Eduardo III assume a Coroa inglesa aos quinze anos após a trágica morte de seu pai, Eduardo II, no castelo de Berkeley.
Neto de Filipe IV, o jovem monarca decide reivindicar o trono da França, prestando um juramento que mudaria o curso da história: tem início a Guerra dos Cem Anos.
No nono livro da Saga dos Plantagenetas,Jean Plaidy reconstitui a trajetória deste grande líder, desde o seu casamento com Filipa de Hainault até as vitoriosas campanhas na França ao lado do filho, o memorável Príncipe Negro, herói de Crécy e Poitiers.
Dono de um temperamento enérgico e generoso, Eduardo levou o reino à prosperidade, mas foi traído por seus próprios sentimentos...
Capítulo Um
A Rainha Assombrada
No velho Castelo de York, a rainha Isabella estava deitada, sem sono, ao lado do amante. Nada havia a temer, assegurou-lhe ele. Aquele castelo de York, aquela grande fortaleza que se dizia ter sido construída pelo Conquistador, com seu fosso profundo, sua ponte levadiça e suas paliçadas, era invulnerável.
O sentinela no alto da torre de Clifford iria avisá-los da aproximação de qualquer inimigo; ninguém poderia irromper pelos maciços muros de pedra e por aquelas torrinhas circulares. Mas não era um exército invasor que Isabella temia, e sim o fantasma de seu marido assassinado.
Desde que lhe haviam noticiado sobre aquela noite em que os agoniados gritos dele tinham sido ouvidos, segundo lhe disseram, até por quem estava do lado de fora dos muros do castelo de Berkeley, aquela terrível inquietação tomara conta dela.
Às vezes, ela acordava e imaginava ver um vulto alto no quarto. O rei tinha sido um homem alto, e ela imaginava seu rosto na escuridão distorcido por uma expressão de uma terrível angústia. Às vezes, sonhava que os lábios dele se mexiam e ele expressava maldições sobre aqueles que o tinham condenado a uma morte tão brutal. No suspirar do vento, Isabella ouvia a voz dele.
- Isabella, você é a culpada... você... com seu amante Mortimer. Sei que ele era seu amante. Você vive com ele em clamoroso pecado, você, a Loba da França. Por quanto tempo você me enganou? Há quanto tempo planejou meu assassinato?
Há quanto tempo?, pensou ela. Assim que passou a ser necessário. Você me acusa. Já se esqueceu da maneira pela qual você tratava a num... como você me humilhava e desprezava, quando eu estava pronta a amá-lo, me ignorava para ficar com seus belos rapazes? Você mereceu o que lhe aconteceu.
Não, isso não. Ninguém poderia merecer uma morte daquelas. Por que tiveram que fazer daquela maneira?
Ela imaginou a fisionomia zombeteira de Ogle.
- Mas, minha senhora, foi por ordem sua... sua e do senhor. Nada de marcas no corpo. Ninguém deve saber que ele morreu por outro tipo de morte que não a natural.
Era apenas um banco comprido de madeira, com encosto alto, que ela via na escuridão. À medida que seus olhos se acostumavam, o banco assumia sua forma. Só por um rápido instante ela achara que tinha a forma de um homem e que era Eduardo que saíra da sepultura para zombar dela. Mas porque continuara vivo na imaginação dela, ele não a deixaria esquecê-lo e aparecia sem ser chamado... na calada da noite.
- Mortimer - sussurrou ela -, você está acordado? Meu doce Mortimer, acorde para mim.
O doce Mortimer, suspirando, virou o corpo enorme para ficar de frente para ela.
- O que é, meu amor? - murmurou ele, sonolento. - Mais sonhos?
- Sonhos - respondeu ela. - Sempre sonhos.
- Nesse caso, não têm substância.
- Não consigo dormir - disse a rainha. - Penso nele lá... na cama dele. Eles colocaram uma mesa sobre ele para que ele não se mexesse. Foi um espeto de ferro em brasa, num estojo de osso, para não deixar marcas... e com ele, queimaram-lhe as entranhas.
- A morte deve ter vindo logo - tranquilizou-a Mortimer.
- E de forma agoniante - respondeu ela. - Dizem que os gritos dele penetraram os muros do castelo de Berkeley.
- Isso é um absurdo. Lembre-se de Berkeley...
Saga dos Plantagenetas
1- Prelúdio de Sangue
2- O Crepúsculo da Águia
3- O Coração do Leão
4- O Príncipe das Trevas
5- A Batalha das Rainhas
6- A Rainha de Provence
7- Eduardo I
8- As Loucuras do Rei
9- O Juramento do Rei
10-Passagem para Pontefract
11-A Estrela de Lancaster
12- Epitáfio para Três Mulheres
13- A Rosa Vermelha de Anjou
14-Sol em Esplendor
Saga Concluída
