A primeira vez que viu Elizabeth Douglas, Thomas MacGowan pensou que ela fosse uma princesa.
Para o filho do ferreiro do castelo, a filha do poderoso Senhor de Douglas também poderia ser.
Quando ficou claro que sua amiga de infância nunca iria vê-lo como um homem que poderia amar, Thom se juntou ao exército de Edward Bruce como um homem de armas para tentar mudar o seu destino.
Se ele estava abrigando uma esperança secreta de que poderia preencher a lacuna entre eles, teria que enfrentar o frio da verdade, pois tudo fica difícil quando Elizabeth pede ajuda. Ela pode precisar da criança que costumava escalar penhascos para resgatar seu irmão das mãos do inglês, mas nunca veria o filho de um ferreiro como um homem digno de sua mão.
Capítulo Um
Douglas, South Lanarkshire, fevereiro de 1311
Thom – ninguém mais o chamava de Thommy–, tinha esperado tempo suficiente. Ele deu um último golpe com o martelo antes de remover cuidadosamente a lâmina quente.
Enxugou o suor e fuligem da testa com as costas da mão, tirou o avental de couro protetor pela cabeça e pendurou-o num gancho perto da porta.
― Onde você vai? ― seu pai perguntou, olhando para cima de seu próprio pedaço de metal quente, no caso dele, tinha um leme severamente amassado. O inglês que certa vez o usou devia ter sentido uma dor de cabeça horrível. Se ele ainda estivesse sofrendo, é claro.
― Para o rio me lavar. ― respondeu Thom.
Seu pai franziu a testa, com as feições escurecidas pelas camadas de sujeira que vieram de trabalhar ao redor do forno durante todo o dia. Cada dia. Por quarenta anos.
Embora já não fosse o homem mais alto da aldeia – Thom tinha ultrapassado a altura de seu pai há quase dez anos–, o grande Thom continuava a ser o mais musculoso, mesmo Thom tendo passado alguns anos batendo o martelo não poderia forçar seu pai a dar-lhe esse título também. Fisicamente eles eram muito semelhantes, mas em todo o resto eram diferentes.
― Ainda falta muito para o jantar. ― disse seu pai. ― o capitão Wilton está ansioso pela sua espada.
Thom rangeu os dentes. Embora os moradores de Douglas não tivessem escolha a não ser aceitar a ocupação britânica do castelo – com o atual Senhor de Douglas sendo procurado como rebelde –, não significava que ele tinha que seguir suas ordens.
― O capitão pode esperar se ele quiser que o trabalho seja feito corretamente.
― Mas a sua moeda não. Essas ferramentas não vão se vender...
Embora não houvesse censura em seu tom, Thom sabia o que seu pai pensava. Eles não precisariam tanto da moeda se Thom não fosse tão teimoso.
Eles estariam sentados ou, ainda melhor, dormindo, com moedas suficientes para substituir todas as ferramentas de forja e expandir para tomar um punhado de aprendizes, se eles quisessem. Mas esse era o sonho de seu pai, não dele. Sua mãe o tinha deixado uma pequena fortuna e Thom não estava disposto a desistir, nem a oportunidade que o acompanhava.
Eles não precisariam de nenhum dinheiro se o atual Senhor do Douglas não estivesse tão ocupado em fazer um nome para si mesmo com todos os seus atos sombrios, que realmente não pensava sobre aqueles deixados em seu rastro e represálias sofridas pelo Inglês.
Eles não precisariam de nenhum dinheiro se o atual Senhor do Douglas não estivesse tão ocupado em fazer um nome para si mesmo com todos os seus atos sombrios, que realmente não pensava sobre aqueles deixados em seu rastro e represálias sofridas pelo Inglês.
Thom tentou empurrar a onda de amargura e raiva que veio do pensamento de seu velho amigo, mas tinha se tornado tão pensativo que era difícil equilibrar seu martelo.
A última vez que Sir James Douglas, o sombrio, tinha tentado livrar seu castelo dos ingleses cerca de um ano atrás, quando ele enganou o então encarregado, o Sr. Thirlwall, a sair da segurança do castelo em uma emboscada, mas não conseguiu tomar o castelo ― a guarnição restante tinha retaliado os moradores, a quem eles acusaram de ajudar os rebeldes.
A guerra é boa para os negócios, ele gostava de dizer ao seu pai. Só que não era. O Grande Thom MacGowan, nunca tinha sido tímido com sua lealdade aos Senhores de Douglas, mas ele pagou pela sua lealdade com uma forja quase destruída e a perda de algumas de suas ferramentas mais caras.
Ferramentas que estavam, provavelmente, em alguma forja inglesa neste momento.
Felizmente, a guarnição e o comandante que tinha substituído Thirlwall, Wilton, parecia um homem justo. Ele não culpava os moradores pelas ações de seu latifundiário rebelde e ele e seus homens viraram clientes frequentes do ferreiro da aldeia, ou como a placa de madeira não proclamava de forma imaginativa, A Forja. Seu pai não gostava dos ingleses, mas estava feliz por receber a sua moeda, especialmente as suas tarifas especiais para os ingleses.
― Terminarei logo. ― disse Thom. ― E, Johnny, a cota de malha está quase pronta, certo?
Seu irmão de quatorze anos assentiu.
― Mais alguns rebites e será tão boa quanto uma nova. ― Ele sorriu, seus dentes um flash branco em seu rosto enegrecido. ― Melhor do que uma nova.
Thom sorriu de volta.
― Não duvido.
A última vez que Sir James Douglas, o sombrio, tinha tentado livrar seu castelo dos ingleses cerca de um ano atrás, quando ele enganou o então encarregado, o Sr. Thirlwall, a sair da segurança do castelo em uma emboscada, mas não conseguiu tomar o castelo ― a guarnição restante tinha retaliado os moradores, a quem eles acusaram de ajudar os rebeldes.
A guerra é boa para os negócios, ele gostava de dizer ao seu pai. Só que não era. O Grande Thom MacGowan, nunca tinha sido tímido com sua lealdade aos Senhores de Douglas, mas ele pagou pela sua lealdade com uma forja quase destruída e a perda de algumas de suas ferramentas mais caras.
Ferramentas que estavam, provavelmente, em alguma forja inglesa neste momento.
Felizmente, a guarnição e o comandante que tinha substituído Thirlwall, Wilton, parecia um homem justo. Ele não culpava os moradores pelas ações de seu latifundiário rebelde e ele e seus homens viraram clientes frequentes do ferreiro da aldeia, ou como a placa de madeira não proclamava de forma imaginativa, A Forja. Seu pai não gostava dos ingleses, mas estava feliz por receber a sua moeda, especialmente as suas tarifas especiais para os ingleses.
― Terminarei logo. ― disse Thom. ― E, Johnny, a cota de malha está quase pronta, certo?
Seu irmão de quatorze anos assentiu.
― Mais alguns rebites e será tão boa quanto uma nova. ― Ele sorriu, seus dentes um flash branco em seu rosto enegrecido. ― Melhor do que uma nova.
Thom sorriu de volta.
― Não duvido.
Série Guardiões das Highlands
0.5 - O Resgate da Guarda das Highlands
1 - O Guerreiro
2 - O Falcão
3 - O Guardião
4 - Víbora
5 - O Santo
6 - O Recruta
7 - O Caçador
7.5 - O Cavaleiro
8 - O Saqueador
9 - O Arqueiro
10 - O Atacante
11 - Rocha
11.5 - O Trapaceiro
12 - O Fantasma
Série Concluída
1 - O Guerreiro
2 - O Falcão
3 - O Guardião
4 - Víbora
5 - O Santo
6 - O Recruta
7 - O Caçador
7.5 - O Cavaleiro
8 - O Saqueador
9 - O Arqueiro
10 - O Atacante
11 - Rocha
11.5 - O Trapaceiro
12 - O Fantasma
Série Concluída
