Agora, a misteriosa beleza desliza nos corações dos homens como um espectro e incita os mais ilustres barões da Inglaterra a divulgar os seus segredos sem querer, depois os compartilha com seu rei.
Conhecida apenas como o Fantasma, mesmo entre os seus irmãos da Guarda das Terras Altas, Joan se tornou a traidora mais procurada da Inglaterra. O homem, determinado a descobrir a sua identidade representa até agora, a sua maior ameaça. Alex Seton já esteve a lado de Bruce, mas agora luta pelo inimigo. Embora Joan saiba que deve evitar o belo guerreiro ou a arrisca a ser descoberta, o seu cavalheirismo toca um lugar nela há muito enterrado.
Quando as suas suspeitas se tornam aparentes, Joan percebe que deve fazer tudo ao seu alcance para impedir Alex de revelar a sua missão e convencer o poderoso lutador a unir forças com a Guarda das Terras Altas novamente. Mas à medida que a batalha final da grande guerra se aproxima, Alex escolherá amor ou honra?
Capítulo Um
Carlisle Castle, Cumbria, Inglaterra, 16 de abril de 1314
- Você está me deixando louco - o jovem cavaleiro disse enquanto apertava freneticamente a sua boca quente em todo o seu pescoço. - Deus, você cheira tão bem.
Joan desejou poder dizer o mesmo, mas como Sir Richard Fitzgerald, o segundo no comando das forças navais irlandesas do Conde de Ulster, a tinha cercado após o almoço, ele cheirava, claramente, a arenque defumado, o que não era o seu favorito.
Quando ele tentou pressionar a sua boca novamente, nem mesmo a perspetiva de descobrir os movimentos de toda a frota inglesa, poderia impedi-la de virar a cabeça.
- Nós não podemos -, ela disse suavemente. A ligeira respiração em sua voz não era de paixão, mas do esforço de se defender de um determinado aspirante a amante, cansado de ouvir não. - Alguém pode nos descobrir.
O qual era o motivo de ela ter ela escolhido este, como um lugar de encontro. Era privado, mas não muito privado. Ela nunca se deixaria sem meios de escapar
Torcendo-se habilmente, para sair fora do abraço de tentáculo, com a facilidade de alguém que tinha praticado escapar de homens como este muitas vezes antes, ela olhou ao redor ansiosamente, como se tentando provar o seu ponto.
Eles estavam numa secção tranquila do jardim na ala externa do castelo, onde ela anunciou que iria dar um passeio depois da longa refeição. Como ela pretendia, Sir Richard a seguiu até lá e a puxou para trás de uma das treliças de rosas.
O jovem capitão franziu o cenho, o rosto vermelho de desejo frustrado. Com os seus olhos claros, cabelos vermelho-amarelados, tez queimada pelo vento, e constituição robusta, ele carregava o carimbo marcado dos seus antepassados irlandeses. Ele era atraente. Não que isso importasse. Ela perdeu a sua fraqueza por jovens cavaleiros bonitos há muito tempo.
- Ninguém nos descobriria se você concordasse em vir ao meu quarto.
O meu escudeiro pode dormir no quartel durante a noite.
- Eu não poderia - disse ela, como se a sugestão a tivesse chocado, embora não fosse a primeira vez que ela a ouvisse.
O sorriso dele podia ser charmoso para alguém que tivesse menos experiência com os homens. - Nada desagradável vai acontecer - assegurou- lhe com um toque suave do seu dedo em sua bochecha.
Certo. Sempre que ela ouvia falsas promessas como essa, ficava mais difícil fingir inocência de olhos arregalados. Com algum esforço, ela conseguiu. - Você tem a certeza?
Ele assentiu com a voz rouca. -Podemos apenas passar um pouco de tempo sozinhos juntos. Eu pensei que você queria isso.
Ela mordeu ansiosamente o lábio inferior, como se contemplasse a oferta ilícita. O seu olhar se aqueceu, quando ele obviamente contemplou coisas igualmente ilícitas sobre a sua boca.
- Claro que sim - disse ela. - Mas é muito arriscado e temos muito tempo.
- Não, não - ele retrucou, perdendo a paciência com a sedução de duas semanas que sem dúvida, achava que teria progredido muito mais do que alguns beijos roubados. Ela deveria ser uma presa fácil. - Recebi ordens ontem. Vou sair daqui a três dias.
Finalmente, as informações pelas quais ela estava esperando! Joan começara a achar que não ouviria alguma coisa importante dele. Os jovens cavaleiros geralmente estavam tão ansiosos para se vangloriar e se gabar, e é por isso que ela os visava (e porque eles não eram casados), mas Sir Richard tinha sido, frustrantemente uma boca fechada.
Até agora.
Ela escondeu a sua excitação e alívio por trás de uma máscara de preocupação.
- Ordens? Você está partindo? Mas achei que você tinha até junho para ir para Berwick.
- Eu não vou para Berwick. - Ele parecia distraído. Os seus olhos caíram para o peito dela novamente, uma ocorrência frequente. - Deus, você é tão linda. Não há outra mulher como você.
Como parecia que ele poderia tentar beijá-la novamente, ela se mexeu “nervosamente” e falou rapidamente. - Você não vai? Então a guerra terminou?
Ele olhou para cima, do seu estudo lascivo dos seios dela. Ela esperava que ele a achasse tão estúpida quanto ela parecia. Se o seu sorriso divertido, mas ligeiramente paternalista, fosse indicação, ele a achava.
- Não, a guerra não terminou. Mas os meus deveres estão no mar antes do exército.
E por isso é que ela estava aqui com ele. Havia rumores de que o Conde de Ulster, o comandante de Sir Richard, que atualmente estava em York se encontrando com o rei Edward, estaria encarregado de fornecer os castelos antes da invasão inglesa. O rei Robert Bruce, adoraria saber dos seus planos. Embora Ulster fosse o sogro de Bruce, ele era um homem de Edward da Inglaterra.
Ela agia como se as notícias de sua partida fossem devastadoras. - Mas onde você está indo? Quando você estará de volta? Será perigoso?
Se ele teria respondido às suas perguntas, ela não descobriria. O som de vozes se aproximando, colocou um fim rápido na conversa. Inclinando- se, ele deu um beijo rápido em seus lábios que ela não pôde evitar. Arenque.
- Encontre-me mais tarde -, ele sussurrou antes de se afastar.
Nem pensar, ela pensou com um tremor. Pelo menos até que ela tivesse um meio de escapar.
Capítulo Um
Carlisle Castle, Cumbria, Inglaterra, 16 de abril de 1314
- Você está me deixando louco - o jovem cavaleiro disse enquanto apertava freneticamente a sua boca quente em todo o seu pescoço. - Deus, você cheira tão bem.
Joan desejou poder dizer o mesmo, mas como Sir Richard Fitzgerald, o segundo no comando das forças navais irlandesas do Conde de Ulster, a tinha cercado após o almoço, ele cheirava, claramente, a arenque defumado, o que não era o seu favorito.
Quando ele tentou pressionar a sua boca novamente, nem mesmo a perspetiva de descobrir os movimentos de toda a frota inglesa, poderia impedi-la de virar a cabeça.
- Nós não podemos -, ela disse suavemente. A ligeira respiração em sua voz não era de paixão, mas do esforço de se defender de um determinado aspirante a amante, cansado de ouvir não. - Alguém pode nos descobrir.
O qual era o motivo de ela ter ela escolhido este, como um lugar de encontro. Era privado, mas não muito privado. Ela nunca se deixaria sem meios de escapar
Torcendo-se habilmente, para sair fora do abraço de tentáculo, com a facilidade de alguém que tinha praticado escapar de homens como este muitas vezes antes, ela olhou ao redor ansiosamente, como se tentando provar o seu ponto.
Eles estavam numa secção tranquila do jardim na ala externa do castelo, onde ela anunciou que iria dar um passeio depois da longa refeição. Como ela pretendia, Sir Richard a seguiu até lá e a puxou para trás de uma das treliças de rosas.
O jovem capitão franziu o cenho, o rosto vermelho de desejo frustrado. Com os seus olhos claros, cabelos vermelho-amarelados, tez queimada pelo vento, e constituição robusta, ele carregava o carimbo marcado dos seus antepassados irlandeses. Ele era atraente. Não que isso importasse. Ela perdeu a sua fraqueza por jovens cavaleiros bonitos há muito tempo.
- Ninguém nos descobriria se você concordasse em vir ao meu quarto.
O meu escudeiro pode dormir no quartel durante a noite.
- Eu não poderia - disse ela, como se a sugestão a tivesse chocado, embora não fosse a primeira vez que ela a ouvisse.
O sorriso dele podia ser charmoso para alguém que tivesse menos experiência com os homens. - Nada desagradável vai acontecer - assegurou- lhe com um toque suave do seu dedo em sua bochecha.
Certo. Sempre que ela ouvia falsas promessas como essa, ficava mais difícil fingir inocência de olhos arregalados. Com algum esforço, ela conseguiu. - Você tem a certeza?
Ele assentiu com a voz rouca. -Podemos apenas passar um pouco de tempo sozinhos juntos. Eu pensei que você queria isso.
Ela mordeu ansiosamente o lábio inferior, como se contemplasse a oferta ilícita. O seu olhar se aqueceu, quando ele obviamente contemplou coisas igualmente ilícitas sobre a sua boca.
- Claro que sim - disse ela. - Mas é muito arriscado e temos muito tempo.
- Não, não - ele retrucou, perdendo a paciência com a sedução de duas semanas que sem dúvida, achava que teria progredido muito mais do que alguns beijos roubados. Ela deveria ser uma presa fácil. - Recebi ordens ontem. Vou sair daqui a três dias.
Finalmente, as informações pelas quais ela estava esperando! Joan começara a achar que não ouviria alguma coisa importante dele. Os jovens cavaleiros geralmente estavam tão ansiosos para se vangloriar e se gabar, e é por isso que ela os visava (e porque eles não eram casados), mas Sir Richard tinha sido, frustrantemente uma boca fechada.
Até agora.
Ela escondeu a sua excitação e alívio por trás de uma máscara de preocupação.
- Ordens? Você está partindo? Mas achei que você tinha até junho para ir para Berwick.
- Eu não vou para Berwick. - Ele parecia distraído. Os seus olhos caíram para o peito dela novamente, uma ocorrência frequente. - Deus, você é tão linda. Não há outra mulher como você.
Como parecia que ele poderia tentar beijá-la novamente, ela se mexeu “nervosamente” e falou rapidamente. - Você não vai? Então a guerra terminou?
Ele olhou para cima, do seu estudo lascivo dos seios dela. Ela esperava que ele a achasse tão estúpida quanto ela parecia. Se o seu sorriso divertido, mas ligeiramente paternalista, fosse indicação, ele a achava.
- Não, a guerra não terminou. Mas os meus deveres estão no mar antes do exército.
E por isso é que ela estava aqui com ele. Havia rumores de que o Conde de Ulster, o comandante de Sir Richard, que atualmente estava em York se encontrando com o rei Edward, estaria encarregado de fornecer os castelos antes da invasão inglesa. O rei Robert Bruce, adoraria saber dos seus planos. Embora Ulster fosse o sogro de Bruce, ele era um homem de Edward da Inglaterra.
Ela agia como se as notícias de sua partida fossem devastadoras. - Mas onde você está indo? Quando você estará de volta? Será perigoso?
Se ele teria respondido às suas perguntas, ela não descobriria. O som de vozes se aproximando, colocou um fim rápido na conversa. Inclinando- se, ele deu um beijo rápido em seus lábios que ela não pôde evitar. Arenque.
- Encontre-me mais tarde -, ele sussurrou antes de se afastar.
Nem pensar, ela pensou com um tremor. Pelo menos até que ela tivesse um meio de escapar.
Série Guardiões das Highlands
1 - O Guerreiro
2 - O Falcão
3 - O Guardião
4 - Víbora
5 - O Santo
6 - O Recruta
7 - O Caçador
7.5 - O Cavaleiro
8 - O Saqueador
9 - O Arqueiro
10 - O Atacante
11 - Rocha
11.5 - O Trapaceiro
12 - O Fantasma
Série Concluída
1 - O Guerreiro
2 - O Falcão
3 - O Guardião
4 - Víbora
5 - O Santo
6 - O Recruta
7 - O Caçador
7.5 - O Cavaleiro
8 - O Saqueador
9 - O Arqueiro
10 - O Atacante
11 - Rocha
11.5 - O Trapaceiro
12 - O Fantasma
Série Concluída
