O Retorno do Marinheiro Highlander

Série Marinheiros Highlanders

Ele fugiu do seu passado por toda a vida. Até que seu passado se tornou o caminho para o coração dela.

A vida de Hannah começou com as piores probabilidades possíveis. Ela perdeu os pais e teve que crescer em um convento, sem família... Até que um dia, misteriosamente, um rico Laird a acolheu e a criou como sua própria filha. Sua nova família deu a Hannah uma boa vida, elevou seu status e a amou, tornando sua vida perfeita em todos os aspectos, exceto um; forçou-a a ter um noivado arranjado, e ela não pode se casar por amor como sempre sonhou. Quando seu irmão retorna da Marinha, Hannah conhece seu amigo Jacob; um homem com um passado misterioso sobre o qual ninguém sabe muito. Ele é um homem capaz e bonito, mas quieto e gosta de guardar seus segredos para si mesmo. Hannah começa a desvendar o mistério que o cerca, descobrindo que seu retorno não foi uma questão de acaso, afinal... Quando as maldições passadas de Jacob surgem novamente, ele terá que enfrentar tudo do que estava fugindo. Desta vez, Hannah está no meio do caos e, à medida que seu amor cresce, também crescem as ameaças iminentes e os dilemas mortais. Mas ele não perderá o que mais ama pela segunda vez, mesmo que tenha que arriscar sua vida.

Capítulo Um

TERRA À VISTA!
— Conseguimos ver terra há uma hora. Harold olhou feio para seu amigo, e Archibald não conseguiu deixar de rir.
—Sim, você está certo. No entanto, não tinha certeza se você viu, porque você estava tão perdido em pensamentos.
—Eu não estava perdido em pensamentos, Harold argumentou. —Eu estava apenas meio dormindo.
—Sim, suponho que seja cedo para você.
—Alguns de nós gostam de dormir, Harold retrucou.
Dathers surgiu atrás deles, balançando a cabeça. Quase duas décadas mais velho que os dois tenentes, ele serviu com eles desde que ambos se alistaram, como jovens rapazes. Embora Dathers permanecesse nas patentes mais baixas, ambos os garotos haviam subido para a patente de tenente, com Harold ligeiramente mais velho que Archibald. Os dois eram opostos polares; Archibald era brincalhão, mas Harold era sério, e parecia que eles se complementavam perfeitamente, apesar de suas discussões constantes.
—Vocês, rapazes, estão em clima festivo, ele disse, e Archibald sorriu.
—Dathers, eu estava tentando lhe encontrar mais cedo, ele disse. —Eu tinha algo para lhe perguntar.
—Era sobre o quanto eu dormi? Dathers riu. —Porque se eu tivesse que escolher, eu diria que me inclino para o lado da visão do Tenente Fox de pelo menos tentar dormir algumas horas.
—Não era, disse Archibald, com um sorriso. —Mas obrigado por ficar do lado dele. Eu ia perguntar onde você planejava ficar enquanto estivéssemos atracados.
—Imagino que Lyles e eu simplesmente encontraremos quartos, onde quer que estejam disponíveis. Metade do nosso pagamento, enquanto estamos atracados, no inverno, deixa pouco espaço para escolha.
Lyles era seu colega mais próximo, um homem corpulento que se encaixava na descrição estereotipada que se imaginava, quando se pensava em um homem que dedicou sua vida ao mar.
—Por que você não vem conosco? perguntou Archibald. —Há bastante espaço na mansão e o porto em que estamos atracando fica a apenas meia hora de carruagem, então pensamos em passar o tempo de folga lá.
—Eu não gostaria de me impor, senhor, disse Dathers, embora já tivesse estado lá muitas vezes antes. Os quatro eram tão próximos quanto uma família, e Archibald sabia que ele e Lyles aceitariam. —Haverá mais alguém?
—Eu estava pensando em perguntar a Jacob, na verdade, Archibald disse. Ele estava preparado para o olhar que todos lhe dariam quando ele dissesse isso. —Eu não acho que ele tenha família, e ele mencionou planos semelhantes aos seus, Dathers.
—Não sei o que ele dirá, disse Harold. —Ele é difícil de ler
—Ele é, disse Archibald. —Mas acho que ele ficará feliz em vir. Parece que ele não fez muitos amigos no navio.
—Se ele passasse mais tempo discutindo coisas com os outros em vez de ficar com o nariz enfiado nos jornais... Harold começou, e Archibald lhe deu uma cotovelada nas costelas. —Não tenho nada contra expandir sua mente, obviamente. Sou a favor, na verdade. Mas ele... às vezes vai longe demais.
—E ainda assim ele está subindo de patente, o que é quase inédito, para se tornar tenente antes do segundo ano de serviço, Archibald apontou. —Estou impressionado.
—Acho que não há nada de errado em perguntar ao rapaz, disse Dathers. —O pior que ele pode dizer é não.
—Não para quê?
Jacob estava atrás deles antes que qualquer um deles tivesse a chance de se virar. Ele era uma figura alta e imponente, e sua natureza normalmente quieta só parecia aumentar o fato de que ele conseguia se esgueirar por trás das pessoas tão bem. Seus cabelos e olhos escuros contrastavam com sua pele pálida, e a barba por fazer o tornava ainda mais imponente.
Archibald sorriu. —Você quer ficar conosco, na minha mansão, enquanto atracamos? ele perguntou. —Em vez de ficar em um quarto em uma pensão? Há muito espaço.
Jacob olhou entre os três. —Eu não gostaria de ser um incômodo, senhor, ele disse.
—Você não será, Archibald o assegurou. —Há bastante espaço, como eu disse, e eu apreciaria a companhia de alguém que pode muito bem ter lido metade da biblioteca do meu pai.
Jacob ficou quieto por um longo momento, e então assentiu. —Sim, acho que gostaria disso. Posso perguntar sobre a localização da sua mansão?
—Fica no lado norte do Lago McBride, disse Archibald, e Jacob congelou.
—O lado norte?
—Sim, Archibald respondeu. —Bem fora da cidade. Isso é um problema?
—Não, Jacob disse. —Suponho que não, se estivermos tendo uma temporada tranquila.
Era algo estranho de se dizer, mas ele costumava dizer coisas estranhas, então ninguém o questionou sobre o assunto.
A conversa mudou para outro lugar, e Jacob tentou se lembrar da geografia da terra sobre a qual Archibald falou. Ele não ia lá há muitos anos, mas sabia que era perto o suficiente da casa de seu pai, para que ele ficasse um pouco preocupado.
Ele imaginou que tudo ficaria bem. Ele não se aventuraria muito por aí, pois o tempo estava ficando mais frio, e ele não conhecia ninguém na área específica da mansão de Archibald. A parte lógica de sua mente lhe dizia que a chance de algo dar errado era incrivelmente baixa, então ele não deveria se preocupar.
Isso, no entanto, não tirou o medo do fundo do estômago, que só aumentou à medida que se aproximavam da costa. Os homens estavam animados para ter um tempo de folga, mesmo que estivessem recebendo apenas metade do pagamento enquanto estivessem em terra.
Havia um burburinho no ar, e Jacob começou a sentir um vazio em seu coração, enquanto eles falavam sobre suas famílias e seus planos. Ele estava emocionado que Archibald o havia convidado, mesmo com a questão de onde sua mansão estava localizada. Archibald era uma das almas mais gentis que ele já conhecera. Ele era um daqueles homens do qual todos pareciam pensar que eram amigos. Ele estava sempre de bom humor, sempre enérgico e pronto para brincar. Os outros que estavam vindo eram simpáticos o suficiente, mas Jacob sentiu que eles só falavam com ele porque Archibald falava. Fora isso, eles trabalhavam juntos, e isso era tudo.
—Tem certeza de que não estou sendo invasivo, senhor? 


Série Marinheiros Highlanders
1- O Retorno do Marinheiro Highlander

O Toque tentador do Highlander´s

—Só tome cuidado para não me pressionar demais, querida, porque eu sei como fazer você ser minha se eu quiser...

Niamh Cameron jurou não se casar. Mas sua determinação vacila quando ela cruza o caminho do Highlander mais tentador que ela já conheceu. Um homem que, para sua indignação, foi contratado por seu pai para seduzi-la e destruir sua resistência.
Se esse suposto marido de aluguel acha que pode encantá-la para que ela se submeta, ele está redondamente enganado. Niamh nunca perdeu uma batalha, e não vai começar a perder agora...
Alistair MacDuff deve garantir um herdeiro agora, ou arriscar perder sua posição como laird de seu clã. Mas sua noiva, destinada a servir como um meio para um fim, o desafia a cada passo, recusando-se a compartilhar sua cama e negando-lhe o filho que seu conselho exige.
Convencer sua esposa impetuosa e obstinada a confiar nele pode ser seu maior desafio até agora. E a única batalha que o coração de Alistair não pode perder.

Capítulo Um

Lowlands Border Town, 20 de setembro de 1320
—Então, só para deixar claro, você quer que eu seduza sua filha e ganhe sua mão. E isso, mesmo sabendo que ela não quer se casar? — Laird Alistair MacDuff tomou um gole de seu hidromel enquanto ponderava o pedido que lhe fora feito. —E a moça não tem a mínima ideia de que você está planejando isso?
—Não. Ela nunca aceitaria isso. — Laird Bruce Cameron balançou a cabeça. —E na verdade, eu não aceitaria mais, exceto que precisamos da ajuda do clã de sua mãe. Nos últimos anos, temos fornecido guardas de fronteira e guerreiros para a causa da defesa das Terras Altas, e estamos em apuros para nos defender. Pior, uma parede externa da fortaleza foi danificada nas tempestades de verão, e não tenho ouro para consertá-la.
Alistair resmungou em resposta. Ele estava familiarizado com as exigências da guerra, seu próprio clã havia fornecido dois grupos de guerreiros para a Batalha de Bannockburn[1] seis anos antes. Verdade, tinha sido sob a liderança de seu pai, e não a sua, mas ele tinha liderado uma equipe de guerreiros deles para o campo, e ele se lembrava bem disso.
Claro, isso foi antes de seu clã ser atacado por seu rival, o Clã MacTavish. Nos últimos dois anos, eles foram forçados a consolidar seus guerreiros na defesa de seu lar. Especialmente depois da batalha do ano anterior, que resultou na morte de seu pai e sua ascensão ao título de laird.
Agora, eles tinham poucos guerreiros de sobra, e pouco mais de ouro. Porém, se os reparos fossem pequenos o suficiente, ele poderia ajudar. —Quão grave é o dano?
—Árvore tomou parte das ameias externas e quebrou o portão traseiro daquele lado. Há danos nas paredes principais da fortaleza também, venezianas quebradas e algumas rachaduras na pedra. Nós consertamos o melhor que pudemos, mas precisamos de pedreiros e carpinteiros adequados, assim como suprimentos.
Alistair estremeceu. Esses tipos de reparos eram difíceis e caros, e poderiam empobrecer um clã. Certamente estava muito além de seus meios oferecer qualquer assistência significativa nessa área.
— E seus parentes por casamento não vão ajudar você sem que você cumpra as condições deles?
Laird Cameron suspirou. — O clã da minha falecida esposa nunca me perdoou por me casar com a mulher que eu amava quando ela poderia ter se casado com um laird com maior posição. Eles têm condições para me ajudar, e o casamento de Niamh é o mais importante. Especificamente, seu casamento com um Highland Laird como você.
Alistair tomou outro gole de sua bebida enquanto considerava o assunto. Ele não conhecia Niamh Cameron, não que ele pudesse se lembrar, e não sabia quase nada sobre ela. Da mesma forma, ela provavelmente não sabia nada sobre ele também. Com o Festival do Equinócio de Outono amanhã, haveria muitas oportunidades de conhecer Niamh 'acidentalmente' e encantá-la.
Alistair fez uma careta. Ele não podia dizer que gostava da ideia de seduzir uma moça para se apaixonar por ele, mas isso era muito menos desconcertante do que a ideia de que ele poderia se apaixonar por ela em troca. O primeiro cenário era inconveniente e desconfortável, mas o último cenário poderia ter consequências terríveis para ambos.
A mão de Alistair desviou-se para o anel que ele usava em um cordão em volta do pescoço. Esse era o perigo real, que ele poderia vir a se importar com a moça, e colocar os dois em perigo. Por outro lado, mais cedo ou mais tarde, Niamh certamente descobriria a verdade. Que o encontro e o namoro deles tinham sido planejados. Sem dúvida, ela ficaria furiosa. E sua raiva, por sua vez, esfriaria quaisquer sentimentos que ele tivesse por ela também, deixando-os como muitos cônjuges em casamentos arranjados friamente, civilizados, mas dificilmente apaixonados. Com isso, ele poderia viver.
Além disso, não era como se o casamento não fosse beneficiá-lo. A rixa com o Clã MacTavish era sangrenta, e mais de um de seus parentes e conselho comentaram sobre a necessidade de um herdeiro para garantir o título de senhor e sua linhagem. Um casamento os convenceria de que ele estava prestando pelo menos alguma atenção às suas exigências. Alistair se recompôs e então encontrou o olhar do companheiro laird. — Quão cedo você deseja que o casamento aconteça?
A expressão de Laird Cameron mudou desconfortavelmente em uma mistura de alívio e tristeza. — Assim que minha filha puder ser persuadida a se casar. Pelo bem do nosso clã, quanto mais cedo, melhor.
Já que isso combinava tanto com sua inclinação quanto com as necessidades de seu clã, Alistair assentiu. —Posso fazer isso em breve, estou pensando. A menos que... seja casamento ou qualquer outra coisa que ela tema?
—Ela não quer se casar, mas são outras coisas que ela teme. Não posso falar mais sobre isso, no entanto. Você deveria perguntar a ela sobre isso, se tiver a chance. — Laird Cameron balançou a cabeça.
—É o suficiente. Contanto que não seja o casamento em si que ela tem tanto medo, eu posso contornar qualquer outra coisa.
Na verdade, poderia ser melhor para ambos se ela resistisse ao casamento por outras razões além de simplesmente ter um marido. Seria mais fácil para eles desenvolverem um casamento educado, talvez até cordial, se ela estivesse disposta a se casar e ele estivesse disposto a ceder às preocupações dela sobre o que quer que realmente a assustasse.
Ele considerou. O Equinócio de Outono seria o primeiro encontro deles.
— Digamos, um casamento por Samhain?

Um Duque, a Dama e um Bebê

Série Mulheres Notáveis

Quando a obstinada herdeira das Índias Ocidentais Patience Jordan questionou o misterioso suicídio de seu marido inglês ela perdeu tudo: seu filho recém-nascido Lionel sua fortuna - e sua liberdade. 

Falsamente presa ela arrisca sua vida para ficar perto de seu filho - até que Graça da Viúva a contrata como babá de seu próprio filho. Mas trabalhar para seu inocente novo guardião Busick Strathmore duque de Repington tem seus próprios perigos. Especialmente quando Patience descobre que seu rigor militar esconde um ex-libertino de honra inabalável - e paixão inesperada. Um herói militar ferido Busick está determinado a resolver os perigosos negócios financeiros de seu primo morto por causa de Lionel. Mas sua investigação é uma escaramuça menor comparada a lidar com a franca corajosa e sedutora Paciência. De alguma forma ela está quebrando suas regras e ultrapassando suas defesas. Em breve entre inimigos e obstáculos formidáveis eles formam uma confiança frágil - mas será o suficiente para salvar o futuro que desejam enfrentar juntos?

 Capítulo Um

1 de fevereiro de 1814, Londres, Inglaterra
Era uma verdade universal que independentemente de sua origem rosto ou charme uma viúva em posse de uma fortuna seria alvo de roubo. Na minha circunstância eu tinha sido enganada por tudo até mesmo pelo meu maior presente (o meu maior presente). Agora era a hora de desafiar a autoridade atacar e vencer.
Eu quase fui pega.Minha respiração veio em ondas quando me inclinei contra a porta fechada do quarto. Apertei meu estômago com força tão forte quanto meus cílios fechados e esperei alguém empurrar para dentro.Tão perto apenas para ser capturada...Meu coração disparou contando as loucuras da minha vida. Tão cheio de lembranças - deslizando por um corrimão inclinado a conversa de irmãs tolas o sussurro de um estranho ao pôr do sol um borrão de assinaturas em um contrato de casamento e uma nota bem escrita de amor... de suicídio - minha alma estava prestes a explodir. O riso filtrou-se por baixo da porta depois os passos assustadores se afastaram. Talvez uma empregada entrasse em um quarto no corredor. Engoli o nó na garganta. O nó de amargura diminuiu lentamente. Queimou.
Esta foi a minha casa. Esses criados já trabalharam para mim. Agora fui reduzida a esgueirar-me dentro de Hamlin Hall. Balançando a cabeça parei de pensar nos meus fracassos e foquei na minha missão meu único objetivo meu Lionel. Com os pés deslizando em minhas botas emprestadas fui na ponta dos pés até o berço e espiei meu bebê.
Seus grandes olhos castanhos me agarraram.Mãos minúsculas se ergueram mas ele não emitiu nenhum som não arrulhou ou chorou. Eu me acalmei pensando que meu garoto esperto não queria que mais problemas caíssem na minha cabeça não que ele tivesse aprendido a se acalmar por negligência. Pena que meu coração sabia a verdade que Lionel era um prisioneiro.E essas circunstâncias eram minha culpa.
Eu suspirei e fixei um sorriso nos meus lábios. Fiquei grata por ver o rosto do meu filho.
— Meu homenzinho. Com fome?
Desabotoei minha camisa de nanquim emprestada e desenrolei atadura que envolvi em meu peito. Isso fazia meus encantos parecerem planos masculinos. Pegando Lionel eu o coloquei no meu peito.
— Hamlin Hall está diferente hoje a noite mestre Jordan. O senhor está causando isso? —A sucção de seu homenzinho era tão forte. Aquelas preocupações distantes sobre quantas vezes ele havia sido alimentado avançaram. Meu interior se partiu em mais pedaços.
— Eu sinto muito.
Eu não fui inteligente e agora meu Lionel sofria.
Ele fez um barulho extra como se tivesse escorrendo mingau comido. A noção engraçada acalmou meus nervos ... por enquanto.
— Você está comendo muito essa noite.
Nossa mudança era iminente. Eu senti. Eu sabia que seria assim.
— Sua mãe é espiã de novo. Mas essa noite eu quase fui descoberta tentando recuperar meus documentos de confiança. Eu tive que correr de volta para as catacumbas correndo em alta velocidade pela porta secreta nas escadas. O velho mordomo estava bêbado demais...Algo pesado arrastou no corredor do lado de fora. O tapete novo? Estaria arruinado.Sussurros borbulhavam.
Eu ouvi algo sobre estragar ou rasgar? Esse tapete foi importado das Índias Orientais.Minhas mãos coraram. Minhas bochechas também.As tapeçarias finas de ferrugem tecida e sedas de ouro que eu havia instalado para dar a esta casa de duzentos anos uma nova vida seriam rasgadas descartadas... Como eu.
Uma maldição alta foi ouvida depois uma queixa clara sobre um hóspede: um representante? Reynolds?




Série Mulheres Notáveis
1- Um Duque, a Dama e um Bebê

  

Mais ou Menos uma Sedutora

Série As Irmãs Somerset

Uma bela debutante na Londres Regente parece destinada a fazer um bom casamento. 

Mas as irmãs Somerset transformaram o namoro e o casamento em algo deliciosamente escandaloso…
O debute de Hyacinth Somerset é o evento mais esperado da temporada, pois será a primeira aparição pública da reclusa jovem. Mas momentos depois de ser convidada para dançar por um estranho arrojado, Hyacinth o chama de assassino e depois desmaia! Agora, toda a sociedade está agitada com o desconcertante afastamento de Hyacinth de seu mais intrigante recém-chegado, o incrivelmente bonito Lachlan Ramsey…
Recém-chegado da Escócia, Lachlan deseja apenas reivindicar seu lugar na sociedade para garantir o futuro de sua irmã. Quando isso é ameaçado pelas acusações de um infeliz deslize de uma garota, ele fará qualquer coisa para proteger sua família. No entanto, parece que Hyacinth apenas prejudicou suas próprias esperanças, inspirando o rótulo de histérica e, finalmente, inspirando Lachlan a protegê-la do perigo. Agora, se ao menos houvesse uma defesa para a onda de sentimentos que ele tem toda vez que Hyacinth vira o olhar em sua direção. Se ao menos houvesse uma maneira de torná-la dele, enquanto mantém o verdadeiro segredo em seu passado de destruir tudo  -e todos- com quem ele se preocupa…

Capítulo Um

Aylesbury, Inglaterra - Final de janeiro de 1818
Sangue escorria do canto do lábio de Lachlan, escorria pelo seu queixo e pingava nas dobras brancas como a neve de sua gravata perfeitamente amarrada.
Droga. Outra noite, outra briga e outra gravata estragada. — Maldito seja, Ciaran. Por que você sempre tem que me bater na boca?
Lachlan agarrou seu irmão mais novo pelo pescoço da camisa e o empurrou para trás, e as duas mãos enormes apertando o pescoço de Lachlan caíram quando Ciaran tropeçou contra a grade atrás dele. Ele e Ciaran eram de tamanho similar, então não foi fácil mandar seu irmão para o chão, mas então Ciaran já estava cambaleando antes que Lachlan colocasse um dedo nele.
Beber a maior parte de uma garrafa de uísque pode fazer isso com um homem.
Ciaran, que estava bêbado demais para perceber algo melhor, cambaleou e avançou novamente. — Não é uma briga de verdade sem sangue, irmão, e bocas sangram.
Como se quisesse provar seu ponto, um dos enormes punhos de Ciaran veio direto para o rosto de Lachlan, mas antes que ele pudesse desferir o golpe, Lachlan agarrou sua mão, desequilibrou-o com um giro de braço e bateu com o pé na lateral da canela de Ciaran.
Ciaran caiu de joelhos, e Lachlan estava sobre ele num piscar de olhos, seus dedos agarrando o cabelo de Ciaran para mantê-lo parado enquanto ele abaixava seu nariz a uma polegada do de seu irmão. — Narizes também sangram. Você está implorando pelo meu punho no seu, mas eu não tenho desejo de derramar seu sangue esta noite.
Ele havia derramado o sangue de Ciaran na noite anterior, e na anterior a essa, mas qualquer esperança que Lachlan tinha de que não teria que derramar o sangue novamente naquela noite desapareceu quando um golpe repentino em suas costelas arrancou o ar de seus pulmões.
— Oof! — Ele caiu de lado no chão ao lado do irmão, ofegante. Ele rolou de costas, mas antes que pudesse se levantar, o joelho de Ciaran acertou o centro do seu peito e o prendeu no chão.
— Ah, vamos, Lach, você deveria ter previsto isso.
Lachlan apenas resmungou em resposta. Ele não tinha fôlego para discutir e, além disso, era verdade. Ele deveria ter previsto. Mesmo quando eram meninos, Ciaran sempre tinha ido primeiro para a boca, depois para as costelas e então…
Ah, meu Deus.
Ele não teve tempo de cuspir o palavrão antes que os nós dos dedos de Ciaran batessem em seu queixo.
Boca, costelas, mandíbula. Sempre a mandíbula.
— Você nem está tentando, — Ciaran reclamou. Ele agarrou um punhado do cabelo de Lachlan, levantou sua cabeça e então a deixou cair de volta na terra com um baque forte. — Não é divertido se você nem tenta.
Lachlan estava tentando – tentando acabar com essa briga sem ter que machucar seu irmão, mas ele confiou demais no uísque para fazer o trabalho que ele não queria fazer com seus punhos. — Droga, como diabos você ainda está consciente, Ciaran?

Série As Irmãs Somerset

1- Mais ou menos uma Marquesa

2- Mais ou Menos uma Condessa

3- Mais ou Menos uma Sedutora

Série concluída

Lorde do fogo, Lady do Gelo

Ela não se impressionou com ele, esperando mais do homem lendário.

Brant. Lorde Blackwell. Brant, o Gladiador. Brant, o Vigoroso. Brant, a Chama. Brant, o Herói Viking.
Della bufou com desgosto pouco feminino. Mais como, Brant, o Espinho na minha Bunda!
Lady Della, a Coração Frio. Lady Della despreza tudo que se refere aos Vikings. Eles podem governar a terra, mas nunca a governarão. Infelizmente, seu pai não parece concordar. Para provar sua lealdade contínua ao rei Viking, o Laird de Strathfeld promete sua única filha a um respeitado Lorde Viking -um guerreiro cuja destreza lendária não é apenas reservada para o campo de batalha. Lutando contra o desejo recém-descoberto em seu corpo e o fogo indesejado em seu coração, Della deve escolher entre tudo o que sabe ser verdade e a única coisa que nunca esperou...
Lorde Brant de Blackwell, o Ardente. Lorde Blackwell é tão ardente no campo de batalha quanto em suas paixões. Ele lutou bravamente pelo Rei Guthrum e conquistou o respeito dos nobres. Quando seu suserano oferece a mão de sua linda filha e o direito de herdar suas terras, Blackwell dificilmente poderia recusar. No entanto, ele logo descobre que sua nobre noiva é tudo, menos a mulher dócil e gentil que ele imaginou para sua esposa. Em um minuto ela o beija de volta, no outro ela está jurando fazer o que for preciso para dissuadi-lo do casamento. Sua luxúria pela vida e sua nova noiva podem derreter o gelo que cerca seu coração? Ou Lady Della, a Fria, será a ruína deste guerreiro?

Capítulo Um

Castelo de Strathfeld, Northumbria, 871 d.C.
—Parece-me que, meu senhor, perdeu a consciência! Dá a impressão que esse homem é realmente um bárbaro.
Enrugando o nariz, Lady Della levantou o queixo altivamente no ar, tentando esconder sua apreensão sob uma expressão composta. Sob as longas saias de sua túnica azul, ela bateu o pé, olhando através do salão principal para onde seu pai falava com seu visitante nórdico. Respirou fundo para se acalmar e depois outra vez, fazendo o possível para não deixar sua irritação transparecer.
Eu sou uma dama, ela pensou com um sentimento de ressentimento percorrendo todo o seu ser. Eu estou acima dele.
Seus dedos trabalharam contra sua cintura em frustração, fazendo com que o linho fino de seu vestido amassasse sob seu aperto. Ela escondeu seu desprezo sob uma máscara gelada de indiferença. Era um velho hábito, que ela havia cultivado ao longo de anos de prática. O viking sujo olhou ao redor do corredor, sem lhe dar atenção. No entanto, ela o observou atentamente do final sombreado da escada, absorvendo cada gesto dele como um falcão esperando por um sinal de fraqueza — algo, qualquer coisa que ela pudesse usar contra ele.
O guerreiro riu, concordando com algo que o Laird de Strathfeld disse — Lorde Strathfeld era seu distinto e honrado pai, embora Della estivesse sob pressão para pensar tão bem dele naquele dia. Sua irritação aumentou à medida que o som estridente da alegria do guerreiro apenas continuou.
Resmungando baixinho, ela disse: —Podemos ter que mostrar lealdade aos pagãos, mas isso vai longe demais.
—M’lady, — sua fiel serva repreendeu. Della não se ofendeu com a leve reprimenda no tom de Ebba. Elas se conheciam há muito tempo, embora não fossem exatamente amigas, eram tão próximas quanto uma empregada e sua senhora poderiam ser. —Não é seu lugar questionar os desejos de seu senhor. Ele tem um bom motivo para esta união, ou então ele nunca a faria.
Della deu um sorriso rígido para a empregada. Fingindo indiferença, ela saiu das sombras para se aproximar de onde os homens conversavam. Embora tenha forçado os ouvidos, não conseguiu entender uma única palavra do que eles disseram.
—Sim, ele tem suas razões. Acha que, ao me fazer casar com esse bárbaro, garantirá uma aliança com o Rei Guthrum Backwell. Brant, o Gladiador. Brant, o Vigoroso. Brant, a Chama. Brant, o Herói Viking.
Della bufou com desgosto pouco feminino. Mais como, Brant, o espinho na minha bunda!
—M’lady?

Renascimento nas Terras Altas

Série Medieval

Quando Shona, a filha de um fazendeiro, viu pela primeira vez esse homem misterioso e bem-vestido, inconsciente na costa do Lago Ness, ela mal sabia que sua vida mudaria para sempre. 

Quem é esse homem e como ele foi parar ali?  Foi um acidente ou alguém tentou matá-lo? Por que ninguém está procurando por ele?
Ele não consegue se lembrar de nada, mas suas maneiras delicadas indicam sua origem nobre...

Capítulo Um

Shona amava o lago, especialmente em seus humores mais selvagens. Ele estava com um humor particularmente ruim esta noite, chicoteando cristas nas ondas enquanto corriam para a costa. As cristas brancas pareciam as crinas de cavalos galopando, e era assim que os chamavam, cavalos brancos.
Em vez de abaixar a cabeça contra o vendaval furioso, ela a inclinou para trás de modo que seu cabelo escuro caísse para trás de seu lindo rosto em formato de coração com seus enormes olhos verdes, que ela fechou contra o vento. Ela estava congelando, mas não se importava. Ela tinha vivido perto do Lago Ness a vida toda, mas nunca se cansava dele, mesmo nunca tendo visto o monstro! Ela amava tudo sobre este lugar. Seu mistério, a água cinzenta onde o monstro supostamente espreitava, até mesmo as nuvens escuras e ameaçadoras sobre as colinas. Era preciso pessoas resistentes para viver ali, e ela era uma delas, com suas mãos calejadas pelo trabalho e pele bronzeada.
Ela respirou fundo e olhou mais adiante no lago até ver ao longe a massa escura do Castelo Urquhart. Então ela se lembrou de que era hora de voltar e ajudar Ma e Da com o jantar. Domingo era a noite em que eles comiam carne, geralmente ensopado de carneiro, e sua boca encheu d'água com o pensamento. Logo seria a temporada de colheita, quando Da foi a Inverness para o mercado e trouxe alguns morangos, que ela cuidadosamente racionou para que pudesse fazer os dela durarem mais. Uma vez ele trouxe mel para casa, e ela nunca comeu nada tão delicioso. Ela pensou que se ela fosse para o céu quando morresse, ele estaria cheio de morangos e mel, e ela os comeria por toda a eternidade.
Ela riu – tinha quase vinte anos e esperava viver pelo menos mais cem anos. Ela não tinha intenção de morrer ainda – havia muitas vacas para ordenhar, ovelhas para tosquiar e ovos para coletar, e muitos sonhos para sonhar. Ela era realista – provavelmente viveria em uma fazenda e seria filha de um fazendeiro pelo resto da vida, mas em seus sonhos, ela era uma dama com vestidos finos, joias e mel para comer todos os dias. E, claro, seu marido seria o homem mais bonito das Terras Altas e fabulosamente rico! E a melhor coisa sobre os sonhos era que ninguém jamais poderia tirá-los, e eles poderiam ser tão fabulosos quanto ela quisesse.
Ela se virou pesarosamente para ir para casa, então seus olhos caíram em algo mais adiante na costa. Havia uma forma escura e irregular ali, e conforme ela se aproximava, ela podia ver que era o corpo de um homem. —Oh, Deus, não! — ela gritou enquanto corria em direção a ele.
Suas mãos estavam estendidas sobre o cascalho pedregoso, sua cabeça virada para o lado, de modo que ele estava olhando para longe dela. Ele estava usando roupas ricas: uma túnica grossa de lã bordada em fios de ouro e meias finas de lã. Seu cabelo era longo e castanho.
Ao contorná-lo para o outro lado, ela viu feições firmes e regulares e um tom escuro de barba por fazer ao longo do maxilar, mas ele estava pálido como leite. Ela sentiu um pulso sob sua garganta e, para seu espanto, sentiu uma leve pulsação.
Com um esforço enorme, ela o sentou e viu suas pálpebras tremerem, então ele tossiu o que pareceu litros e litros de água. —Você está bem?

 

Série Medieval 

1- Renascimento nas Terras Altas

O Destino Perverso do Highlander

Série Highlanders Perversos

O amor é como um campo de batalha, perigoso e mortal...

Lizzie MacDonald desejou não ser filha de um Laird. Nascer com privilégios significa que ela tem obrigações específicas. Se casar com o rapaz que sua família deseja. 

Mas seu coração bate por Noah MacDonald, o filho adotivo Sassenach de seu tio. 

Um homem que o clã nunca aceitará como líder. No entanto, Lizzie está determinada a ir ao extremo para estar com ele. Noah sempre quis provar que é um verdadeiro escocês e ganhar a mão da moça de cabelos dourados que tanto deseja. Infelizmente para ele, ela está prestes a se casar com seu melhor amigo, Ewan MacGregor. Quando é chamado para a guerra e chega ao front, Noah fica chocado ao descobrir que um soldado com seu nome já está lá. O homem não é outro senão a própria Lizzie. Mas antes que ele tenha a chance de vê-la de volta em segurança, ela é violentamente sequestrada. Quando o amor e a coragem se transformarem em loucura, será o campo de batalha o lugar ideal para nutrir um romance clandestino? Será que o amor, a juventude e o entusiasmo são suficientes para enfrentar os horrores e as traições da guerra? Ela desafiou o destino para estar com ele, ele abandonará a família para tê-la?...

Capítulo Um

Castelo de Knock, Ilha de Skye, Escócia
Noah MacDonald ficou em frente a seu amigo Ewan MacGregor-Campbell e se preparou para enfrentá-lo na batalha. Eles estavam na terra batida do pátio de treinamento, onde haviam estado tantas vezes antes, cada um com um brilho determinado nos olhos. Eles treinavam juntos desde crianças, mas agora lutavam por coisas mais altas. Eles lutavam pela atenção da bela de cabelos dourados, Lizzie MacDonald. Cada um deles estava apaixonado por Lizzie desde que eram amigos, mas nunca mencionaram isso em voz alta. Noah foi tolo o suficiente para anunciar suas intenções de se casar com Lizzie uma noite, quando eles estavam um pouco bêbados demais. Ewan, sendo o mais velho e também filho de um Laird, considerou que era seu direito casar-se com a filha do Laird e contestou a declaração de amor de Noah. Agora eles estavam cara a cara, prontos para lutar pelo direito de pedir ao Laird, James Alexander MacDonald, a mão de Lizzie.
A irmã de Noah, Fiona, estava com as mãos nos quadris, franzindo a testa para os dois. —Vocês dois enlouqueceram—, ela repreendeu. — Mamãe e tia Elizabeth vão arrancar suas peles dos ossos e pendurá-las para secar ao sol se te pegarem brigando por qualquer garota, muito menos por Lizzie. Você sabe que ela não quer nada com nenhum de vocês, idiotas. Vocês são como irmãos para a moça, sem mencionar que são simplesmente malucos.
— Saia daqui Fiona — Noah resmungou. —Cabe aos homens lutarem. Não precisamos que você grite em nossos ouvidos para nos distrair.
— Vou lembrá-lo disso quando mamãe entrar em contato com você depois. Você desejaria ter me ouvido então. Tendo dito sua reconciliação, Fiona bufou, voltando para o castelo.
— Provavelmente ela vai contar isso para mamãe — ele resmungou para Ewan.
— Então é melhor nos apressarmos antes que a tia Talise comece a nos escaldar, certo?
—Sim— Noah concordou, e a batalha começou.
O som de espadas se chocando ecoou pelo ar enquanto os jovens guerreiros desferiram golpe após golpe. Eles eram equilibrados, fortes e habilidosos. William, James, Robbie e Duncan ensinaram-nos bem. Agora eles estavam um contra o outro, tão diferentes, mas iguais. A luta continuou por algum tempo, sem que nenhum dos lados estivesse vencendo ou cedendo. Noah estava bastante certo de que eles teriam continuado por mais algum tempo se sua mãe não tivesse saído correndo do castelo com Fiona logo atrás.
— Estamos prontos agora — avisou Noah, apontando o queixo na direção do castelo.
Talise atacou Noah com uma série de palavras iroqueses que teriam feito seu pai rir.
—O que ela está dizendo? — Ewan perguntou, coçando a cabeça enquanto olhava para Talise, com o nariz torcido em concentração.
— Você não vai querer saber — Noah respondeu baixinho.
Ao ouvir isso, Talise mudou para o inglês, o que só fez com que o que ela dizia soasse muito pior. —Vou deixar você esfregando panelas com sua avó durante o próximo ano! Ela terminou com a ameaça, respirando fundo.
Antes que ela pudesse começar a falar com eles novamente, Noah deu um passo à frente e envolveu-a em um abraço, beijando o topo de sua cabeça. —Sentimos muito, mãe—, ele respondeu, lançando a Ewan um olhar de —é melhor você pedir desculpas também.
—Sim, sinto muito, tia Talise. Não quisemos dizer nada com isso — ele mentiu.
Talise fez uma careta para ambos, depois bufou antes de ceder aos seus encantadores esforços de afeto e sorriu.
—Cuidado para que isso não aconteça novamente. — Quando ela se virou e foi embora, o pai de Noah, Robbie MacDonald, se aproximou e passou os braços em volta da cintura de Talise.
— Você sabe que eles vão fazer isso de novo — disse ele enquanto se afastava.
—Sim, sei, mas espero que minhas palavras os impeçam de se matarem por causa do que acreditam ser amor, quando é apenas a luxúria que impulsiona suas ações imprudentes.
— Sim, admito que eles estão pensando com as bolas e não com a cabeça, mas não acho que seja apenas desejo pelo nosso Noah. Ele não é do tipo que age, então é uma moça, como você bem sabe.
—Sim, eu sei, mas me preocupo com ele. Você sabe o que vi em minhas visões.
—Sim, eu sei…




Série Highlanders Perversos
1- Jogo Perverso do Highlander
2- O Desejo Perverso do Highlander
3- A Profecia Perversa do Highlander
4- O Destino Perverso do Highlander
Série concluída

Doce Traição

Paixão e segredos mortais…
Fugindo das tropas britânicas, o espião da Guerra Revolucionária Americana Ryan Sutton força Emily Nevins a escondê-lo em sua fazenda inglesa. Mas Emily já guarda segredos que podem significar sua morte se forem descobertos. No entanto, à medida que a longa noite avança, a atração aumenta e eles cedem à paixão inesperada, certos de que nunca mais se verão…
Decepção e desejo…
Um encontro casual na sociedade londrina desperta memórias acaloradas da noite sensual que passaram juntos. Eles começam uma dança inebriante de suspeita e desejo. Embora simpatize com os colonos em dificuldades, Emily não pode confiar num espião traidor que pode expor as suas perigosas intrigas. E Ryan arrisca a própria vida ao confiar em uma mulher a par de sua verdadeira lealdade. Mas eles são incapazes de negar a necessidade um do outro, mesmo quando os segredos de Emily estão prestes a ser expostos e o laço no pescoço de Ryan fica mais apertado.
Traição e amor…
E agora alguém descobriu os segredos de ambos. O preço do silêncio? Traição. Das suas causas, do seu amor, do seu futuro. No final, vidas serão perdidas e sacrifícios feitos. A escolha deles é impossível. O que eles entregarão: suas vidas... ou seus corações?

Capítulo Um

Costa sudeste da Inglaterra, abril de 1779
A noite, com lua nova e chuva constante, foi feita para o roubo. O vento crescente emitia um gemido que abafava o rangido dos molinetes tensos num mar turbulento e abafava o sussurro de vozes furtivas. Homens honestos estariam em casa, em suas camas. Mulheres honestas também. Mas não Emily Nevins.
Ela estava frente a frente com o capitão Jacques Reynard, gritando acima do vento e mascarando seu medo com uma medida extra de desafio. — Você deu sua palavra de que traria vinho. Tenho comprador para vinho, mas não consigo encontrar mercado para tantas rendas.
Os pálidos olhos azuis do homenzinho se estreitaram e seus lábios se contraíram em um rosnado. Ele se inclinou para frente em um esforço para intimidá-la e estava fazendo um bom trabalho. — Moutard! Você deve estar grata pelo que eu trago para você, não?
— Não. Ela se manteve firme, ignorando o firme puxão de advertência de sua criada em sua manga e a queimação de medo em seu estômago. Se ela não estivesse tão desesperada, ela não estaria aqui. Reynard era francês. O inimigo do seu país. Um contrabandista implacável conhecido pela perfídia. — Nosso acordo foi por vinho, capitão Reynard. E eu, senhor, preciso do dinheiro que a bebida vai trazer... até amanhã. Meu comprador tem dinheiro para isso, mas não precisa de rendas.
Com as palmas para cima, Reynard deu-lhe um encolher de ombros tipicamente gaulês. — Eu tenho o que tenho. Esta noite tenho rendas, não vinho.
Ela cairia para o fim da rota do contrabandista se recusasse a entrega e não podia se dar ao luxo de perder seu lugar privilegiado. Tampouco tinha condições de pagar por rendas que não conseguiria vender até amanhã.
— Sim ou não? Não tenho tempo a perder. Cada minuto ancorado é outro para a sua Marinha se aproximar.
Ela calculou a dificuldade de Reynard de se desfazer da renda contra seu próprio desespero. — Eu... eu aceito, — ela concedeu. — Mas não pelo seu preço. Vinte libras pelo lote, capitão.
— Bufff! Posso conseguir o dobro disso!
— Não essa noite. Se quiser descarregar e voltar para La Havre, terá que aceitar minha oferta.
— Sacre bleu! Ele olhou para o céu com um suspiro dramático, alheio à chuva que escorria por seu pescoço. — Você conduz a barganha, Anglaise. Inglesa.
Tomando a angústia do contrabandista como aceitação de seus termos, ela acenou para Simon Bart, o homem magro atrás dela segurando a pistola de pederneira de seu pai em punho. — Pague ao homem, Simon.
Ela pegou a pistola enquanto Simon enfiava a mão no bolso e tirava uma bolsa contendo o cada vez menor estoque de dinheiro e contava as moedas na mão do contrabandista.
— Voilá! — exclamou Reynard, seus lábios recuando em um sorriso que revelou dentes amarelados. — Agora eu sou o homem rico. Eu faço para você o empréstimo, não? Você terá dinheiro para suas necessidades, hein?
Emily ficou surpresa com tal oferta. — Você me faria um empréstimo?
— Mais oui. Negócios, não é isso? Você paga a usura.
Simon, com quase um metro e oitenta de altura, inclinou-se sobre o ombro dela e sussurrou em seu ouvido. — Senhorita Emily, é melhor não fazer um acordo com o diabo francês. Isso me assusta, senhorita.
Sua empregada, Bridey Sullivan, concordou, sussurrando: — Ele é astuto, senhorita.
Reynard fez uma careta para eles. — Ela já fez o acordo com o diabo, Sr. Bart. — Tenha cuidado, para que o diabo não venha cobrar, hein?

 

A Profecia Perversa do Highlander

Série Highlanders Perversos

Uma criança nascida da violência, uma mulher com uma profecia e uma vingança pessoal que marcará o seu destino...

Robbie MacDonald desejou nunca ter nascido. Os modos violentos de seu pai atormentaram sua própria existência. Sem sentimento de pertencimento, ele decide deixar a ilha de Skye e buscar um futuro como mercenário nas Américas. A bordo, Robbie encontrará uma criatura muito exótica que irá abalá-lo profundamente e colocálo cara a cara com a coisa que ele mais despreza... Talise não era uma selvagem, embora tenha sido tratada como tal. Arrancada de seu povo, ela suportou os maus-tratos das mãos dos ingleses porque conhecia a profecia. Um dia, a Mulher do Céu enviaria um poderoso guerreiro para salvá-la. Quando um silencioso Highlander embarca no navio, Talise sabe que é ele. Se ao menos ela não carregasse o filho de outra pessoa... Como Robbie salvará a beleza selvagem das mãos dos ingleses? E como ele salvará uma criança gerada pelo mesmo mal que ele? Ela o viu em seus sonhos, na realidade, ele era ainda mais poderoso...

Capítulo Um 

Castelo de Knock, Ilha de Skye, Escócia 

Robbie estava ao lado de seu irmão, James, no grande salão do Castelo de Knock, observando-o trocar votos de casamento, jurando seu amor pela nobre inglesa que ele havia resgatado de um naufrágio, Lady Elizabeth Dawson, diante de Deus e dos homens. O tempo do casamento havia terminado e eles agora seriam legalmente marido e mulher, até a morte. Uma pontada de inveja causou dor no peito de Robbie, não por Elizabeth, já que ele não tinha interesse nela além de uma irmã, mas pelo amor que ela e seu irmão compartilhavam. Ele invejava a certeza que tinham de quem eram e de seu lugar no mundo e uns com os outros. 

Ele e James haviam se tornado bastante próximos desde que a verdade sobre a paternidade de Robbie foi revelada, e ele estava grato por cada momento que passaram juntos, mas não conseguia escapar da sensação de que estava faltando um elemento essencial de si mesmo, que lhe faltava o propósito de sua existência. Como produto de estupro, Robbie muitas vezes sentiu que não deveria estar vivo. Ele lutou durante toda a sua vida com o fato de que foi durante a maior dor de sua mãe, o momento mais terrível de sua vida, que ele foi concebido. Ele respirou fundo porque ela havia sido atacada e violada. Era um fardo impossível de conviver. 

O Castelo Knock foi o único lar que ele conheceu, mas os gritos de dor de sua mãe o chamavam de cada pedra. Ele não poderia passar por suas portas sem se lembrar de suas origens. Por mais que amasse seu irmão, ele sabia que não poderia ficar mais tempo. Agora que a verdade era conhecida, ele tinha feito o que se propôs a fazer, e o resto da sua vida bocejava diante dele como um vazio sem propósito. Assim que a cerimônia terminou, o salão explodiu em celebração para o feliz casal. James virou-se para Robbie e o abraçou após beijar Elizabeth. A alegria de James era tão forte que era palpável no ar ao seu redor. As comemorações prosseguiram noite adentro, com muitos beijos trocados entre os noivos e muitos brindes bebidos até o fundo da caneca. Quando tudo acabou, não havia nenhum homem de pé, mas aqueles que precisavam estar para manter todos seguros. James e Elizabeth caminharam até Robbie cheios de sorrisos. 

— Você vai passar a noite aqui, irmão? — James convidou. 

—Não, — Robbie balançou a cabeça, sorrindo para a felicidade de seu irmão. —Mas eu discutiria um assunto com você amanhã. 

—Ah, sim? 

—Sim, mas isso pode esperar.

— Não, eu tenho tempo agora. Elizabeth estava indo para a cama e eu ia falar com William antes de segui-la. William era o guardião do castelo e o homem de maior confiança de James. —Você pode caminhar e conversar comigo no caminho. Robbie olhou para Elizabeth em busca de permissão para distrair seu novo noivo por um breve período. —Você tem certeza? 

—Sim, preciso de um momento para mim depois de tal celebração, — ela sorriu beijando a bochecha de Robbie. Ela se virou para James e sussurrou em seus lábios antes de beijá-lo: —Mas não muito tempo. 

James sorriu. —Como desejar, minha senhora—, ele se curvou com um floreio, então Elizabeth saiu da sala, irradiando pura e absoluta felicidade. James virou-se para Robbie e passou o braço em volta dos ombros do irmão. 

— Você precisa encontrar uma dessas — ele indicou encantado para sua esposa. 

— Eu não gostaria de amaldiçoar uma moça com alguém como eu por toda a eternidade — argumentou Robbie balançando a cabeça. 

—Absurdo! Você é um homem bom e honrado. Qualquer moça teria sorte em se casar com você. Robbie optou por não discutir mais o assunto, não desejando irritar seu irmão em um dia tão feliz. 

—Como você diz, — ele objetou.

 — Agora, sobre o que você deseja falar comigo? 

—Estou saindo de Skye.

 

Série Highlanders Perversos

1- Jogo Perverso do Highlander

2- O Desejo Perverso do Highlander

3- A Profecia Perversa do Highlander

Um Homem para Odiar

 

As guerras entre Frederico I da Suábia e os municípios lombardos são o pano de fundo de uma história de amor e ódio entre uma jovem nobre milanesa, agora considerada apenas uma moeda de troca, e o barão da Suábia a quem ela foi dada. Ele quer ser amado, ela só quer odiá-lo.



Capítulo Um

Eventos do outono de 1158, Setembro
Feudo de San Martino, No castelo
Stephan Deinburg, Barão de Hezen, esperou impacientemente que os soldados baixassem a ponte levadiça de dentro das muralhas; depois, seguido por cerca de dez homens, galopou até o grande pátio e parou o cavalo, que ergueu nervosamente as patas dianteiras a poucos passos do soldado que correra para recebê-lo.
O homem recuou um pouco, mas recuperando-se rapidamente, curvou-se profundamente. – Meu senhor – disse ele – não o esperávamos tão cedo. Espero que sua ferida tenha cicatrizado perfeitamente.
O barão desmontou do cavalo com um salto ágil e, depois de ter confiado a fera ao seu escudeiro, tirou as luvas, fixando o soldado com um olhar insatisfeito. Sua ferida estava perfeitamente curada, mas seu braço onde foi atingido ainda doía e ele lutou para segurar a espada nas mãos por muito tempo. Além disso, estava aborrecido: tinha sido obrigado a interromper abruptamente a sua convalescença em Lodi para ocupar o seu lugar na guarnição de S. Martino quando o seu irmão teve de partir com urgência para Pavia. E ainda mais porque Hans, durante a ausência temporária de ambos, havia deixado o comando para um homem em quem não confiava e de quem pretendia se livrar muito em breve.
—Estou bem, disse ele secamente. — E o Capitão Ulthdrich, por que ele não está aqui?
— Ele está ferido, senhor.
- Realmente? Stephan ergueu as sobrancelhas. —Achei que ele fosse feito de ferro, aquele desgraçado. E como isso aconteceu? Eu sei que ele não foi atingido durante a captura do castelo.
O soldado parecia envergonhado. - É isso. Você vê... – ele finalmente disse procurando as palavras certas. – O capitão…
—Não importa, eu saberei - o barão o interrompeu com impaciência, acompanhando suas palavras com um gesto imperioso do braço.
A incerteza de Hrodgard, que era o braço direito de Ulthdrich, outro personagem traiçoeiro que ele não queria em seu serviço, sugeria uma resposta que nada tinha de honrosa. Talvez uma rapariga se tivesse rebelado contra a sua vontade e tivesse apontado um pouco melhor do que aquela camponesa de Hezen que, anos antes, lhe furara as nádegas com o forcado enquanto aquele cão lhe puxava as calças para cima depois de a ter violado.
Ele olhou em volta e fixou o olhar nas paredes. —Eles não estão protegidos o suficiente. Cuide disso, Georg — ele ordenou a um de seus guardas pessoais, que se juntou a ele. — E quero patrulhas nos limites do feudo. Ele olhou para Hrodgard novamente. — Em que estado se encontra o velho Ulthdrich por não o ter feito? Chegamos aqui imperturbáveis.
— Na verdade, senhor, uma patrulha saiu. Mas estamos com falta de homens desde que o seu irmão e os homens dele partiram. O capitão aguardava ansiosamente sua chegada.
— Ansioso? – Repetiu sarcasticamente o jovem barão, curvando os lábios num breve sorriso que não alcançava seu olhar. – Isso me surpreende. De qualquer forma, consertaremos as coisas em breve. Meus homens ficaram para trás com as carroças e estarão aqui em algumas horas. Seja meu guia, quero visitar o castelo.
— Estou às suas ordens. Se você deseja ver o capitão Ulthdrich primeiro… ele pode explicar…
— Não quero, por enquanto não — interrompeu o barão. – Vamos começar dando uma olhada na guarita e nas prisões. – Hilda – disse ele então, voltando-se para a única mulher de sua comitiva, uma empregada na casa dos quarenta. – Peça que lhe digam onde está a prisioneira de quem você precisa cuidar e vá até ela.
A mulher assentiu, curvando-se obsequiosamente, enquanto o barão voltava o olhar para Hrodgard, que parecia paralisado.
— Bem, o que você tem?
― Meu senhor, infelizmente devo informar que a menina está... morta.

Mais ou Menos uma Condessa

Série As Irmãs Somerset

Encontrar um marido digno deveria ser simples para três lindas debutantes na Londres do Período Regencial. 

Mas as irmãs Somerset têm um jeito de tornar isso deliciosamente complicado…
Violet Somerset sempre preferiu uma biblioteca a um salão de baile, mas para agradar sua avó ela concordou com uma temporada em Londres. Com nada para mostrar além de desgosto, ela se reconciliou com a vida de solteirona. Até que um notório malandro conhecido como o Diabo de Dare solicita uma apresentação para sua tímida e gentil irmã mais nova, Hyacinth. Violet fará de tudo para impedir o arranjo, mesmo que isso signifique se passar por Hyacinth…
Nicholas Balfour, o conde de Dare, está aproveitando demais a vida de libertino para se casar. Mas ele deve manter sua promessa a sua avó. Ele simplesmente escolherá a noiva mais mansa que puder encontrar, a instalará em sua propriedade e continuará como antes. Hyacinth parece perfeita, até que ele descobre que seu doce comportamento esconde a língua de uma víbora e a mente de uma intelectual…
Como o estratagema de Violet ameaça desmoronar, no entanto, ela pode descobrir que a situação mudou. Logo ela pode não ter escolha a não ser tolerar seu belo noivo ou se apaixonar por ele…

Capítulo Um

Londres, novembro de 1817
Antes mesmo de cruzar a soleira esta noite, Violet Somerset sabia que haveria dor. Ela se preparou para feridas abertas no peito, talvez um ou dois membros decepados, e alguns gritos lamentáveis, mas silenciosos, de agonia. Seguir-se-ia um desmaio gracioso e, em seguida, os convulsivos estertores de um amor que fora desesperado desde o início.
Ela não esperava que nada disso fosse agradável, mas esperava que fosse rápido.
Não foi rápido. Foi a morte por mil cortes.
Maneira terrível de morrer. Indecorosa. Sangrenta.
Violet sabia tudo sobre o sangue. Ela tinha visto uma imagem horrível de morte por mil cortes em um livro extraordinário que encontrou escondido na biblioteca de sua avó. Chamava-se The Punishments of Chinae era uma leitura fascinante. Um pouco horrível, é claro, e nada apropriada aos olhos de uma jovem inocente, mas nada de interessante era. De sua parte, Violet não pôde deixar de ficar intrigada com uma abordagem tão surpreendentemente criativa do espinhoso problema do crime e da punição.
Ainda assim, a morte por mil cortes não era o tipo de coisa que alguém gostaria de ver num jantar.
No entanto, aqui estava ela, presa entre o quinto e o último prato, e em vez de um adorável pudim, Violet enfrentava uma execução horrível.
— Eu esperava um casamento feliz, é claro. Não espera toda jovem? Mas é muito mais adorável do que jamais sonhei que seria. Nunca imaginei que meu marido pudesse ser meu amigo, mas é exatamente isso que Lorde Derrick é para mim. Meu melhor amigo.
Lady Honora estava esplêndida esta noite, com suas bochechas rosadas e seus doces olhos castanhos iluminados de felicidade. Algumas semanas atrás ela se tornou a Condessa de Derrick, e se alguém pudesse julgar por seu brilho transcendente, seu casamento combinava com ela.
Violet respondeu ao sorriso luminoso de sua querida amiga com o que sem dúvida era uma careta doentia. — Que maravilha, Honora. Eu não poderia estar mais feliz por você e Lorde Derrick.
Honora sorriu para ela e apertou seus dedos flácidos, mas Violet só conseguiu retribuir com um leve movimento da mão, como um pássaro com a asa quebrada tentando levantar vôo.
— Não quero dizer que ele é apenas meu amigo, claro. Ele é, ah… bem, ele é muito mais do que isso. É difícil colocar em palavras, mas é como se… como se um sonho tivesse ganhado vida diante dos meus olhos, só que é melhor que um sonho, porque é muito mais vívido e colorido do que eu ousaria imaginar. — O atraente rubor rosado nas bochechas de Honora se aprofundou. — Ouso dizer que Iris entende. É assim que você se sente em relação a Lorde Huntington, Iris? Como se ele fosse um sonho que ganhou vida?
A irmã mais velha de Violet, Iris, que se casou recentemente, estava sentada à mesa em frente a Honora. — Eu… isto é, é claro que Lorde Huntington e eu somos bastante… nós gostamos um do outro… — Iris olhou entre Honora e Violet, mordeu o lábio e caiu em um silêncio doloroso.
Pobre Iris. Era um pouco estranho quando a irmã estava apaixonada pelo marido da melhor amiga. Violet despertou para preencher a pausa desconfortável. — É realmente maravilhoso, Honora. Eu não poderia estar mais feliz por você e por Iris.
Eu nunca deveria ter vindo aqui.
— Sempre achei Lorde Derrick bonito. — Honora lançou um olhar encantado para o marido, que estava sentado na outra ponta da mesa. — Mas só desde que me casei com ele é que o considero o cavalheiro mais bonito do mundo.
Violet não seguiu o olhar de Honora. Ela não precisava olhar para Lorde Derrick para saber que ele era o cavalheiro mais bonito do mundo, e não era menos gentil do que bonito. — Ele é maravilhosamente lindo, Honora. Verdadeiramente. Eu não poderia estar mais feliz por você.
— São os olhos dele, eu acho. Eles são de um marrom tão lindo. Você não acha que ele tem olhos notáveis, Violet?

Série As Irmãs Somerset

1- Mais ou menos uma Marquesa

2- Mais ou Menos uma Condessa

Meia-Noite no Rio Grey

Após a morte misteriosa de seu irmão mais velho, Rebecca Hunter jura expor o homem que ela acredita ser o responsável -o Sr. Lewis Browning  conhecido pelos habitantes locais como o demônio da meia-noite e por Rebecca como seu novo guardião. 

Ele estava sozinho na ponte naquela noite fatídica e admite abertamente ter batido no irmão dela com seu cavalo, mas afirma que se lembra de pouco mais. Convocada para sua reclusa propriedade rural para aguardar sua temporada em Londres, Rebecca planeja sua própria investigação secreta. No entanto, Lewis Browning não é como ela imaginava, e sua motivação é terrivelmente obscura. Os pesadelos recorrentes e os sentimentos inquietos de Rebecca são ainda mais complicados pela sombra da queda anterior de sua mãe na loucura e se ela também seguirá o mesmo caminho doloroso. Mesmo quando cavalgadas à meia-noite, ferimentos estranhos e mais assassinatos levam a Lewis, Rebecca não pode ignorar a reviravolta sutil em seu coração. Ela se apaixonou pelo homem que jurou que pagaria pela morte de seu irmão? E além disso, ela pode confiar seu futuro incerto a ele?

Capítulo Um 

― Tenho novidades, tia Jo. ― Selei a porta da sala atrás de mim e me recostei na madeira pesada. ― Mas não é o que eu esperava. As páginas da revista tremulavam. Musselina farfalhou. Tia Josephine atravessou a sala de estar. 

― Pela minha palavra, Rebecca, estive fora de mim de preocupação nas últimas horas. Venha e sente-se imediatamente. Tenho algo importante para lhe contar. Desamarrei meu gorro e joguei-o no sofá. 

― Peço desculpas por deixá-la esta manhã, mas fui ao Tribunal de Chancelaria… em relação ao Sr. Browning. ― Não pensei que o nome do homem em meus lábios causaria a mesma dor que senti nove meses antes – quando jurei desprezá-lo – mas meu coração deu um salto. Tia Jo mexeu no cordão bordado do sino e depois sentou-se, com o gorro de renda torto. 

― O Tribunal de Chancelaria? O que você quer dizer, criança? Isso seria um pouco mais difícil de explicar do que eu imaginava nas primeiras horas da manhã. 

Respirei fundo.

― Tenho pensado bastante sobre a nossa, hum, situação atual, e achei que seria prudente apelar ao tribunal para obter um novo tutor. Os olhos de tia Jo se arregalaram. 

― Afinal, quando papai nomeou o Sr. Browning anos atrás, ninguém sonhava que mais tarde ele herdaria as propriedades vinculadas. Considerando tudo o que aconteceu, pensei que o tribunal poderia estar disposto a reexaminar o meu caso. 

― Ah, Rebecca. ― A resposta da tia Jo saiu mais como um suspiro. ― Mas o escândalo… 

― Não me importa. Afinal, estou determinada a encontrar uma maneira de nós duas montarmos nosso próprio estabelecimento. Eu não devo nada a ele. 

 ― Minha querida. Oh, minha querida, querida. ― Sua voz tremeu. ― Você tenta cuidar da sua velha tia, e isso lhe dá crédito, mas… ― O Rei Charles spaniel que estava dormindo debaixo da mesa aproveitou a hesitação da tia Jo como uma oportunidade e se lançou no colo dela. Ela aconchegou o cachorro contra seu vestido desgastado sem olhar. 

― Mas como vamos viver com meio guinéu por semana? 

― Sua contribuição é um pouco pequena, mas eu tenho algum dinheiro do papai se meu tutor me deixar fazer isso. E, por favor, não diga que a quantia era para ser meu dote, pois não aceitarei nada disso. Nós duas nos sairemos bem juntas. Você e eu… e Sophie, claro. ― Acariciei uma orelha caída. ― Não ouvirei mais falar em dá-la. Os braços da tia Jo apertaram-se em torno do seu pacote peludo. ― Acho que não conseguiria, mesmo que fosse necessário. ― Ela engoliu em seco. ― Dá-la, quero dizer. 

― Anime-se, estou determinada a encontrar um caminho para nós. ― Eu fiz uma careta. ― Mas neste momento não será através dos tribunais. O processo é muito mais complicado do que eu imaginava. Se aquele horrível Sr. Browning nos permitir… 

― Oh, minha querida, há algo que você deve saber imediatamente. 

― O que é?

O Desejo Perverso do Highlander

Série Highlanders Perversos

Por trás da sua beleza inocente, esconde-se um segredo perigoso...

Alguns segredos são grandes demais para ficarem escondidos.

Após ser rejeitado pela mulher que amava, da descoberta de um segredo de família chocante e do assassinato do seu pai pelas mãos do seu amigo, James Alexander MacDonald precisa juntar os pedaços do seu coração partido e se tornar o Laird da Ilha de Skye.Seu poder, no entanto, fica em terreno instável quando ele começa a receber cartas anônimas que ameaçam expor o seu envolvimento na morte de seu pai. Suspeitando de todos e incapaz de confiar em pessoas do seu próprio sangue, James se sente sozinho e isolado de seu clã.
Numa noite fatídica, cadáveres de um naufrágio são levados à costa e James descobre o único sobrevivente, uma bela Sassenach com amnésia. A misteriosa mulher torna-se sua única confidente e desperta paixões selvagens há muito esquecidas. Juntos, eles tentam resolver o enigma da identidade dela e descobrir quem é seu chantagista. Mas esta garota inglesa tem os seus próprios segredos que, para o bem de todos, deveriam permanecer esquecidos, especialmente de James, não é apenas a vida dele que está em jogo.
Ele deve mentir para mantê-la, ela fará qualquer coisa para recusar sua reivindicação sobre ela...

Capítulo Um

Castelo de Knock, Ilha de Skye, Escócia
James estava no topo das muralhas do Castelo de Knock e olhava para a terra que ele tanto amava. A Ilha de Skye estava impressa em seu coração com tinta verde-esmeralda indelével. Ele não podia deixar de sentir falta de suas costas escarpadas cada vez que partia a negócios para o continente. Desta vez ele estava fora para o casamento de Duncan e Marra. Eles estavam noivos há um ano e um dia e decidiram torná-lo oficial diante dos olhos de Deus e dos homens. Marra entrou em trabalho de parto do primogênito antes da cerimônia. Foi um caso turbulento, com certeza, e no final eles se casaram, e James se tornou o padrinho de seu filho recém-nascido, Ewan.
James sorriu ao pensar no pequeno bebê. Ele precisaria viajar de ida e volta ao continente com frequência para ver seu afilhado. Ele sabia que as crianças cresciam muito rápido e não queria perder a vida de Ewan mais do que o necessário. Tinha sido difícil ver Marra se casar com outro homem, mas ele sabia que Duncan MacGregor era o único homem para ela, e ele nunca sonharia em estar entre um amor como esse.
Talvez o jovem Ewan possa vir e ficar comigo por algum tempo, quando tiver idade suficiente. Isso presumindo que eu tenha um lugar para ele vir.
James olhou para o pedaço de papel em sua mão. Foi a segunda tentativa de chantagem que recebeu desde que se tornou laird. Alguém no clã sabia o que havia realmente acontecido com seu pai e estava ameaçando contar aos outros e destituí-lo do cargo de laird. A primeira carta chegou há apenas um mês. A princípio, ele suspeitou que William era o único outro membro do clã que sabia de seu segredo, mas William mais do que provou sua lealdade durante o último ano, ajudando o povo de Duncan e Marra a se recuperar após ser atacado e traído por gente de seu próprio povo liderado pelo primo de Duncan, Lachlan. Quando James abordou William sobre a carta, ele negou qualquer conhecimento dela e James acreditou nele. Ele recebeu a segunda carta assim que entrou em seu quarto, ao retornar.
Passos se aproximaram atrás dele e ele se virou para ver quem era.
— Como foi o casamento? — William perguntou, apoiando os cotovelos no topo da muralha do castelo.
— Cheio de acontecimentos—, respondeu James, sorrindo com a lembrança.
— Já é hora de você considerar se estabelecer, não é? Talvez a filha de um dos membros mais influentes do clã? - William sugeriu, com uma sobrancelha levantada. — Certamente seria um grande avanço garantir o sucessor dos seus domínios, não é?
— Sim, com certeza seria, mas ainda não estou pronto—, respondeu James, balançando a cabeça.
— Ainda pensando na perda da jovem Marra MacDonald, não é? - William perguntou, já sabendo a resposta.
James lançou-lhe um olhar, mas optou por ignorar o comentário. Ele entregou a William a mais recente tentativa de chantagem e ficou em silêncio enquanto o guerreiro a lia.
— Então eles não cessaram suas ameaças, mas não fizeram nenhuma exigência a você.
— Sim, é como se o único propósito deles fosse me deixar ciente de que eles conhecem a verdade e que em algum momento, no futuro, pretendem compartilhá-la com o resto do clã.
— E vão matar você, se essas palavras servirem de indicação, observou William, batendo no papel em sua mão com desgosto.
— Você teve êxito em encontrar alguma coisa sobre os chantagistas na minha ausência?
— Não, não tive—, respondeu William, balançando a cabeça com raiva.

 

Série Highlanders Perversos

1- Jogo Perverso do Highlander

2- O Desejo Perverso do Highlander

Mais ou menos uma Marquesa

Série As Irmãs Somerset

As irmãs Somerset, três lindas e teimosas debutantes na Londres Regencial, estão descobrindo que um pouco de escândalo é uma coisa deliciosa…
Por uma questão de propriedade e pela reputação de suas irmãs mais novas, Iris Somerset manteve sua veia rebelde trancada. Mas, embora ela receba uma proposta de Phineas Knight, Lorde de Huntington, Iris não pode se casar com um homem que ela sabe que não está verdadeiramente apaixonado por ela. Na verdade, Iris não quer mais ser escolhida – ela quer escolher. Sob a tutela clandestina da “viúva perversa” Lady Annabel Tallant, ela aprenderá como orientar suas próprias perspectivas de casamento – e descobrirá seus apetites secretos…
Que tipo de debutante recusa um marquês? Finn fica surpreso, um pouco constrangido, e completamente intrigado. Esta nova versão independente de Iris é muito mais atraente do que a socialite polida que ela costumava ser. Finn acreditava que precisava de uma esposa tranquila e segura para conter seus impulsos mais selvagens. Mas…

Capítulo Um

— Lorde Huntington não vai me beijar.
Iris Somerset respirou fundo e, depois soltou o ar novamente com um suspiro tão longo que seus pulmões se agitaram em protesto.
Meu Deus, foi bom dizer isso finalmente.
Fazia semanas que ela não respirava fundo. Ela esteve perigosamente perto da asfixia desde o início da temporada, quando o marquês de Huntington a destacou como a feliz destinatária de suas exaltadas atenções.
Claro, ela não pretendia deixar escapar sua confissão aqui. Não se falava em beijar no meio do roseiral de Lady Fairchild. Era considerada uma grande honra ser convidada para a propriedade de Sua Senhoria em Hampstead para sua caça ao tesouro anual, e um certo nível de decoro era esperado.
Mas ela chegou até aqui, então é melhor terminar.
— Já tentei de tudo para induzi-lo a uma indiscrição, mas é como tentar convencer um peixe a se enforcar no anzol.
Iris cruzou os braços sobre o peito, olhou para suas duas companheiras e se preparou para o tumulto inevitável.
Como sempre, Lady Honora foi a primeira a quebrar. — Calma, Iris! Ele poderia estar do outro lado desta cerca viva! — Ela lançou um olhar de pânico ao redor do jardim para ter certeza de que estavam sozinhas, depois voltou-se para Iris, com uma expressão escandalizada em seu lindo rosto. — Como assim, ele não vai beijar você? Claro que ele não vai beijar…
— Por que você simplesmente não o beija então? Ele sucumbirá aos seus desejos selvagens no momento em que seus lábios tocarem os dele, e isso resolverá o problema em um instante. — Violet estalou os dedos.
Em qualquer outro momento, Iris poderia ter achado divertido que cada uma delas tivesse reagido exatamente como ela previra, mas a falta de interesse de Lorde Huntington não era motivo de riso. — Pelo que eu sei, ele não tem nenhum desejo selvagem. Esse é o problema, Violet.
Lady Honora estremeceu ao ouvir a palavra desejos.
— Meu Deus, Iris. O que você espera? Ele é um cavalheiro honrado.
Violet franziu a testa.
— Honoráveis senhores não têm desejos?
— Não! Quero dizer, sim, claro que eles… ah, como posso saber? — Lady Honora virou-se para Violet. — Se têm desejos, mantêm-nos bem escondidos por respeito a suas noivas.
Iris não podia negar que Lorde Huntington a tratava com o máximo respeito. Ele era infalivelmente solícito e educado, exatamente como seria de esperar de um cavalheiro de caráter tão impecável. Nenhuma jovem de verdade poderia reclamar de tal tratamento.
Que desconcertante descobrir, poucas semanas antes de se tornar marquesa de Huntington, que ela não era, afinal de contas, uma jovem dama adequada. — Ele é muito respeitoso, se você me perguntar.
Violet enxugou as lágrimas de riso na manga do vestido. — Bem, em breve você o terá só para você. Você não pode esperar para atraí-lo para um beijo na privacidade do seu quarto depois de se casar?
— Posso esperar, sim, mas ele não deveria poder.
— Oh céus. — Lady Honora estava torcendo as mãos. — Tenho certeza de que não deveríamos discutir beijos. Ou sedução. Ou quartos.
— Talvez não, Honora, mas com quem mais devo conversar senão com você e Violet? Você acha que vou discutir beijos e quartos com minha avó?
A ideia de que Iris teria tal discussão com Lady Chase, sua avó idosa e rabugenta, fez Violet cair em novas gargalhadas.
Iris olhou para sua irmã mais nova. — Você pode rir o quanto quiser, Violet, mas faria bem em ter em mente que em breve terá que administrar seus próprios pretendentes problemáticos. Agora, o que devo fazer para encorajar, ah… uma expressão física de afeto?
— Fazer? — Lady Honora engasgou de horror. — Ora, absolutamente nada. Como você pode perguntar uma coisa dessas, Iris?
— Como não perguntar, Honora? Se alguém se importasse em mostrar às jovens como indicar sutilmente a um cavalheiro que um beijo seria bem-vindo, eu não precisaria do seu conselho. Pelo amor de Deus, todo aquele tempo gasto praticando a quadrilha e martelando o piano, mas nem uma palavra sobre como orquestrar uma sedução.
— Sedução?

Série As Irmãs Somerset

1- Mais ou menos uma Marquesa