A Noiva Confusa

Série Anúncios por Amor

Ruth Croome, uma herdeira Negra, deveria se casar usando um lindo vestido de noiva, feito com os tecidos requintados de seu pai.

Em vez disso, eles fugiram para Gretna Green e, ao retornar, sua carruagem foi cercada por salteadores de estrada e ela testemunhou o assassinato de seu recém-marido. Agora, quatro anos depois, com um filho, ela quer seguir em frente com sua vida. Um casamento de conveniência será suficiente. Ruth já tinha um amor para sempre. Adam Wilky é na verdade o herdeiro do barão de Wycliff – o que ele nunca contou a Ruth. Muito perigo. Muitos segredos. Quando ele foi espancado quase até a morte e vendido para a impressão1 , ele pensou que Ruth também havia morrido. Pronto para a vingança, ele finalmente retorna e descobre que Ruth está viva — com um filho que só pode ser dele ‒ e ela fica furiosa ao descobrir que ele havia mentido para ela. Agora será necessário mais do que lembranças da paixão se ele quiser reconquistar sua relutante esposa...

Capítulo Um

Quatro de outubro de 1818, Gretna Green, Escócia.
As palavras entre meu Adam e o estalajadeiro me deixaram tremendo. Tire sua prostituta daqui. Uma camisa escorregando do meu ombro expõe nosso pecado. Como se atreve a trazer uma prostituta para o meu bom estabelecimento! O ódio ecoou em minha cabeça, chocalhando e sacudindo minha consciência. Eu estava congelada. Dividida entre fugir e defender meu amor, resolvi me esconder com cobertores até o queixo. Como poderia aquele homem horrível reduzir meus votos ditos diante de Deus a algo ilícito e escandaloso? Plink. Plink. Espalhadas. As moedas caíram no chão. 

Minha audição estava aguçada, mais aguçada que minha visão, e eu podia imaginar Adam jogando moedas para provar um ponto. Ele não conhecia os riscos? Até o filho de um homem rico pode ser morto. Adam voltou para dentro de nosso quarto e bateu a porta. 

—Meu amor, devemos partir. Ruthy, temos que estar na estrada mais cedo do que eu pretendia. Sua voz estava calma, como se nada tivesse acontecido. Ele terminou de se vestir, deu um nó perfeito em sua gravata e se inclinou sobre o colchão, beijando meu nariz. Mas eu conhecia Adam. Ele estava agitado. Ele podia estar orando, clamando por bênçãos, mas sabia praguejar como um marinheiro de cabeça quente. As bochechas do meu amor estavam vermelhas, vermelhas de raiva, e ele continuou apertando e desenrolando os dedos como se fosse lutar contra a próxima pessoa que cruzasse seu caminho. 

— Eu te adoro, minha Ruth. A voz do meu marido - perfeita. Tão doce para os meus ouvidos, se é que um som masculino pode ser chamado de doce. Não consigo pensar quando ele sussurra meu nome. 

— Ruthy, meu amor, irei aos estábulos. Eu coloquei minha mão na minha barriga e empurrei com força para esmagar os meneios e formigamentos por dentro. 

— Espere aqui por mim. 

— Não, quero ir com você — implorei para ficar ao lado dele. 

— Não, minha Ruthy. Em outra ocasião, satisfarei o seu desejo. Mas agora preciso que fique em segurança. Minha esposa precisa ficar em segurança. Hipnotizada, balancei a cabeça. Seu poder sobre mim é completo. Ele tirou sua cruz de ouro do pescoço e colocou sobre o meu. 

— Então, para você não me esqueça enquanto se veste. O transe terminou quando ele se virou e estendeu a mão para a fechadura da porta. 

— Não, Adam. Não faça nada precipitado. — Eu queria dizer estúpido, não faça nada estúpido, mas isso o colocaria em apuros. Seu temperamento quente supera o meu quando ele pensa que eu estou sofrendo. 

— Não farei, Ruthy. Não vou me demorar. Dedilhando a cruz, decidi tentar mais uma vez mantê-lo. Eu temia nunca mais vê-lo se ele saísse deste quarto. Juntei minhas mãos, as palmas espalmadas e apontando para ele. 

— Adam, por favor, fique. Deixe eu me vestir e vou com você. Eu não quero me afastar de você.

— Voltarei para buscá-la quando nossa carruagem estiver pronta. Minha esposa não pode ficar esperando no frio. — Ele voltou e beijou minha testa como recompensa por ser uma boa garota. Eu sou a garota dele. E ele é todo meu.

Série Anúncios por Amor

0.5- Um Momento Agridoce

01- A Noiva Agridoce

02- A Noiva Tímida 

03- A Noiva Borboleta

04- A Noiva Confusa

Série concluída

A Noiva Borboleta

Série Anúncios por Amor

Frederica Burghley quer se casar no Natal. 

Ou então o pai dela vai escolher um marido entre seus amigos. A filha ilegítima do duque, amante de bombons, deseja escolher o próprio marido. O anúncio no jornal parece ser o caminho a percorrer. Mas uma resposta sinistra, com ameaças contra sua vida, a leva a pedir a ajuda de seu lindo e querido amigo Jasper Fitzwilliam, Lord Hartwell. Pai e viúvo, Jasper não tem apenas a tarefa de manter Frederica segura, mas também de ajudar sua vibrante amiga a escolher um marido adequado. Quanto mais ele tenta manter a sempre surpreendente mulher viva e encontrar um noivo, mais Jasper percebe que se importa com ela. Os dois amigos arriscam suas vidas um pelo outro, então eles deveriam ser capazes de arriscar seus sentimentos por uma chance de um amor profundo e verdadeiro juntos. Mas ele não está procurando casamento e ela não está procurando por conveniência.

Capítulo Um

6 de novembro de 1820 Londres, Inglaterra 

Ting, ting, plunk - o barulho de vidro quebrando forçou Frederica Burghley a espiar através de suas pálpebras pesadas. Ela não viu nada além de seu quarto escuro. A lua dançava na tapeçaria borrada da parede, como fazia quando ela foi para a cama. Ela fechou os olhos e deixou o conforto dos cobertores de lã acalmar seus nervos. Mais vidro quebrando. 

- Quem está aí? Sua voz soou engraçada. Ela se sentia estranha. Por quê? Estavam latindo? Os cães de caça do duque, Rômulo e Remo? Não. Eles continuariam fazendo barulho até que ela ou o duque os acalmasse. Não, não era isso. - Eu perguntei, quem está aí? A voz dela. Um sussurro tão rouco. Nada respondeu sua pergunta. Nada. Sem gritos. Nem os cachorros. Suas pálpebras caíram. Mas o silêncio se desgastou novamente com mais ruídos de estilhaçamento. Em seguida, um grito, como pregos no quadro-negro de uma escola, fez estremecer sua espinha. 

Sua boca ficou seca. Mesmo que pudesse falar mais alto, ela duvidava que algum dos convidados da festa de papai, lá embaixo, prestasse atenção. Os refrescos e a música de violino eram abundantes. Mesmo Lorde Hartwell, o visconde frustrante, não ajudaria. O homem a mandou para a cama como se ela fosse uma de suas filhas travessas. Plink. Em seguida, um estrondo. Então algo que soou como um xingamento.  Ela apertou os olhos na direção do barulho. O luar destacou os postes de sua cama e um buraco na vidraça. Isso estava errado. Todas as janelas do papai devem estar perfeitas. Mas esta não estava. Quem se atreveu a quebrar uma janela do duque de Simone? Frederica tentou se sentar, mas mover-se alguns centímetros fez o mundo girar forte e pesado. 

Seu jantar e cada sobremesa que ela já tinha comido ameaçavam retornar e fazer uma grande entrada. Algo estava errado.  Ela se sentia mal. Muito mal. Tanto para ser boa e se retirar cedo. Ha-ha-Lorde Hartwell, Lorde Hartsmell1 . Mais cacos caíram. Ela ouviu o vidro quebrando com mais clareza. Seu coração bateu mais rápido, mais rápido do que o piano que tocou no casamento de papai hoje, mais rápido do que as palmas que ele recebeu por sua jovem noiva.  Uma noiva com um terço de sua idade - mais perto dos 22 anos de Frederica. Seu olhar travou nos dedos que se estendiam pelo buraco do tamanho de um punho na janela. Dedos em uma luva de couro preta, luva de homem. Sua pele se arrepiou com um frio que seu cobertor não conseguiu aquecer. Frederica precisava fazer algo. Mas o que? Ohhhh. Por que é tão difícil pensar?  E por que meu braço está dormente e formigando? E minhas pernas... Por que minhas pernas não se movem ou levantam como deveriam? - Estou indo para você. A voz era baixa, profunda, rude. Ninguém deveria vir atrás de Frederica Burghley, não sem um convite. Não era para ser feito, não para a filha de um duque.

Série Anúncios por Amor

0.5- Um Momento Agridoce

01- A Noiva Agridoce

02- A Noiva Tímida 

03- A Noiva Borboleta

A Noiva Tímida

Série Anúncios por Amor

Um anúncio de jornal à procura de um noivo enreda o ator mais famoso de Londres, Arthur Bex. 

A tímida herdeira Ester Croome propõe-se a fugir com o homem bonito que ela amava secretamente há dois anos, a fim de escapar de um noivado iminente arranjado por sua família autoritária. Tentando sobreviver à sombra de seu tio vilão, Bex precisa se casar rapidamente — com uma mulher de bom caráter. E a bonita e inteligente Ester se encaixa no projeto. Mas uma viagem angustiante a Gretna Green e perigosos comícios da abolição provam ser um cenário mais traiçoeiro do que qualquer um deles imaginou. A paixão e o amor mútuo por Shakespeare podem não ser suficientes para unir um casal que procura escapar das correntes e segredos da família e do passado.

Capítulo Um

18 de Março de 1820, Londres, Inglaterra
Ester Croome afundou na banheira de cobre martelado e deixou a água morna com sabão molhar sua pele, beijando-a com seu perfume favorito de lilás. Uma cópia do Morning Post estava no chão do banheiro, com grandes impressões digitais molhadas no topo do anúncio da amiga para um casamento de conveniência e uma crítica brutal do seu ator favorito, Arthur Bex. 

─ Srta. Croome ─ disse a Sra. Fitterwall, a governanta irlandesa da família, ao entrar no banheiro com um jarro de prata nas mãos. ─ Você deve ser parte peixe. 

Envergonhada, até mesmo diante de outra mulher, Ester mergulhou na espuma até que apenas seu pescoço apareceu. 

─ Você deve bater, Sra. Fitterwall. 

─ Trabalho aqui há cinco anos e você ainda é tímida, Srta. Croome, mas não pode ficar deitada na banheira a manhã toda. Você tem um compromisso na cidade e depois deve voltar e se preparar para a festa. Sem atrasos para uma Croome. 

A mulher olhou para as paredes. 

─ Sua mãe tem apenas mais algumas coisas para restaurar e então tudo estará perfeito em Nineteen Fournier. Apenas um recorte de folha na moldura de um ornamento Olímpio precisava ser consertado na sala rosa-salmão. Sua mãe tinha três paixões: Nineteen Fournier, jornais e tricô. Pobre mamãe. Ela precisava de algo para ser feliz. ─ Vamos, Srta. Croome. Preciso enxaguar você. É o Morning Post da sua mãe? Ela deve estar procurando por ele. Ester não respondeu enquanto a mulher derramava cuidadosamente a jarra sobre ela. Não era hora de lavar o cabelo, e a jovem Ester estava grata, porque um jato de água em excesso reduziria seu coque trançado a emaranhados crespos. Cabelo crespo molhado pode ser rebelde. Pelo menos os cachos de Ester eram. 

─ Não se preocupe. Nem uma gota d'água vai molhar sua cabeça. A grande festa da sua mamãe é esta noite. Cinco anos nesta casa. Você deve estar no seu melhor. ─ A Sra. Fitterwall juntou um robe e preparou uma toalha limpa. Ester desdobrou seus braços em torno de seu peito, um pouco grande demais para sua pequena altura, entrou no algodão macio, enrolando-o com força em torno dela, então mergulhou no manto que a mulher estendeu. 

─ Do jeito que você age pode se pensar que odeia banhos. ─A mulher riu, mas Ester não achou graça. Ela era tímida e pequena, mas em seu coração rugia um leão. Algum dia ela encontraria forças para mostrar ao mundo. ─ Mandarei a criada ao seu quarto para ajudá-la a se vestir. ─ Ela pegou o jornal e sacudiu enquanto Ester passava loção em suas mãos. ─ E se apresse. Acho que seu pai está falando sobre seu aniversário. ─ A mulher piscou para ela. ─ Se você for rápida, poderá descobrir que grande surpresa ele tem para você.

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0.5- Um Momento Agridoce

01- A Noiva Agridoce

02- A Noiva Tímida 

Uma Casamenteira para o Marquês

Série O Coração de um Escândalo

Ela vivia por um conjunto estrito de regras…

Meredith Durant acredita que aqueles que não se casam, arranjam casamentos, e ela fez uma carreira notável ajudando mulheres jovens a encontrar o companheiro perfeito. Tendo sofrido de um coração partido anos antes, ela está bastante contente com seu trabalho e determinada a nunca mais ser vítima do amor novamente. Seu emprego mais recente a faz trabalhar para a mais improvável das famílias, sem esperar que sua incumbência fosse o irmão mais novo de sua melhor amiga, Barry, que não é mais tão novo. Ele é um homem adulto que a deixa sem fôlego e com o desejo de que, talvez apenas desta vez, ela possa ter um final feliz. Mas como isso pode acontecer quando, uma vez que seu trabalho estiver feito, ela deverá vê�lo se casar com outra? Ele decidiu quebrar suas regras: Barry Aberdeen, o futuro duque de Gayle, sabia que seus dias de liberdade estavam contados. Com sua irmã recém-casada, sua mãe voltou suas aspirações matrimoniais para ele. Ela chegou a contratar uma casamenteira. Pior, a casamenteira é uma amiga de infância, Meredith Durant. Só que a criatura rígida e séria não é a garota despreocupada de que elese lembrava. Se ele tiver que conviver com uma casamenteira, vai divertir�se soltando o coque muito apertado de Meredith. O que ele não esperava é o quão hipnotizado ficaria quando aqueles fios caíssem sobre os ombros dela.

Capítulo Um

Londres, Inglaterra Primavera de 1822
Não havia nada mais atraente do que um homem com um livro. Tal fascínio, é claro, era ainda maior quando um cavalheiro alto e poderoso segurava um livro de poemas de Byron no meio de um jardim botânico. Nenhuma mulher poderia resistir àquilo.

Parecia que a verdade universal era verdadeira até mesmo para a casamenteira Srta. Meredith Durant. 

Notoriamente puritana, rígida e geralmente sem afetação, ela viu-se pressionada a não olhar para o estranho com cachos dourados e desgrenhados. 

Porém, para ser precisa, ela não estava realmente espiando. 

Ela estava olhando descaradamente. Uma daquelas olhadas ousadas que lhe custariam a reputação conquistada com dificuldade e, junto com esta, qualquer trabalho futuro e segurança. 

Se os jardins estivessem ocupados. Se houvesse transeuntes na mesma área em que ela e o espécime diante de si estavam. Se ele não estivesse concentrado em seu livro. Mas ele estava absorto e de costas para ela, e era por causa de sua fixação nos sonetos de Byron que Meredith foi capaz de olhá-lo sem pudor. 

O que era absurdo. Ela, com quase 31 anos de idade, não olhava… para ninguém. Certamente não para um cavalheiro com calças pretas justas e com um fraque que, apenas um tom mais escuro que o vermelho, dava uma ilusão de pecado. Contudo, nada sobre o estranho estar ali fazia sentido. O pecado não pertencia a uma sociedade de horticultura. 

Também era uma verdade universalmente conhecida que os lugares de ciência e estudo eram inteiramente protegidos de canalhas, patifes e malandros. 

Portanto, eram os únicos lugares Uma seguros para os quais escoltar suas pupilas, mulheres que ainda eram inocentes, com a esperança em seus corações e mentes totalmente impressionáveis. O cavalheiro lambeu a ponta do dedo e virou a página. E então ele começou a ler em voz alta. “Mas a poderosa natureza delimita desde a sua criação; O sol fica nos céus, e a vida na terra…

Série O Coração de um Escândalo
1- Educando o Duque

2- Guia de uma Dama para o coração de um Cavalheiro 

3- Uma Casamenteira para o Marquês

A Noiva Agridoce

 Série Anúncios por Amor

A viúva Theodosia Cecil precisa de um marido para ajudar a proteger seu filho.

A ex-vendedora de flores que se tornou proprietária de uma propriedade, publica um anúncio no jornal e ninguém fica mais surpreso do que ela quando seu primeiro amor, o homem que ela pensava morto, reaparece. Ewan Fitzwilliam estava na guerra há seis anos. Agora, o segundo filho de um conde poderoso está de volta, mas sua amada Theo precisa de um marido e não vai considerá-lo. Ela acredita que Ewan a deixou em uma situação desesperadora, então ela nega os sentimentos que ainda nutre pelo soldado bonito e cheio de cicatrizes. Theo e Ewan devem superar mentiras amargas e ações vingativas que arruinaram seu romance juvenil. Theo deve revelar seu segredo mais profundo para recuperar o amor que há muito foi negado.

Capítulo Um 

Você tem correspondências e memórias 

Londres, Inglaterra, 7 Setembro, 1819. 

Theodósia Cecil baixou a cabeça, esperando que seu boné cinza escondesse sua forma alta entre a multidão de compradores do Burlington Arcade. Seu coração batia em um ritmo de medo enquanto sua testa fervia de perguntas. Pode ser ele? Por que ele a estava assombrando agora? Ela girou, rezando para que suas pernas bambas sustentassem sua fuga do fantasma. Vendo um caminho entre uma mulher tagarela e seu admirador, Theodósia o reivindicou e balançou em direção à porta aberta. A salvo na loja, ela colocou a mão no coração palpitante. Ver o rosto de alguém morto... Isso a abalou, forçou muitas memórias. A imagem de Ewan, seu primeiro amor falecido, tinha que ser uma invenção da consciência de Theodósia, nada mais. 

Por que essa visão surgiria agora — questionando sua decisão de estar na cidade juntando cartas de oferecimento de casamento de estranhos? Suas mãos tremiam, franzindo as costuras rígidas de suas novas luvas de pelica enquanto ela enfiava os papéis lacrados em sua bolsa. E se ela os tivesse deixado cair em sua corrida louca? Com todas as pessoas amontoadas sob o telhado de vidro cintilante do Arcade, as respostas teriam sido perdidas, e com elas, seu sonho de proteger seu filho. 

A esperança em seu plano escapou de suas mãos, mesmo com suas luvas de ônix. Desta vez, não haveria nenhum tipo de Mathew Cecil para pegá-la e limpá-la. Ela sentia falta do marido falecido e de sua paciência sem fim. Ele deveria ser o único homem morto em sua cabeça. No entanto, lá estava o fantasma de Ewan Fitzwilliam, vividamente em sua imaginação. Talvez fosse seu coração clamando por essa maneira pouco romântica de encontrar um novo marido. 

— Senhora, posso ajudá-la? Theodósia ergueu o olhar de suas luvas para um pequeno rosto vermelho cereja. — Nossa loja tem muito a oferecer, disse a jovem. — Você veio para algo especial, Sra. Cecil? Surpresa com o uso de seu nome pela garota, Theodósia ergueu o queixo, em seguida, examinou os vasos de um lado para o outro. Ela respirou fundo e cheirou rosas e lilases doces. 

— O que é este lugar? Perfumista? 

— Sim, Sra. Cecil, e usamos flores Cecil para fazer as melhores fragrâncias. A garota sabia quem ela era, e a cadência na voz da jovem loira fez os lábios de Theodósia se erguerem. Respeito sempre foi bom. Um pouco menos nervosa, ela acenou com a cabeça para a garota, então se virou para a prateleira de nogueira e tirou a tampa de um frasco esverdeado. O cheiro de lavanda encheu o ar. O orgulho pelas realizações dela e do marido inflou seus pulmões. 

— As flores Cecil são as melhores. A calma introduzida pelos aromas suaves e doces permitiu que seus pensamentos corressem. Fantasmas não existiam. Se o fizessem, seria Mathew visitando-a, guiando-a, empurrando seus pés frios para frente sempre que ela sentia que não podia fazer algo, como ele costumava fazer durante seus cinco curtos anos de casamento. Ele havia morrido quase um ano atrás. A vendedora veio ao lado dela, tirando o pó das prateleiras. 

— Você gostaria de um pouco de lavanda, Sra. Cecil

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0.5- Um Momento Agridoce

01- A Noiva Agridoce

Um Momento Agridoce

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Um segundo filho deve encontrar seu lugar no mundo, mas ele pode confiar em seu coração e não nas pesadas artimanhas de seu pai, o Conde de Crisdon. Ewan Fitzwilliam precisa que sua vida mude. 

Não querendo seguir os passos de seu pai abusivo, ele reuniu forças para se libertar. Salvar uma jovem colhedora de flores de problemas na propriedade de seu pai pode ser a oportunidade de que ele precisa para se tornar um homem de honra. Theodosia quer uma vida melhor e pretende construir um negócio de flores que atenda aos perfumistas da cidade, mas será que ela pode confiar no filho de um homem rico para ensinar a melhorar a sua dicção para impressionar clientes em potencial? Ou ela aprenderá uma lição diferente, sucumbindo à atração perigosa que sente pelo dramaturgo torturado? Essas duas pessoas muito diferentes podem encontrar um amor duradouro?

Capítulo Um 

1º de maio de 1813, Epping, Inglaterra 

Algo tinha que mudar para Ewan Fitzwilliam. As chamas rugiram quando seu pai, o conde de Crisdon, amassou outra página sua e a jogou na lareira. As chamas aumentaram e assobiaram enquanto a fumaça negra enchia o escritório de seu pai. A garganta queimando enquanto seu trabalho duro era consumido, queimado até virar carvão. Ewan balançou a cabeça e olhou para o fogo, a fuligem enchendo as estantes de livros. Enquanto crescia, Ewan adorava esse lugar, adorava sentar�se perto da mesa de seu pai, lendo seus livros. 

Agora ele percebeu que as armadilhas aprendidas eram mentiras. Esses livros, cada estante de nogueira eram para a imagem de Crisdon, não para uma paixão de amor. 

— Você me escutou? Chega disso! O conde jogou o último punhado de páginas na lareira de pedra e suas chamas gananciosas os saudaram, comendo�os inteiros. 

— Filho, isso é trabalho de tolo e paga salário de tolo. As brasas se espalharam quando Crisdon jogou na lareira o barbante que segurava o pacote de páginas embrulhado. Mais fuligem encheu o escritório; o odor da morte das palavras estava por toda parte. 

— Está entendido? Chega disso. Chega do quê? Não há mais substantivos ou verbos que Ewan tenha trabalhado. O que sobraria se ele se rendesse? Exatamente como seu pai conjugava verbos? Fitzwilliam, ele, desperdiça seu tempo. Fitzwilliam, ele, perde seu tempo. 

Fitzwilliam, ele, é uma perda de tempo. Um lampejo final, uma faísca e um brilho, depois nada. Três meses de trabalho destruídos. Mas o fogo em Ewan ficou mais forte. O conde enxugou as mãos em um lenço e o enfiou no fraque de ônix. Sua gravata imaculadamente amarrada não se mexeu um centímetro com esse discurso. 

— Seu tio, o irmão de sua mãe não, tem herdeiros. A fazenda de flores rival pode ficar para você. Estou tentando te ensinar o negócio. Você e seu irmão Hartwell serão imbatíveis. 

— Herdar Tradenwood? Antes de ir antecipando a morte do meu querido tio, por que não tentar ser mais como ele? Ele tem dinheiro, uma propriedade rival e ainda assim sente prazer nas artes. Os olhos do pai se estreitaram e ele amaldiçoou o tio, o filho e quaisquer fantasmas que ousassem caminhar entre as duas terras rivais de Grandbole e Tradenwood. 

— Você vai ser algo, então me ajude. Vou te livrar dessa tolice. Você é um Fitzwilliam. Você é meu filho. Você sou eu. Talvez o regimento seja a resposta. Você se juntará por um ano para se livrar dessa tolice. Se eu não posso fazer de você um homem, talvez eles façam. Ele agarrou sua grande testa. 

— É o regimento para você. Vou comprar sua comissão. Ewan pegou seu amado livro de Shakespeare que havia caído nessa briga com seu pai e o escondeu nas costas, protegendo-o do mesmo destino de fogo. 

— Você está me ouvindo, Fitzwilliam?

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0.5- Um Momento Agridoce

Um Duque, a Dama e um Bebê

Quando a obstinada herdeira das Índias Ocidentais Patience Jordan questionou o misterioso suicídio de seu marido inglês ela perdeu tudo: seu filho recém-nascido Lionel sua fortuna - e sua liberdade. 

Falsamente presa ela arrisca sua vida para ficar perto de seu filho - até que Graça da Viúva a contrata como babá de seu próprio filho. Mas trabalhar para seu inocente novo guardião Busick Strathmore duque de Repington tem seus próprios perigos. Especialmente quando Patience descobre que seu rigor militar esconde um ex-libertino de honra inabalável - e paixão inesperada. Um herói militar ferido Busick está determinado a resolver os perigosos negócios financeiros de seu primo morto por causa de Lionel. Mas sua investigação é uma escaramuça menor comparada a lidar com a franca corajosa e sedutora Paciência. De alguma forma ela está quebrando suas regras e ultrapassando suas defesas. Em breve entre inimigos e obstáculos formidáveis eles formam uma confiança frágil - mas será o suficiente para salvar o futuro que desejam enfrentar juntos?

 Capítulo Um

1 de fevereiro de 1814, Londres, Inglaterra
Era uma verdade universal que independentemente de sua origem rosto ou charme uma viúva em posse de uma fortuna seria alvo de roubo. Na minha circunstância eu tinha sido enganada por tudo até mesmo pelo meu maior presente (o meu maior presente). Agora era a hora de desafiar a autoridade atacar e vencer.
Eu quase fui pega.Minha respiração veio em ondas quando me inclinei contra a porta fechada do quarto. Apertei meu estômago com força tão forte quanto meus cílios fechados e esperei alguém empurrar para dentro.Tão perto apenas para ser capturada...Meu coração disparou contando as loucuras da minha vida. Tão cheio de lembranças - deslizando por um corrimão inclinado a conversa de irmãs tolas o sussurro de um estranho ao pôr do sol um borrão de assinaturas em um contrato de casamento e uma nota bem escrita de amor... de suicídio - minha alma estava prestes a explodir. O riso filtrou-se por baixo da porta depois os passos assustadores se afastaram. Talvez uma empregada entrasse em um quarto no corredor. Engoli o nó na garganta. O nó de amargura diminuiu lentamente. Queimou.
Esta foi a minha casa. Esses criados já trabalharam para mim. Agora fui reduzida a esgueirar-me dentro de Hamlin Hall. Balançando a cabeça parei de pensar nos meus fracassos e foquei na minha missão meu único objetivo meu Lionel. Com os pés deslizando em minhas botas emprestadas fui na ponta dos pés até o berço e espiei meu bebê.
Seus grandes olhos castanhos me agarraram.Mãos minúsculas se ergueram mas ele não emitiu nenhum som não arrulhou ou chorou. Eu me acalmei pensando que meu garoto esperto não queria que mais problemas caíssem na minha cabeça não que ele tivesse aprendido a se acalmar por negligência. Pena que meu coração sabia a verdade que Lionel era um prisioneiro.E essas circunstâncias eram minha culpa.
Eu suspirei e fixei um sorriso nos meus lábios. Fiquei grata por ver o rosto do meu filho.
— Meu homenzinho. Com fome?
Desabotoei minha camisa de nanquim emprestada e desenrolei atadura que envolvi em meu peito. Isso fazia meus encantos parecerem planos masculinos. Pegando Lionel eu o coloquei no meu peito.
— Hamlin Hall está diferente hoje a noite mestre Jordan. O senhor está causando isso? —A sucção de seu homenzinho era tão forte. Aquelas preocupações distantes sobre quantas vezes ele havia sido alimentado avançaram. Meu interior se partiu em mais pedaços.
— Eu sinto muito.
Eu não fui inteligente e agora meu Lionel sofria.
Ele fez um barulho extra como se tivesse escorrendo mingau comido. A noção engraçada acalmou meus nervos ... por enquanto.
— Você está comendo muito essa noite.
Nossa mudança era iminente. Eu senti. Eu sabia que seria assim.
— Sua mãe é espiã de novo. Mas essa noite eu quase fui descoberta tentando recuperar meus documentos de confiança. Eu tive que correr de volta para as catacumbas correndo em alta velocidade pela porta secreta nas escadas. O velho mordomo estava bêbado demais...Algo pesado arrastou no corredor do lado de fora. O tapete novo? Estaria arruinado.Sussurros borbulhavam.
Eu ouvi algo sobre estragar ou rasgar? Esse tapete foi importado das Índias Orientais.Minhas mãos coraram. Minhas bochechas também.As tapeçarias finas de ferrugem tecida e sedas de ouro que eu havia instalado para dar a esta casa de duzentos anos uma nova vida seriam rasgadas descartadas... Como eu.
Uma maldição alta foi ouvida depois uma queixa clara sobre um hóspede: um representante? Reynolds?