escada improvisada com tábuas e oculta entre a vegetação, e só então notou a presença da jovem magra e pálida em meio aos arbustos.
— Pretende deixar-me aqui, senhor?
— Tenho um... compromisso.
Era inquietante descobrir como ela era capaz de esconder-se rapidamente e com eficiência. Não queria nem pensar nos motivos que podiam levar a uma mulher a desenvolver tal habilidade.
— Vá, então — ela sussurrou. — Estarei aqui esperando. Desfrute de sua conquista. Prometo tossir bem alto, caso seus gemidos se tornem audíveis. E se o marido dela aparecer, devo atirar-me sobre ele enquanto você foge?
— Começo a entender por que seu marido quis afogá-la.
— Oh, não, você não poderia nem imaginar.
Saga das Terras Altas/ Família Murray
1 - Destinos ao Vento
2 - Em Defesa da Honra
3 - Laços de Amor
4 - Juramento de Amor
5 - Vingança de Amor
6 - A Noiva das Terras Altas
7 - Anjo das Terras Altas
8 - Um Toque Mágico
9 - Senhor das Terras Altas
10 - Guerreiro das Terras Altas
11 - O Campeão das Terras Altas
12 - O Amante das Terras Altas
13 - O Bárbaro das Terras Altas
14 - No Auge da Paixão
15 - O Lobo das Terras Altas
16 - O Pecador das Terras Altas
17 - O Protetor das Terras Altas
18 - Vingador das Terras Altas
19 - Highland Master
20 - Highland Guard
21 - Highland Chieftain
22 - Highland Devil
