O Pequeno Dilema de Lady Lovett

O casamento de oito anos do casal que antes se adorava mutuamente, Lorde e Lady Lovett, é rejuvenescido através do conselho anônimo da ex-amante de Lorde Lovett.

Oito anos de casamento não diminuíram o amor de Cressida, Lady Lovett, pelo marido, mas o nascimento de cinco filhos esfriou seu ardor. Agora estão circulando rumores de que o gentil, arrojado e aparentemente sempre paciente Justin, Lorde Lovett, voltou para os braços de sua ex-amante e Cressida acredita que suas escolhas são duras – receber seu marido de volta ao leito conjugal e arriscar uma sexta gravidez que ela teme que vá matá-la, ou perdê-lo para sempre.
Com a surpreendente descoberta de que existem métodos para permitir que a inocente Cressida se transforme na megera dos sonhos de seu marido sem expandir seu berçário, ela procura retribuir a mulher responsável por seu empoderamento… apenas para descobrir que sua improvável benfeitora foi, e talvez ainda seja, amante de seu marido.

Capítulo Um

— O Conde de Lovett arrumou uma amante?
O choque ofegante da bela recém-casada Sra. Rupert Browne cortou o burburinho da conversa, lançando seu alvo desavisado a um metro de distância e fazendo um coronel surdo perguntar solícito à Duquesa se ela precisava de um copo d'água.
Ainda engasgada com o champanhe, Cressida, Lady Lovett, se esforçou para ouvir a resposta de sua prima, Catherine, que obviamente havia divulgado essa última notícia chocante, sorrindo para o coronel Horvitt surdo que ela estava bem, como se sua felicidade não estivesse repentinamente pendurada por um fio fino.
Ela se esforçou para ouvir mais.
— Certamente que não? — engasgou a geralmente bem-intencionada mas alheia Sra. Browne à resposta sussurrada da prima Catherine. — Mas o Conde fez um par amoroso. Mamãe me disse que ele escandalizou a sociedade ao se casar com uma ninguém.
Cressida teve que usar as duas mãos para manter seu cupê de champanhe firme. A indignidade de ser descrita como “ninguém” não era nada comparado com a dor de ouvir os amores de seu marido – reais ou não – discutidos no meio de um salão de baile. Ela forçou sua boca trêmula em sua melhor tentativa de sorrir quando o Coronel se inclinou para frente e acenou com o dedo para ela, seu tom estentóreo impedindo mais escutas. — Seu marido irritou mais do que algumas penas com seu discurso na Câmara dos Lordes ontem à noite, Lady Lovett.
Cressida certa vez riu com sua prima ferozmente enérgica Catherine que o Coronel usava sua surdez como uma desculpa para espiar o decote de cada dama bonita a quem se dirigia. Ela não estava com humor para rir agora. Claramente, a prima Catherine estava revelando detalhes sobre o estado do casamento de Cressida, do qual Cressida, aparentemente, foi a última a saber. Ela se endireitou e empurrou os ombros para trás, subitamente consciente de parecer a criatura flácida e carente que as centenas de convidados amontoados no salão de baile recém-reformado de Lady Belton deveriam imaginá-la, se eles já estivessem a par do que ela estava ouvindo pela primeira vez. Antes de seu último gole de champanhe, ela se considerava bem casada. Era tudo o que ela podia fazer para permanecer de pé e com os olhos secos.
Ajustando a renda de seu traje de baile de máscaras, ela conseguiu, debilmente: — Ah, Coronel, você conhece Lorde Lovett e suas boas causas. — Ela tentou fazer parecer um carinho, mas o eixo de seu mundo se concentrou em averiguar que outras informações sobre seu casamento, Catherine estava divulgando para a Sra. Browne.
A música cresceu em um crescente estrondoso, no final do qual foi pontuado pelo guincho chocado da Sra. Browne, — Madame Zirelli? Ela não foi amante de Lorde Grainger? Não! A esposa dele? Ele se divorciou dela? E agora ela e Lorde Lovett…?
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Uma Lady para o legítimo Laird

Série Lairds e Lady´s Rebeldes

O único homem que pode ajudá-la finalmente voltou.

Tudo o que Isla conheceu foi a guerra. A filha do ferreiro viveu as consequências da rivalidade de sangue inútil travada por seu clã durante dez anos. Mas agora, a moça teimosa já se decidiu. Ela deixará as malditas terras de Dougal para que ela e seu pai finalmente vivam em paz. No entanto, o retorno do filho do falecido Laird complica seus planos. Finlay Dougal está longe das terras de Dougal desde que se lembra. O destemido filho do Laird só travou as batalhas de seu pai. Retornando vitorioso depois de dez longos anos, ele chega às terras de Dougal apenas para encontrar seu pai morto há muito tempo e o administrador usurpando o título legítimo de Finlay como Laird!
Tendo seu pedido de saída negado pelo administrador, Isla e Finlay percebem que devem se unir contra um inimigo mútuo e em direção a um objetivo comum; para reintegrar o filho do Laird em seu lugar de direito e trazer a paz às suas terras de uma vez por todas. Finlay é um líder natural, mas ele deve enfrentar a impetuosa Isla no meio do caminho. O seu espírito forte faz desta colaboração uma batalha de vontades. Se trabalhassem juntos, seriam uma força formidável, mas seus sentimentos atrapalham, obscurecendo seu julgamento. Serão eles capazes de lutar lado a lado para vencer a batalha que encerrará a guerra?

Capítulo Um

Finlay Dougal e seu melhor amigo e camarada de armas, Alexander Donaldson, pareciam ter percorrido um longo caminho para casa. Foi uma batalha de inteligência, força e, finalmente, mão de obra, mas eles venceram.
Finlay sabia desde o início que precisaria cortar a cabeça da cobra antes de poder aniquilar seu corpo. Há mais de um ano, ele partiu com essa tarefa em mente: descobrir de onde o McTavish estava obtendo seu suprimento interminável de caças e acabar com isso.
Foi uma jornada longa e amarga para encontrar a fonte, mas Finlay Dougal não era apenas um guerreiro feroz; ele era um estrategista astuto e também um bom espião. Ele e Alexander vestiram disfarces e seguiram para os portos de propriedade de McTavish. Não demorou muito para perceberem que os barcos cheios de ouro e produtos deixavam os portos e voltavam carregados de invasores nórdicos.
—Eu sabia que o Laird McTavish não estava tramando nada de bom e que nenhum Highlander sensato arriscaria sua vida por esta causa incessante—, disse Finlay ao amigo. —Quem pode apostar que nossas terras foram prometidas aos nórdicos se eles ajudarem o McTavish a se livrar dos atuais Lairds primeiro! E assim foi provado. As Ilhas Orkney, mais ao norte, estavam repletas de mercenários nórdicos em busca de terras e ouro em troca de suas espadas em batalha. Eles encontraram o aliado perfeito em Laird Simon McTavish, um homem determinado a exterminar o clã Dougal. Desde que seu pai recebeu uma autorização do antigo rei para fazê-lo, e os Dougals receberam uma autorização do novo rei para permanecerem exatamente onde estavam, o vaivém da guerra perpétua vinha acontecendo há duas gerações, nenhum laird disposto a recuar ou ouvir a razão.
Finlay queria que a sua geração fosse a última forçada a pegar em armas para defender as suas terras. Se o McTavish não cedesse ou negociasse, o seu aparentemente ilimitado fornecimento de mercenários teria de ser eliminado. Tudo se resumia a isso. Finlay e Alexander usaram escaleres de fundo baixo, semelhantes aos que os próprios nórdicos usavam, para cruzar o Mar do Norte até as ilhas. Eles desembarcaram e se reuniram em uma praia deserta a uma légua e meia do porto onde sabiam que os mercenários se reuniam e viviam, esperando que McTavish os convocasse para lutar contra os Dougals.
—Vamos pegá-los enquanto dormem—, disse Finlay aos seus homens. —Alex, você marcha com seus homens para o lado direito da cidade portuária enquanto eu levo meu próprio batalhão e marcho para a esquerda para pegá-los em um movimento de pinça. Primeiro, entramos em todas as casas e incendiamos. Então recuamos e esperamos que eles saiam.
—E o porto? — Alexandre queria saber. —O que acontece se eles tentarem fugir para os navios?
Finlay deu um sorriso sombrio. —Quero que todos os barcos e embarcações de alto mar sejam destruídos antes que a palha seja incendiada. Os únicos barcos que ficarem devem ser os dois com os quais navegamos até aqui.
E foi isso que aconteceu. Os mercenários nórdicos nunca esperaram ser procurados em suas próprias casas e não tinham vigias dignos de menção. Havia um bando de gansos no pátio que poderia ter dado o alarme, mas um punhado de grãos e um portão aberto resolveram o problema. O fundo dos barcos foi destruído com um machado, e a palha de cada casa de campo e loja foi incendiada num esforço sincronizado em massa. Cada homem carregava consigo um fungo de ferradura fumegante para acender a tocha mergulhada em piche que carregava, e quando a palha e a madeira pegaram fogo, todos os homens recuaram para atacar os nórdicos em pânico e seus aliados.
Foi um banho de sangue. Mas quando o sol nasceu no novo dia, o ninho de mercenários nórdicos já tinha sido destruído, ou então eles tinham confiado as suas vidas ao gelado Mar do Norte enquanto tentavam nadar para outra ilha. Os aldeões do porto ficaram muito felizes em aceitar a dispersão dos nórdicos e aceitar os guerreiros das Terras Altas em seu lugar; no final das contas, todos eram escoceses.
O encontro não os deixou sem perdas, no entanto. Finlay enviou meia dúzia de seus homens para cavar uma trincheira para os corpos de seus camaradas caídos. Alex teve uma laceração grave na coxa e Finlay torceu o pulso de seu braço direito de luta.
—Och Alex, disse ele, enquanto observava o médico amarrar a perna de seu amigo. —Não sei como vou continuar sem meu braço bom.

Série Lairds e Lady´s Rebeldes
01- Roubando a Noiva de seu Laird

02- Vendida a um Laird sem coração

03- Por um trono e uma Lady Rebelde

04- O Filho cativo do Laird

05- Uma Lady para o legítimo Laird

06- Jogando fora seu coração nas Highlands

07- Perseguindo uma Lady Desonesta

08- Seu Verdadeiro Amor das Highlands

Série concluída

O Escocês deita-se com sua Esposa

Série Rebeldes Vitorianos

Eles são rebeldes, patifes e canalhas – homens sombrios e arrojados do lado errado da lei. Mas para as mulheres que os amam, uma pitada de perigo só faz o coração bater mais rápido.
Gavin St. James, Conde de Thorne, é um notório Highlander e um devasso implacável que usa seu charme ligeiramente ameaçador para conseguir o que quer – incluindo muitas mulheres casadas com outros homens. Mas agora, Gavin quer deixar seu passado obscuro para trás… mais ou menos. Quando uma moça impetuosa que é a herdeira da terra que ele deseja possuir cai em seu colo, ele vê uma oportunidade perfeitamente deliciosa…
Um casamento mais do que conveniente
Samantha Masters voltou para a Escócia, em um par de calças, e com um mundo inteiro de segredos perigosos de seu tempo passado no Velho Oeste atrás dela. Sua única esperança de proteção é se casar – e fazê-lo rapidamente. Gavin está muito disposto a fornecer esse serviço para alguém que ele acha tão perturbadoramente irresistível. Mas mesmo quando o perigo se aproxima, o que começa como uma proposta escandalosa, lentamente se transforma em uma paixão que tudo consome. E Gavin descobre que fará o que for necessário para manter a mulher que ele reivindicou como sua…

Capítulo Um

Gairloch, Wester Ross, Escócia, outono de 1880
— Então, é verdade. O Conde de Thorne fez um acordo com o diabo. — O sotaque escocês-irlandês único deslizou pela noite como uma adaga afiada através da pele macia.
Mesmo em Sannda Mhòr, a ampla faixa de praia que descia até Strath Bay, Gavin St. James reconheceu os passos enganosamente leves do homem grande atrás dele antes de ele falar.
— Não seria a primeira vez — ele retrucou suavemente enquanto segurava o robusto antebraço de Callum Monahan em boas-vindas. — Não será o último. O diabo tem sido muitos homens para mim. Aqui está apenas mais um.
Mesmo sob a fraca luz do fogo, a pele morena e bronzeada de Callum contrastava com olhos tão dourados que brilhavam com uma luminescência sobrenatural. Combinavam com as íris do falcão empoleirado no seu antebraço esquerdo enquanto o estudavam por baixo de um capuz de lã. — Apesar de tudo que passamos, você não tem a aparência de um homem que já lidou com muitos demônios.
— E ainda assim… — Gavin convocou seu sorriso libertino característico, deixando sua insinuação vagar pelas sombras. Callum sabia que os demônios de Gavin eram mais sombrios do que as águas negras entre a Ilha de Longa e as margens do Sannda Mhòr. A família imediata de Gavin – todos meio-irmãos – consistia em um traidor enforcado, o rei do submundo de Londres, e um certo Laird Mackenzie que todo o império havia literalmente chamado de Demônio Highlander.
— Ravencroft pode realmente ver você enforcado desta vez, se ele nos descobrir. — O homem que os moradores locais batizaram de Mac Tíre juntou-se a Gavin para examinar a noite sem lua em busca de sinais da carga chegando. Mac Tíre na língua antiga significava Filho da Terra. Mestre das Feras.
Gavin pensou em seu irmão. Liam. Agora o Laird Ravencroft. Ele não só herdou o título do pai, mas também seu temperamento e tendência à violência. — Um de nós vai matar o outro em pouco tempo. Parece ser o destino dos homens Mackenzie. — Gavin fez um som irônico, e se agachou para colocar mais uma lenha no fogo. Ele se perguntou o que faria ao Demônio Highlander ter que testemunhar mais um irmão chutando a ponta de uma corda. — Ravencroft nunca se aventura tão ao norte. Ele dá um amplo espaço para Inverthorne Keep, a vila de Gairloch e toda Strath Bay. Ele pode ser o Laird Mackenzie, mas esta é minha terra. E bem, ele sabe disso.
— O que faz dela uma enseada perfeita para contrabando. — Os olhos de raptor de Callum brilharam com o brilho de um homem ansioso pelo pecado que estava prestes a cometer.
— Sim — concordou Gavin. — É verdade.
Na quietude anormal da noite, o som inconfundível de remos deslizando pela água anunciava a chegada de um escaler.
— Fale do próprio diabo. — Callum caminhou até a beira da maré, quase além do brilho do fogo. Um vento suave agitava seu manto escuro e seu kilt como sombras ao redor de seu corpo até que ele parecesse mais um espectro do que um homem. — Rook se aproxima.
— Como ele consegue navegar nesta enseada escarpada em tal escuridão me confunde a mente — comentou Gavin. — A maioria usa lanterna, pelo menos.
Callum lançou-lhe um olhar misterioso por cima do ombro. — A terra tem seus demônios, e o mar também. 


Série Rebeldes Vitorianos
01- O Salteador
02- O Caçador
03- O Highlander
04- O Duque
05- O Escocês deita-se com sua Esposa

Lady Vivian Desafia um Duque

Série Beau Monde

A verdade nua

Lady Vivian Worth sabe perfeitamente como se comportar como uma dama. Mas observar boas maneiras quando não há ninguém por perto para impressionar é uma tolice. Por que ela não deveria tirar a camisa para nadar? Quando seu noivo chegar para finalmente conhecê-la, Vivi agirá como uma dama – recatada, educada, complacente. Tudo o que seu irmão prometeu ao homem. Mas até lá, ela vai aproveitar sua liberdade…Uma descoberta reveladora
Luke Forest, o recém-nomeado Duque de Foxhaven, não quer nada com sua herança – ou a noiva que vem com ela. Ele quer aventura e emoção, como a encantadora ninfa da água que acabou de encontrar. Quando ele descobre que a atrevida é sua pretendida, ele reconsidera seu plano de encontrar outro marido para Lady Vivian. Porque a ideia dessa mulher vivaz nos braços de outro homem pode ser suficiente para deixá-lo louco – ou no altar.

Capítulo Um

“26 de agosto de 1818

Querida Vivian, Foxhaven me garantiu que a visita de Lorde Ellis a Brighthurst House nada mais é do que uma homenagem. No entanto, suspeito que o duque o está enviando para coletar informações sobre você. Fique atenta e não forneça motivos para Foxhaven se opor ao casamento. Nossa carruagem está sendo preparada para retornar ao campo enquanto escrevo esta carta. Mande uma mensagem no momento em que Ellis partir e não omita nenhum detalhe. Devo estar preparado para a próxima entrevista com Foxhaven.

Com os mais profundos cumprimentos,

Ash"

Lady Vivian Worth dobrou a folha de papel e suspirou. Seu irmão mais velho sempre demonstrou talento para o drama, muitas vezes prevendo desastres onde não havia risco. Ele não tinha motivos para se preocupar com a visita de um nobre a Brighthurst House. Vivi sabia perfeitamente como se comportar como uma dama. Ela tinha dezenove anos de prática. Observar boas maneiras quando ninguém estava por perto para impressionar, no entanto, era bobagem. Ela jogou a carta semanal de Ash ao lado de seu vestido descartado, anáguas e espartilho, então disparou pela grama úmida, seu cabelo solto voando atrás dela. A chuva forte da noite anterior havia enchido a nascente do rio que cortava a propriedade da prima Patrice até a profundidade ideal, e Vivi sempre fora incapaz de resistir a um bom mergulho.
Alcançando a saliência rochosa, ela saltou no ar com um grito, puxando os joelhos em direção ao peito. Ela ficou pendurada sem peso por um segundo, então caiu na fonte abaixo com um barulho alto, a água sugando-a para o fundo. Vivi enterrou os dedos dos pés no leito de seixos, então disparou para cima para romper a superfície novamente tão ansiosamente quanto um bebê recém-nascido explodindo em um mundo novo e brilhante. Ah, doce êxtase. Isso era muito melhor do que bordado estúpido.
Sorrindo, ela se deitou de costas para admirar as nuvens brancas subindo como montanhas no céu. 

Hoje o sol estava mais forte, as árvores mais exuberantes, os pássaros harmoniosos em seus cantos.
Lucas Forest, o décimo segundo duque de Foxhaven, finalmente mostrava interesse por ela, mesmo enviando um emissário para visitá-la. Vivi nunca foi uma pessoa paciente, e esperar que Foxhaven a reclamasse tinha sido realmente difícil. No entanto, ela não o culpava por adiar a assinatura final do acordo matrimonial. Ele acabara de perder o pai repentinamente e ela compreendia a magnitude desse tipo de perda. Aos sete anos, ela já era órfã e rapidamente se tornou um fardo para o irmão.
Ela também podia apreciar o choque de Foxhaven ao saber das negociações secretas entre seu irmão e o ex-duque. Ele também não havia sido consultado antes de suas discussões. 
No entanto, treze meses provaram ser um tempo torturantemente longo para ela existir em um estado de incerteza. Ela estava pronta para resolver o assunto entre eles e deixar Bedfordshire para trás.
Quando o representante do duque, Lorde Ellis, chegasse na próxima semana, ela não lhe daria nenhuma razão para achar que ela estava desorientada. Ela seria tudo o que seu irmão havia prometido a Foxhaven que ela seria: uma anfitriã graciosa, uma dama adequada e uma tola de cabeça vazia sem opiniões. Vivi virou de bruços e nadou com a corrente.
Afirmar que ela não tinha opinião talvez fosse imprudente por parte de seu irmão. Suas opiniões tendiam a brotar como dentes-de-leão em um campo, e ela frequentemente ficava ansiosa para compartilhar seus pensamentos quando os outros não estavam tão ansiosos para ouvir. Mas ela seguraria a língua, mesmo que precisasse mordê-la no processo.
Nadando para águas mais rasas, Vivi se levantou e cambaleou nas pedras escorregadias, com as mãos estendidas ao lado do corpo para encontrar o equilíbrio. Era melhor ela voltar para casa. A cozinheira ainda esperava sua aprovação para as refeições durante a estada de Lorde Ellis. Como a prima Patrice tinha ido para a cama com um resfriado, a tarefa cabia a Vivi.
As ocupações de um cavalheiro eram tão entorpecentes quanto as de uma dama? Provavelmente não. Suas seleções de leitura certamente se mostraram mais divertidas. Talvez ela pudesse se dar ao luxo de ler outro capítulo de Le Morte d'Arthur, de Sir Thomas Malory, antes de se dirigir ao pessoal da cozinha.
Ela caminhou rio acima, sua mente já preocupada com a história que havia abandonado antes. Muitas vezes ela se perdia em devaneios sobre cavaleiros bonitos e de ser adorada por um. Isso fazia com que seus dias solitários parecessem um pouco menos…
Bem, solitários.

Série Beau Monde

01-A Srta. Hillary ensina um Canalha

02- A Grande Confusão de Lady Amelia

03- A Mentirinha Branca da Srta. Lavigne

04- Lady Vivian Desafia um Duque

Série concluída

Duque da Tempestade

Série Moonlight Square

Ele é o duque que ninguém esperava. 

Ela é a Senhora que ele está procurando. 

O robusto e malandro Major Connor Forbes acaba de receber a surpresa de sua vida. Depois de retornar da linha de frente das Guerras Napoleônicas, o guerreiro nascido na Irlanda acaba de saber que é o herdeiro de um ducado inglês. O único problema? Os últimos três duques de Amberley morreram em circunstâncias muito misteriosas e, em pouco tempo, Connor está convencido de que alguém está tentando matá-lo. Enquanto tenta sobreviver ao seu novo título e navegar pela vida na aristocracia londrina, ele sabe que precisa da orientação de um membro da alta sociedade..., mas em quem ele poderia confiar?
A inocente e bem-educada Lady Margaret Winthrop está desesperada para escapar da casa de sua irmã cruel, mesmo que isso signifique se casar com seu único pretendente - um rude arrogante. Quando o cabeça-quente desafia o novo duque de Amberley para um duelo, ela não tem escolha a não ser confiar na misericórdia do herói de guerra para poupá-lo. Mas Maggie nunca imaginou que teria que fazer um pacto escandaloso com o perigoso forasteiro para manter seu pretendente vivo...Enquanto Connor e Maggie procuram pistas juntos na sociedade londrina, eles não podem deixar de se aproximar. Para ele, ela personifica o sonho de paz de um soldado endurecido pela batalha. Para ela, ele evoca o lado aventureiro que ela não sabia que possuía. Mas pode seu vínculo frágil sobreviver à herança amaldiçoada de Connor, ou um assassino vingativo e segredos de família enterrados nas profundezas da Casa de Amberley destruirão sua chance de felicidade?

Capítulo Um

Lady Maggie Winthrop mordiscou um biscoito de limão, bateu os dedos do pé no ritmo do piano e do violino entre as apresentações de dança e tentou não ouvir a irmã tagarelando novamente sobre os rigores da escolha de um papel de parede para o sétimo quarto de hóspedes.
Enquanto Delia, a marquesa de Birdwell, tagarelava para seu público de seguidoras irracionais, debatendo em voz alta entre listras e um belo padrão paisley e se observando sub-repticiamente o tempo todo em um grande espelho dourado em frente ao grupo de damas, Maggie lavou e engoliu seu biscoito com um gole doce, azedo e efervescente de ponche de champanhe, depois deu outra olhada discreta ao redor do salão de baile.
Vamos lá com isso, sim? Além das altas janelas em arco do lendário salão de baile do Grand Albion, uma brilhante meia-lua pairava no alto na negra noite de abril. Mas por dentro, os enormes candelabros de cristal preenchiam o espaço elevado com uma iluminação cálida.
O salão de baile brilhava, um mar de lindos vestidos para as damas, seus chapéus de joias e toucados de penas quebrando como ondas brancas enquanto elas balançavam a cabeça no barulho incessante da conversa.
Os homens usavam casacos formais pretos com gravatas brancas como a neve e coletes de seda, alguns uniformes militares elegantes brilhando no meio da multidão.Vermelho brilhante, azul marinho. Espadas de prata, dragonas de ouro. Muito arrojado. Maggie tomou outro gole de ponche, mas ainda não tinha conseguido localizar sua presa. Lorde Bryce, para ser exata: o herdeiro de 26 anos do marquês de Dover. Para onde ele foi agora, ela não poderia dizer, mas até agora, ela estava satisfeita com o progresso deles esta noite. Eles estavam se dando bem. O que significava que Delia ainda não havia encontrado uma maneira de estragar tudo para ela.
De fato, pensou Maggie, as coisas estavam correndo como previsto, se ela se atrevia a dizer isso.
Era o terceiro baile de assinaturas da noite de quinta-feira da nova temporada, e Maggie estava confiante de que, desta vez, ela logo atingiria seu objetivo.
É verdade que tinha algumas dúvidas sobre o sujeito em questão que a incomodavam no fundo de sua mente. Muito bem, sim, obviamente, Lord Bryce não era o ideal. Mas todos tinham seus defeitos, não é? E tempos desesperados exigiam medidas desesperadas. Além disso, sua sanidade estava em jogo aqui. Por que outra razão ela arriscaria sua reputação dançando três vezes em uma noite com o mesmo cavalheiro? Na verdade, a urgência do assunto era porque Maggie estava fazendo tudo o que podia - dentro dos limites do decoro, é claro - para encorajar seu arrogante pretendente a fazer a maldita pergunta.
Porque quanto mais cedo aquelas palavras cobiçadas, “você quer se casar comigo?” deixassem os lábios esculpidos de Bryce, mais cedo Maggie poderia escapar de debaixo do polegar de sua irmã para a liberdade. Delia agora bufava de tanto rir de alguma gafe inocente que uma das criadas cometera outro dia.
— Quero dizer, honestamente, que idiota! Eu sei que ela é apenas uma criada, mas ela é cega?
— Você deveria dispensá-la, opinou uma das altivas seguidoras de Delia. — Eu dispensaria.
— Edward não me deixaria — disse sua irmã com um sorriso. — Ele sente pena do mundo. O homem é ridiculamente misericordioso.
E você certamente tem sorte por isso, pensou Maggie, rangendo os dentes. Não que ela não amasse a irmã e a dama de companhia. Simplesmente Delia tinha o dom de deixar as pessoas totalmente loucas.
Não importa, pensou Maggie. Com um pouco de sorte, ela e Bryce estariam casados em julho e, finalmente, ela estaria em condições de estabelecer sua própria casa.
Ela não teria mais que perambular pela elegante residência de Delia em Moonlight Square, escondida em um sótão como uma parente pobre, no banheiro de um amigo. Ela só esperava que Bryce não tivesse persistido em beber mais daquele uísque de que gostava quando aparecesse a qualquer momento para a levar para a prometida dança country.
A música deveria recomeçar em breve, e Deus sabia que ele tinha pisado nos pés dela e tropeçado nos próprios pés com bastante frequência em sua quadrilha de uma hora atrás, embora tivesse culpado todos ao seu redor.
Onde ele está, afinal? — ela estava ficando um pouco irritada com a negligência de seu pretendente enquanto examinava o outro lado do salão de baile, procurando na multidão por sua cabeça dourada encaracolada.
Enquanto isso, Delia tagarelava, discorrendo sobre os detalhes mais triviais de sua própria existência, como se o destino das nações estivesse em jogo. — Sabe, ouvi dizer que os papéis de parede floridos estão na moda agora, mas eu mesmo não consigo tolerá-los. Claro, Edward gosta deles, mas o que os homens sabem? Meu sentimento sobre o assunto é o seguinte: por que seguir a moda que todo mundo está perseguindo? Eu digo, deixe-os seguir-me!
Suas devotas riram escandalizadas com a atitude impetuosa e despreocupada de Delia. Mas, então, uma mulher que tinha conseguido um marquês rico que adorava o chão que ela pisava poderia fazer e dizer o que quisesse.
— Oh, Vossa Senhoria é bem conhecida como um árbitro de bom gosto, uma das parasitas de Delia disse com um suspiro.
— Bem, você sabe, a gente tenta.

Série Moonlight Square
0.5- Noite de Luar 

01- Duque do Escândalo

02- Duque dos Segredos

03- Duque da Tempestade

04- Duque das Sombras

Série concluída

A Rosa de Hereford

Às vezes é só na adversidade que descobrimos nossa verdadeira coragem.
No meio da campanha contra Napoleão e após a morte de seu irmão, Nicholas Hancock deixa o exército para se tornar o novo conde de Sedgwick. Com ele, traz uma promessa que será obrigado a quebrar quando a jovem Madeleine Radford cruzar seu caminho. Forçado a se casar com ela para evitar um escândalo, Nicholas decide bani-la para sua propriedade mais desolada e longe de Londres. Onze anos depois, após se encontrar em uma festa com o rei e ele expressar seu desejo de conhecer sua esposa Madeleine, Nicolas não terá escolha a não ser procurá-la novamente. Mas a mulher que encontra em Hereford não é mais a jovem assustada e tímida que deixou para trás. Nem mesmo aquela propriedade desmantelada é a mesma que legou a ela.
Pode o amor nascer das cinzas do ressentimento? E o tempo cura as feridas do despeito? Nicholas e Madeleine terão que enfrentar seu passado para descobrir.

Capítulo Um

Londres, Inglaterra, outono de 1813.
Nicholas Hancock estava entediado, e muito. Esta era a quarta festa que participava desde que, em uma reviravolta inesperada do destino, se tornou o novo conde de Sedgwick após a morte de seu irmão Robert, de gripe. Sentado na sala de estar com o resto dos cavalheiros com quem compartilhava a noite, assistia intrépido às conversas que aconteciam ao seu redor, totalmente alheio a elas. Nem mesmo interveio naqueles que diziam respeito à guerra que ainda se travava no continente contra Bonaparte. Ele havia decidido que não valia a pena expor esses aristocratas que pareciam saber tanto sobre uma luta da qual não haviam participado e nunca participariam. Apenas os pobres e sonhadores foram para a guerra; o resto ficou confortavelmente em casa opinando sobre isso e clamando aos céus pela escassez de vitórias decisivas.
Achou que nem valeria a pena contar a eles sobre sua própria experiência. Em La Coruña, sob forte fogo inimigo, havia levado o corpo de Arthur para longe da briga, e até os franceses, tão atordoados quanto seus próprios homens, fizeram um cessar-fogo para tirá-lo dali. Nem ajudaria, refletiu, se explicasse a eles que meses depois disso, ele e Julien se alistaram novamente. Nem teriam entendido que seus ossos doíam ao não poder se juntar ao amigo para continuar a luta, porque agora devia à sua família e seu título recém-adquirido.
Ele se recostou na cadeira, aquecendo um copo de conhaque nas mãos do qual mal tomara alguns goles, ao lado de um fogo que crepitava com uma alegria que ele achava quase ofensiva. Onde estaria Julien naquele momento? Ambos haviam lutado juntos na batalha de Vitória há apenas quatro meses, sob o comando do general Wellesley. Eles derrotaram os franceses e de alguma forma sentiram que estavam se vingando da morte de Arthur. No meio daquela confusão, uma bala de mosquete perfurou o ombro de Nicholas, quase tirando sua vida. Foi no hospital de campanha improvisado, cercado pelos gritos e sangue de seus compatriotas, que ele soube que seu irmão mais velho havia morrido e deveria retornar a Londres imediatamente. Ele não tinha visto seu amigo desde então, e só tinha recebido algumas cartas concisas. As tropas aliadas se preparavam para enfrentar mais uma vez aquele corso que devastara a Europa em seu caminho e que, pouco a pouco, parecia perder as forças.
Nicholas não era de rezar. Na verdade, nem estava convencido de que acreditava em Deus. Mas houve momentos em que queria ter uma fé ardente que lhe permitisse comunicar-se com seu Criador para pedir pela vida de Julien, seu irmão de sangue.
Ele ergueu os olhos de seu copo e examinou os homens espalhados pela sala. Fumavam ou conversavam em pequenos grupos, com suas roupas bem passadas e os sapatos engraxados, as mãos tão limpas que poderiam ter comido com eles. Era difícil para ele se identificar como um deles. Não tinham absolutamente nada em comum, nada além de terem nascido em uma das famílias mais privilegiadas da Inglaterra. Isso era tudo.
De repente sentiu frio em seus pés, como se estivessem submersos na neve novamente, e ele teve que resistir à vontade de tirar as botas e verificar se todos os dedos ainda estavam lá, pelo menos os que ele ainda tinha. Na estrada de Lugo para La Coruña, quase tão infernal quanto a travessia da montanha, ele finalmente perdeu uma de suas botas e foi forçado a terminar a marcha com o pé esquerdo envolto no cobertor de campanha. Como resultado, sofreu a amputação de dois dedos. Ninguém sabia. Não era perceptível e ele nunca andava descalço. As poucas mulheres com quem ele dormiu desde então também não tinham notado. Quem olha para os pés do homem com quem compartilha o leito? Incapaz de afastar aquela sensação, ele se levantou. Como se ele tivesse dado a ordem de sair, os cavalheiros seguiram o exemplo e começaram a sair da sala para se juntar às damas na sala de estar. Lá estava sua mãe, Maud Hancock, na companhia da anfitriã, Lady Chapman. As duas mulheres tinham sido amigas de infância e, quando jovem, Nicholas passou quase tanto tempo lá quanto em sua própria casa. Na verdade, o segundo filho da condessa tinha sido um bom amigo: Anthony. E Anthony estava nesse momento em lua de mel com Candance, irmã de Arthur Chestney. Retornando da guerra, ele descobriu que a mulher que deveria ter se tornado sua esposa era a noiva de um de seus melhores amigos. O destino a havia levado para longe dele.
Ao lado de sua mãe e Lady Chapman estava a Baronesa Radford, uma mulher de origem francesa cujo sotaque o deixava louco toda vez que ouvia, o que acontecia com mais frequência do que queria. Ela e sua mãe eram quase amigas, ou pelo menos suas respectivas mães haviam sido, o que as tornava mais do que apenas conhecidas. Nicholas lembrou-se de ouvir uma vez que as damas francesas eram as mais elegantes de todas as cortes européias. Aquela senhora devia estar há muitos anos fora de Paris, a julgar pelas cores berrantes e os adereços ostensivos com que se adornava. O pior, porém, foi que ela forçava a filha a imitá-la. Nicholas nem sabia o nome dessa jovem tímida, magra como um suspiro, com olhos esverdeados grandes e bonitos, mas tão cheios de laços, cachos e enfeites que era impossível notar qualquer coisa além de suas muitas bijuterias. Já havia sido apresentado a ela em duas ocasiões queria se lembrar, mas não conseguiu reter seu nome. As matronas estavam sozinhas agora, e se perguntou onde aquela pobre criatura estaria escondida.
Nicholas cumprimentou sua mãe e suas acompanhantes e ficou com elas por alguns minutos, conforme exigido pelas regras mais elementares de cortesia. A noite mal havia chegado à metade e ele já estava ansioso para sair dali.
— Me faria um favor, milorde? — Disse a baronesa naquele momento, arrastando os erres.
— Como disse? — Se desculpou. Ele se amaldiçoou por não prestar atenção na conversa.
— Eu queria saber se você faria a gentileza de buscar meu xale? — Disse a mulher com um sorriso bobo. — Acho que esqueci no quarto de inverno.
— Você está com frio, Suzanne? — Perguntou Lady Chapman.
— A uma certa idade, minha querida, a gente está sempre com frio. — Respondeu a Baronesa.
— Querido, você nos faria um favor...?

Era uma Vez um Noivado

Série Temporada Escandalosa

Temperaturas geladas e uma recepção ainda mais gelada…

Broden Burgess antecipou isso ao retornar à sociedade após sua ignominiosa prisão e uma perda que congelou seu coração. Um sujeito lógico, Broden espera nunca se apaixonar ou se casar. O que ele não espera é a Srta. Elyse Caldecott.
Elyse está determinada a não comparecer à festa de Natal de um nobre poderoso, mas sua família a obriga a ir em um esforço transparente para casá-la com o filho criminoso do anfitrião. De sua parte, Broden não tem interesse na surpresa de seus pais para ele, convidando uma solteirona desesperada e seus parentes para sua celebração anual. Mas Broden se esquiva daquela noite desprezível, ou assim ele pensa, quando uma nevasca o obriga a se abrigar em uma pousada a caminho da casa de sua família.

Capítulo Um

Ele ia roer completamente a perna de mogno do bufê.
Ou ela.
A Srta. Elyse Caldecott não podia dizer com certeza o sexo da criatura que fazia sua última refeição com mais uma peça da mobília da duquesa de Hepplewhite.
Naquele exato momento, Elyse sentou-se à cabeceira da mesa de jantar que estava repleta de um banquete que preparara, que combinava melhor com uma mesa de doze pessoas do que com a mesa de dois que Elyse e sua tia idosa e empregadora, tia Hester, duquesa de Hepplewhite. Enquanto sua tia devorava sua refeição como se fosse a primeira – e a última – que ela comia, Elyse ignorou seu próprio prato de faisão assado e geleias deliciosas. Em vez disso, Elyse dedicou sua atenção cautelosa ao pequeno animal. A duquesa arrancou uma perna da ave cozida que estava no prato. — … criatura adorável, não é? — Sua Graça disse, em torno da grande mordida que deu. Elyse mordeu o interior da bochecha para não compartilhar que tinha uma afinidade maior com a criatura cozida em seu prato. Do jeito que estava, aquele vexatório vivo tinha feito papel de monstro desde que o lacaio do vizinho chegou no início da semana com uma cesta coberta e a criatura parecida com um rato dentro dela. Por cima do osso que ela quase limpou, tia Hester franziu a testa. — Não me diga que você não o acha um sujeito adorável?
O dito sujeito adorável escolheu aquele momento para parar de comer o bufê e caminhar até Elyse. Ele afundou ao lado dela e olhou para cima com os olhos maiores e mais fofos e o nariz menor. Ela suspirou. — Ah. Você realmente é um amor…A cobaia começou a mastigar a perna do assento de mogno de Elyse. Elyse estreitou os olhos. Um demônio, ela corrigiu silenciosamente. Lady Hester assentiu com satisfação e deu outra mordida, desta vez menor, em seu frango. 

— Eu sabia que você ia mudar de ideia. — Ela acenou com o osso na direção de Elyse. — Você sempre foi uma moça sensata.
Ela tinha sido. Ao contrário da falecida irmã de Elyse, Evie, que era uma sonhadora romântica. Ah, Evie. Não importava quanto tempo passasse. A ferida aberta deixada pela morte de sua irmã se abriu novamente.
– Elyse? Elyse?
Do poço da miséria, Elyse levantou-se e encontrou sua tia franzindo a testa mais uma vez.
— Ele iria, não é, moça? — Lady Hester pressionou.—Sobre o que sua tia estava falando?
Durante o tempo em que trabalhava com a duquesa, Elyse aprendeu cedo que o caminho mais sábio, melhor e mais seguro era concordar – sempre concordar.
— Ah, ele certamente faria isso, tia Hester — ela hesitou, pegando uma taça de água e tomando um gole.
As feições enrugadas da mulher mais velha iluminaram-se – por um momento antes de ficarem novamente perturbadas. — Talvez eu devesse fazer de você a dona de Sir Lancelot?
Elyse engasgou e imediatamente vomitou água.
Então era disso que ela estava falando, da incômoda cobaia que foi entregue por um dos vizinhos de Lady Hester, Lorde Quimby. Enquanto vários lacaios corriam com guardanapos para arrumar a bagunça, Elyse lutava para controlar seu paroxismo. A última coisa que ela queria, ou precisava, era uma pequena bola de pelo com dentes afiados e uma propensão para problemas.
— Ofendendo-me com minha escolha de palavras — murmurou Lady Hester. Ela apontou o garfo na direção de Elyse. — Você e sua geração são mais rígidos do que a minha.

Série Temporada Escandalosa

1- Sempre a prometida, nunca a noiva
2- Nunca cortejada de repente casada
3- Sempre adequado, de repente escandaloso
4- Sempre um Cafajeste, para sempre o seu Amor
5- Um Marquês para o Natal
6- Uma vez Invisível, Enfim seu Amor
7- Eternamente cortejada, finalmente amada

8- Uma Vez um Libertino, Subitamente um Pretendente 

9-  Era uma Vez um Noivado

O Filho cativo do Laird

Série Lairds e Lady´s Rebeldes

O homem que ela mais odeia é sua única chance de paz.

Sendo filha de um Laird, Halle Mctavish esperava ter um grande casamento desde criança. Porém, a moça viu seus sonhos de felicidade se fecharem quando o clã Mcgregor matou seu noivo... Depois disso, o coração de Halle ficou frio como uma pedra, e o ódio pelos McGregor cresceu dentro dela.
Mesmo que inúmeros homens tentassem capturar seu coração, Halle decidiu se juntar aos conselheiros de seu pai e ajudar seu clã dessa forma. Assim, quando Bryson Mcgregor, filho do inimigo Laird, é capturado, ela é uma das primeiras a ser questionada sobre qual deveria ser seu destino. Ao contrário de todos, Halle acredita que o guerreiro ferido deve ser cuidado!
Como ninguém está disposto a ajudar o filho do inimigo, a própria Halle cuida de seus ferimentos e sozinha salva sua vida. A generosa moça acredita que este pode ser o início das negociações de paz, até que seu pai revela um fato terrível. Bryson estava lutando contra seu noivo no dia em que foi morto, e é muito provável que ele seja o responsável por sua morte. Halle precisa repensar sua estratégia e decidir o quão generosa ela pode ser com um homem responsável por sua miséria. Quando Bryson acorda, ele parece menos cruel e disposto a fazer as pazes, o que torna a decisão de Halle ainda mais difícil. Ela pode confiar no homem que arruinou sua vida e cuidar dele, ou ele é um bruto faminto pela guerra como a maioria dos que a trairão momentos depois?

Capítulo Um

Bryson McGregor caminhou pelo corredor para participar da reunião consultiva de seu pai. Todos os conselheiros já haviam chegado e ele seria o último a se juntar a eles, ou assim disse o criado que foi enviado atrás dele para apressar seu aparecimento. Ele estava nos estábulos cuidando de uma das éguas que dera à luz um potro na noite anterior. Fora difícil, mencionara o cavalariço, mas agora parecia que, ao amanhecer, o potro e a égua tinham sobrevivido e estavam bem. O potro era de uma rica cor marrom com manchas brancas salpicadas ao longo do dorso. Ele se tornaria um belo cavalo para adicionar ao rebanho de seu pai, pensou Bryson. Ele estava ansioso para treinar o potro sozinho quando tivesse tempo.
Foi quando ele estava saindo dos estábulos que o criado o encontrou.
—Senhor, seu pai solicita sua presença no salão principal esta manhã. Ele convocou uma reunião com seus conselheiros.
—Uma reunião consultiva? Mas não havia nenhum planejado para hoje. Só tivemos um há quinze dias.
—Sim, mas acredito que o laird, seu pai, tem assuntos urgentes que gostaria de resolver.
Bryson olhou para o servo e acenou com a cabeça, depois o mandou embora. Ele olhou para suas roupas. A camisa que ele usava estava suja dos estábulos e as mangas arregaçadas, revelando seus antebraços. O kilt que ele usava também estava encharcado de sujeira. Se quisesse parecer filho de um laird, teria que primeiro mudar de roupa.
E agora, enquanto caminhava para o salão principal com roupas recém-vestidas, sentiu-se melhor para comparecer à reunião. Afinal, estes seriam seus conselheiros um dia.
—Bryson, por que você demorou tanto? Enviei um servo para você há quase uma hora.
—Minhas desculpas, pai. Eu estava nos estábulos.
Bryson caminhou até a cabeceira da mesa e sentou-se ao lado de seu pai, Laird Mcgregor. O laird olhou para ele e assentiu. Ambos estiveram envolvidos no progresso do potro, e Bryson tinha certeza de que seu pai iria querer dar uma olhada nos estábulos após a reunião.
—Bem, agora que todos se juntaram a nós, podemos começar. Alguém tem novos negócios até chegarmos ao assunto em questão?
Um dos conselheiros se levantou. —Gostaria que fosse divulgado que tenho três filhas em idade de casar e que ainda estão solteiras. Como é costume que o laird supervisione todos os casamentos dentro e fora do clã, eu gostaria de receber pretendentes conforme a vontade do seu laird. O conselheiro lançou um olhar significativo para Bryson enquanto ele se sentava. Bryson gemeu interiormente. Ele conhecia as filhas daquele conselheiro em particular e também sabia que elas não tinham um único pensamento racional entre as três. Sempre que Bryson passava pelas três garotas da aldeia, elas não faziam nada além de gritar e rir. Ele só esperaria que seu pai o considerasse o suficiente para não o casar com uma idiota risonha.
—Obrigado, Guilherme. Levarei isso em consideração e apresentarei pretendentes para suas filhas no devido tempo.
Laird Mcgregor acenou com a cabeça na direção do conselheiro e depois olhou para Bryson. Bryson ergueu as sobrancelhas e balançou levemente a cabeça, sinalizando que não queria ser considerado um pretendente. Seu pai assentiu rapidamente e depois olhou novamente para os conselheiros.
—Se não houver outros assuntos para discutir, abordaremos a questão urgente em questão. Todos vocês foram convocados hoje ao Castelo Mcgregor para discutir a grande perda de nossos membros do clã no último conflito com os McTavishes. Até meu filho foi jogado do cavalo e sofreu um corte na perna que o manteve na cama por quase uma semana. Não podemos continuar tendo resultados como este. Muitos bons membros do clã, muitos bons guerreiros foram perdidos. Gostaria de iniciar a discussão sobre o que deve ser feito em relação aos McTavishes.
Bryson olhou para cima e para baixo na mesa. A escaramuça com os McTavishes acontecia desde que ele era criança. Ele se lembrou de como seu tio Angus havia caído no final da primeira batalha e do pesado fardo que seu pai sentiu pela perda de seu irmão, bem como de todo o clã. Mesmo quando criança, Bryson sabia o significado de perder o irmão do laird. Angus também foi o líder da batalha e, desde então, seu pai assumiu o lugar de seu irmão, embora não fosse adequado para o laird se colocar em perigo tantas vezes. Foi por isso que Bryson assumiu como líder das batalhas a partir de então, mas isso estava começando a pesar sobre o laird. Ele não queria perder seu filho.
—O clã McTavish é composto por assassinos implacáveis. Se continuarmos a lutar, é possível que eles tomem conta de nós e acabem com o clã. Devemos tomar uma nova decisão sobre como seguir em frente. Não quero ver outra gota de sangue McGregor desperdiçada nesta batalha contínua.
Um dos anciãos se levantou e falou. —Meu laird, se pudéssemos treinar mais guerreiros na aldeia. Existem muitos filhos no clã que podem ser treinados para lutar. Se eles tiverem idade suficiente para empunhar uma espada ou um machado, então deverão defender seu clã.
Alguns dos outros conselheiros começaram a concordar com o mais velho, expressando sua aprovação em tirar os jovens do clã e ensiná-los a lutar. Bryson franziu a testa. Esses conselheiros não poderiam levar isso a sério. Ele se levantou, acalmando a todos.
—Você faria um filho de doze anos lutar pelo clã deles? Antes de estarem totalmente crescidos? Arrancá-los da mãe e mandá-los lutar contra um homem adulto? Cairemos mais rápido do que o nosso último conflito.
—Por que outro motivo esse garoto existe além de defender seu clã?

Série Lairds e Lady´s Rebeldes
01- Roubando a Noiva de seu Laird

02- Vendida a um Laird sem coração

03- Por um trono e uma Lady Rebelde

04- O Filho cativo do Laird

05- Uma Lady para o legítimo Laird

06- Jogando fora seu coração nas Highlands

07- Perseguindo uma Lady Desonesta

08- Seu Verdadeiro Amor das Highlands

Série concluída

O Duque

Série Rebeldes Vitorianos

Ele é nobre, notório e não faz prisioneiros…

Forte como um viking. Bonito como Adônis. Rico como Midas. Collin “Cole” Talmage, Duque de Trewyth, é o material de que são feitas as lendas. É o filho de ouro do Império Inglês – até que o destino o encontre em seu caminho. A família de Cole morre em um trágico acidente e seu amigo mais próximo o trai no campo de batalha, deixando-o gravemente ferido. Mas Cole não é de se debruçar sobre o infortúnio. Ele é um homem de dever, honra e desejo. E agora está pronto para a luta de sua vida…
Imogen Pritchard é uma linda moça que trabalha em um hospital durante o dia e como criada à noite. Anos atrás, quando ela era jovem e sem dinheiro, ela acabou passando uma noite escandalosa com Cole, cuja alma atormentada era igualada apenas por sua paixão devastadora. Imogen entrou em um casamento de conveniência – um que a deixou uma viúva rica – mas ela nunca esqueceu Cole. Agora que seu amante há muito perdido apareceu em seu hospital, ferido e sem lembrar-se dela, Imogen está dividida: é uma bênção ou uma maldição que seu passado permaneça um segredo para Cole, mesmo quando sua nova paixão por ela vai embora? Ele querendo protegê-la e possuí-la… a todo custo.

Capítulo Um

Londres, fevereiro de 1876
Imogen Pritchard estremeceu quando os pelos finos de seu corpo se arrepiaram de alarme. A atmosfera geralmente opressiva do Bare Kitten Gin e do Dance Hall ficava elétrica com o perigo, carregando cada nervo de seu corpo com a consciência de um predador avançando. Depois de colocar sua braçada de copos vazios de cerveja e gim no aparador, ela pegou uma faca da caixa de utensílios, escondendo-a nas dobras de suas saias enquanto se virava para enfrentar a ameaça.
Um grupo de soldados vestidos de escarlate entrou pela porta, seus corpos jovens e magros tensos com uma inquietação masculina. Seus olhos brilhando com uma fome selvagem. Eles lembravam a Imogen uma matilha de lobos errantes, lambendo os beiços e sorrindo com seus sorrisos de presas afiadas em antecipação a um banquete macabro.
Desde que ela foi forçada a trabalhar no Bare Kitten, o instinto de Imogen para o perigo era afiado, tão afiado quanto os sabres pendurados na cintura do soldado. E esses homens, esses jovens lobos, estavam em busca de problemas, apenas esperando – esforçando-se – para serem libertados por um gesto afirmativo de seu alfa.
Por mais perigosos que pudessem ser, ela soube imediatamente que os jovens soldados, agora formando um arco, não tinham sido a fonte de seu alarme interno. E sim o seu líder.
Ele era um ponto de quietude perturbadora em sua energia caótica. Ele ergueu a cabeça e os ombros acima deles, olhando para todos em seu caminho pela simples necessidade de sua altura imponente. Era o punho de ferro que os mantinha sob controle, pelo qual eles viveram ou morreram. Sua ordem eles executavam sem questionar.
E bem, ele sabia disso.
Imogen não conseguia se lembrar de ter visto uma testa tão altiva antes, nem feições tão surpreendentemente bonitas. A estrutura de seu rosto teria sido o alimento ideal para os escultores gregos. Eles teriam usado suas ferramentas mais precisas para esculpir na melhor pedra os traços aristocráticos, quase perfeitos em sua simetria. Seus dedos apertaram a faca, embora ansiassem pelos pincéis. Ela pintaria seu longo corpo com traços grandes e rígidos e linhas largas e ousadas.
Uma facada de reconhecimento a perfurou. Ela já o tinha visto em algum lugar antes, certamente. Normalmente, uma paleta de cores única como a dele teria ficado na sua memória. Era como se Deus o tivesse esculpido em metais preciosos. Sua pele era escovada com um tom dourado, seu cabelo brilhava com um acúmulo de bronze mais escuro e mais fosforoso, e seus olhos, luminosos demais para serem castanhos, brilhavam na luz fraca da lanterna como dois lingotes de cobre fumegantes enquanto examinavam cada sombra e recanto do grande salão.
Esse olhar pousou nela e não vacilou, por um tempo desconfortavelmente longo. Sua expressão nunca mudou de austera avaliação. Embora algo sobre a tensão entre as sobrancelhas dele e a frouxidão no que deveria ser uma mandíbula normalmente rígida pintassem a sugestão de uma emoção que a confundiu.
Ele estava… exausto? Ou triste?
Enquanto Imogen lutava para respirar, ela teve certeza de que eles nunca haviam se conhecido antes. Ela teria se lembrado de ter compartilhado a mesma sala com ele, muito menos de ter sido apresentada. E, no entanto, ela teve a oportunidade de admirar o nariz afilado e aristocrático. Ela traçou as maçãs do rosto bárbaras e o maxilar largo e quadrado que criavam a moldura perfeita para o corte ácido de seus lábios duros.
Mas onde?
Sob o peso de seu olhar implacável, ela se identificou com o cervo escolhido pelo alfa para abater do rebanho e levá-lo para o chão. Ao recuar, ela girou nos calcanhares e quase esbarrou em Devina Rosa.
— Mierda, mas vai ser uma noite longa — reclamou ela, jogando os cachos de zibelina e derrubando o gim meio acabado de alguém. Imogen nunca teve certeza se Devina era seu nome verdadeiro ou apenas como a prostituta espanhola se chamava.
— Sim, é isso. — Heather, uma escocesa sardenta e rechonchuda, concordou enquanto ajustava a linha de seu corpete para revelar mais de seus seios generosos. — Conheço homens com suas ordens de marcha quando os vejo. Eles vão tentar incutir o medo em nós esta noite.
— Vou buscar óleos extras. — Devina suspirou.
— E vou embebedá-los — ofereceu Imogen.
— Faça isso, Ginny. — Heather a chamou pelo apelido que ela usava enquanto trabalhava nesta casa de má reputação. — Torne-se pelo menos um pouco útil.
Imogen mal registrou a amargura em suas palavras. Ela sabia que muitas das meninas não gostaram nem um pouco do entendimento que ela estabeleceu com o proprietário, estipulando que ela não precisava abrir as pernas como elas faziam.
— Se tivermos sorte, alguns deles serão afetados pela maldição irlandesa e ainda poderemos tirar nosso dinheiro deles — refletiu Heather.
— Quer dizer que del Toro receberá nosso dinheiro. — Devina cuspiu e lançou um olhar amotinado para seu cafetão, e para o dono do Bare Kitten, que tinha que se virar de lado para não derrubar cadeiras e clientes em sua exuberância para receber os recém-chegados.
As mulheres apenas ousaram fazer murmúrios suaves de descontentamento, para que ele não ouvisse.
— Qual é a maldição irlandesa?

  

Série Rebeldes Vitorianos

01- O Salteador
02- O Caçador
03- O Highlander
04- O Duque

A Opção do Cafajeste

Trilogia Cafajestes

O capitão Sheridan Stone navega no Atlântico como um corsário que persegue os inimigos da coroa britânica. 

Ele não é um pirata, mas é quase. Ele vive uma vida de aventura, perigo e violência, mas foi ferido em uma batalha. Isso o deixou cansado e está pensando em se aposentar e voltar para a Inglaterra. Ele poderia até estar pronto para se casar e se estabelecer, mas sua noiva teria que ser a garota perfeita da família perfeita. A Srta. Sophia Cantwell é uma parente pobre, sem dote ou perspectivas. Seu pai era um sonhador e planejador, e ela possui seu desejo de viajar e ideias grandiosas. Ela gostaria de ter nascido homem para poder se livrar das restrições da sociedade e ter o futuro emocionante que sempre imaginou para si mesma. Quando Sheridan conhece Sophia, há uma atração instantânea, mas ele é filho de um conde e está convencido de que se casará muito bem. Sophia não tem nada que ele queira, então ela nunca poderia ser a noiva que ele imaginou. Mas ela pode ser a mulher que vai fazê-lo feliz para sempre.

Capítulo Um

─ Você está dentro ou fora, Capitão? Você vai apostar?
Sheridan Stone suspirou com resignação, fingindo pouco interesse em suas cartas, como se tivesse uma mão perdedora. Ele jogou algumas moedas no centro da mesa e disse: ─ Acho que você está blefando, então estou dentro. Ele era um excelente jogador e tinha uma capacidade elevada de rastrear as cartas, então, quando apostava em apostas reais, geralmente ganhava. Era difícil vencê-lo em qualquer empreendimento, especialmente uma aposta, mas quando ele estava sentado em uma taverna decadente, em uma cidade portuária, ele fingia que não conhecia as regras. Principalmente, ele estava presente para observar, fofocar e ouvir o que não deveria descobrir. Ele dizia aos outros que estava simplesmente esperando que os suprimentos fossem comprados, para que seu navio fosse carregado.
Sua tripulação aparentava a mesma atitude. Eles jogavam, faziam amigos e visitavam as prostitutas. Quando Sheridan içava as velas e eles partiam, ele teria acumulado muitos detalhes interessantes que seriam enviados à Inglaterra em despachos codificados.
Ele não era exatamente um espião. Ele era um coletor de informações que poderiam ser usadas por funcionários do governo, para avaliar as intenções dos inimigos do reino. Com a guerra se espalhando na Europa, cada detalhe era importante.
Ele obtinha notícias sobre navios e carregamentos, fretes e cargas secretas ─ como armamentos ─ que não deveriam ser entregues e garantia que não chegassem. Era um trabalho perigoso e excitante para o qual era perfeitamente adequado. Ele tinha passado anos na marinha britânica, tentando obedecer às ordens, mas era muito arrogante para obedecer humildemente a comandos, então sempre teve problemas por insubordinação. Ele era um marinheiro habilidoso e valentão, e seus superiores decidiram que ele podia ser colocado em outras tarefas, realizando atos que o governo negava.
Ele estava muito melhor sozinho, buscando subterfúgios. Suas atividades protegeram seus compatriotas anteriores da marinha, bem como comerciantes britânicos, e sua ousadia imprudente trouxe-lhe enorme satisfação. Mas estava se esgotando, e estava cansado.
No verão anterior, ele havia sido ferido ao embarcar em um navio pirata que contrabandeava armas e não estava totalmente curado. Ele havia levado um corte na perna, então mancava e seu equilíbrio não era estável. Ele também se cansava com mais facilidade e se perguntava se não deveria afastar-se de homens mais jovens, mas tinha apenas 28 anos. Ele se recusava a se ver como velho. Era uma noite gelada de outubro, um sábado, e a taverna estava lotada com um conjunto de marinheiros, vilões, parasitas e pequenos criminosos. Ele estava na França, no porto de Boulogne, então a principal língua falada era o francês. Ele entendia o suficiente para conversar, mas havia uma dúzia de outros de passagem: português, espanhol, italiano, mesmo um pouco de árabe.
A evidência de locais distantes sempre o deixava feliz.
Ele adorava viajar, explorar lugares exóticos e conviver com personagens intrigantes. Sua carreira atual oferecia isso a ele, e precisava descobrir uma maneira de continuar. Ele não podia deixar que um ferimento insignificante, o obrigasse a caminhar em uma direção diferente.
─ O que vai ser, Capitão?
Ao ouvir a pergunta, ele percebeu o quão avidamente estava devaneando. Ele tinha que apostar novamente ou desistir. Havia uma pilha de dinheiro na mesa, mas ele nunca chamou a atenção para si mesmo ao ganhar um grande pote.
Ele jogou suas cartas.

 ─ Eu pensei que você estava blefando, mas você não estava. Estou fora.
Os outros jogadores riram e o vencedor pegou as moedas. Ninguém ponderou seu comentário, exceto um jovem de pé na frente dele. Suas sobrancelhas se ergueram, como se soubesse que Sheridan estava mentindo. O pequeno idiota estivera espiando por cima do ombro de Sheridan sem que ele percebesse? A perspectiva era enervante. Sua posição dependia de furtividade e camuflagem, então ele nunca gostou que alguém o observasse muito de perto. Ele particularmente não gostava de ninguém espiando por cima do ombro e estava irritado por não ter percebido o bisbilhoteiro. Em um estabelecimento tão arriscado, onde uma briga poderia estourar com pouca provocação, nunca era sábio ser indolente ou descuidado. O idiota vendo Sheridan estudando-o, se afastou e foi engolido pela multidão. Coisa boa. Sheridan sempre teve esquemas de infiltração, então ele não poderia ter um intrometido interferindo. No entanto, se uma pessoa fosse estúpida o suficiente para meter o nariz nos negócios de Sheridan, ele era especialista na fabricação de desculpas e poderia inventar instantaneamente qualquer história verossímil.
O jogador embaralhou as cartas para começar outro jogo, então Sheridan empurrou a cadeira para trás e se afastou. Ele foi até o bar e pediu uma dose de uísque, bebendo-a em um gole rápido, depois pousou o copo e se virou para sair.
Por apenas um segundo, ele notou o mesmo olhar furtivo examinando-o novamente ─ muito curiosamente para o gosto de Sheridan. O sujeito tinha cerca de vinte anos e tinha feições tão bonitas que poderia ser uma moça. Seu cabelo era preto como tinta e encaracolado, mal preso por uma fita. Ele tinha grandes olhos verdes, bochechas rosadas com covinhas e lábios que ─ em uma mulher ─ simplesmente teriam sido feitos para beijar.
Era perigoso para um garoto tão atraente desfilar naquele local dissoluto. Havia muitos libertinos corruptos que ficariam encantados em escapar com ele, e ele parecia muito ingênuo. Ele detectaria os perigos que estavam à espreita?
─ Não é problema meu, ─ Sheridan murmurou para si mesmo.

Trilogia Cafajestes

01- O Desejo do Cafajeste

02- A Escolha do Cafajeste

03-A Opção do Cafajeste

Concluída

A Mentirinha Branca da Srta. Lavigne

Série Beau Monde

Um canalha conduz uma barganha difícil…

Espirituosa e determinada a proteger seu irmão mais novo a qualquer custo, Lisette Lavigne está desesperada para fugir de Nova Orleans. Há apenas um navio navegando para a Inglaterra, porém, e o libertino Capitão Daniel Hillary só permitirá a família de Lisette a bordo por um preço muito alto…

Mas uma dama sempre leva a melhor…Daniel se orgulha de comandar um navio pequeno e sabe que uma dama não será nada além de problemas em uma longa viagem. No entanto, ele não pode deixar de quebrar suas próprias regras rígidas quando Lisette o convence de que ser cavalheiro apenas desta vez é seu curso de ação mais sábio.

Capítulo Um

Nova Orleans, 20 de junho de 1818
Vovó sempre disse que nada de bom acontecia sob o manto da escuridão. A hora das bruxas estava madura com os homens praticando seu mal. Portanto, foi com muita apreensão que Lisette Lavigne se aconchegou com seu irmão mais novo e prima nos jardins sombrios de Passebon House, rezando para que a noite escondesse sua fuga do mais perverso dos homens, seu noivo. A linguagem grosseira dos homens de Louis Reynaud continuava no ar lento. Eles não fizeram nenhuma tentativa de esconder sua presença do lado de fora do portão da casa de seu pai em Vieux Carré, desde sua chegada, dois dias antes. Os homens até a seguiram em uma excursão de compras à Rue Royale no início do dia, confirmando suas suspeitas. Seu noivo sentiu que ela não queria mais se casar com ele, e ele não tinha intenção de liberá-la de seu acordo.
Seu irmão se mexeu e choramingou baixinho. Esconder-se nos jardins em vez de ficar na cama a essa hora perturbaria qualquer criança, mas para alguém com o temperamento de Rafe, um ataque de raiva poderia ocorrer a qualquer momento.
A prima deles, Serafine Vistoire, colocou um braço reconfortante em volta de seus ombros. — Pronto, pronto, doce criança — murmurou ela. — Procure suas estrelas.
Rafe balançou de um lado para o outro enquanto olhava o céu salpicado de estrelas, acalmando-se, pelo menos por enquanto.
O trinado ensurdecedor das cigarras perfurou a noite, seu chamado sempre crescente mexendo com os nervos tensos de Lisette. Ela se forçou a diminuir a respiração.
— Onde eles estão? — sussurrou Lisette. — Monsieur Baptiste disse meia-noite.
Serafine assentiu. O branco de seus olhos se destacava na escuridão.
E se eles não vierem? O casamento seria em dois dias. Esta seria sua única chance de fugir. Os dedos de Lisette apertaram suas saias de bombazina até que seus nós dos dedos doeram.
— Boa noite, senhores. — Uma risada gutural flutuou no ar pesado, o chamado de uma sedutora. Alívio inundou Lisette. A distração finalmente chegara.
— Sacre bleu! — um dos homens gritou. — Você está vendo o que eu vejo?
— Prostitutas. O que elas estão fazendo aqui?
— Noite perfeita para fazer exercícios — ronronou uma das mulheres. — Não concordam, senhores?
Sua companheira riu, sua voz pesada com uma promessa sedutora. — Sim. Dois messieurs viris como vocês devem fazer exercícios com frequência.
O homem de Reynaud proferiu uma combinação de palavras indescritíveis que poderiam ter impressionado Lisette em outras circunstâncias, pois ele se destacava na arte da vulgaridade. Ela se considerava uma especialista, tendo desenvolvido um ouvido para linguagem imprópria enquanto visitava o pai na orla.
Rafe se mexeu, seu controle chegando ao limite.
Doce Maria. Isso tinha que funcionar e rapidamente.
— Só um pouco? S'il vous plaît.
— Droga — murmurou um dos guardas. — Vou me odiar por isso, mas não podemos deixar nossos postos.
Realmente, a integridade do homem era chocante. Como se fazia para localizar criminosos tão íntegros?
— Posso compartilhar um segredo, senhor?
— Suponho. Que tipo de segredo?
— Como seu amigo insinuou, um par de prostitutas não acontece por acaso. Talvez você deva pensar em nós como uma recompensa por um trabalho bem feito.
— Reynaud as mandou?
Lisette prendeu a respiração enquanto esperava pela resposta da mulher.
— Shh. É um segredo, lembra?
Ambos os homens riram como se não pudessem acreditar em sua boa sorte. E qualquer um com bom senso saberia melhor. Lisette mal conhecia seu noivo e, no entanto, ela entendia que ele não fazia nada que beneficiasse ninguém além de si mesmo.
— Não há mal nenhum em se exercitar, certo?
— Esplêndido. Por aqui, senhor, onde podemos desfrutar de alguma privacidade.
— Que tal aqui? No Jardim.

Série Beau Monde

01-A Srta. Hillary ensina um Canalha

02- A Grande Confusão de Lady Amelia

03- A Mentirinha Branca da Srta. Lavigne

04- Lady Vivian Desafia um Duque

Série concluída

Duque dos Segredos

Série Moonlight Square

Tudo o que Lady Serena Parker achava que sabia sobre sua própria vida provou ser uma mentira. 

Agora, apenas um homem pode levá-la à verdade... Mas a que preço? Quando segredos de família chocantes surgem, eles viram o mundo de Lady Serena Parker de cabeça para baixo, enviando a ousada beleza de cabelos negros em uma busca para encontrar respostas. Ironicamente, sua busca logo aponta para o outro lado da rua, para a casa de seu vizinho mais misterioso em Moonlight Square - o esquivo e solitário Azrael, Duque de Rivenwood. O rico e enigmático nobre solitário pode possuir o conhecimento que ela deseja, mas Serena sabe que deve se aproximar com cautela. Pois, sombreado por rumores de um passado sombrio e trágico, Azrael é herdeiro de segredos de família ainda mais perigosos que os dela. Uma vez que ela cativa a paixão latente do duque, no entanto, ganhar sua ajuda pode custar a Serena mais do que ela jamais sonhou...

Capítulo Um

O Homem Proibido
Um único raio de luar, fantasmagórico e pálido, penetrava através de sua janela, perfurando a escuridão azul-escura de seu quarto para iluminar o mostrador do relógio. Quinze para a meia-noite, dizia.
Quase na hora de ir. Lady Serena Parker estava sentada tensa na beira da cama, esperando. Nenhum som, exceto o constante tique-taque do relógio da lareira preenchia o silêncio pesado em seu quarto. Seu pulso, porém, batia em um ritmo mais acelerado, considerando suas intenções ilícitas.
Com a boca seca, ela tomou um gole de vinho branco picante para acalmar seus nervos, então verificou novamente os cadarços de suas botas. O tempo todo, o grande e fofo gato da família estava empoleirado no parapeito da janela, postado como seu vigia. A cauda listrada de Wesley estremeceu enquanto ele espiava pelo vidro. Mas mesmo com a visão noturna aguçada do felino, nem mesmo o gato malhado podia ver a mansão do duque no lado oposto da Moonlight Square da janela do quarto.
As folhas de outono ainda agarradas aos plátanos no parque do jardim bloqueavam a visão de Rivenwood House, como a própria Serena confirmara muitas vezes.
De vez em quando, a casa geminada de sua família em Londres rangia ao seu redor nas rajadas de vento de outono daquela fria noite de outubro. Mas dentro de seu quarto ainda cheirava a verão, graças às flores enviadas por pretendentes que só ficaram mais ardentes agora que ela não era mais vista na companhia de seu improvável ex-noivo, o estudioso Lorde Tobias Guilfoyle. A lembrança de seu peculiar ex-namorado lhe deu uma pontada; Serena tomou outro gole trêmulo de vinho.
Infelizmente, Toby provou ser um covarde, cedendo à desaprovação de seus pais em relação ao casamento depois que certas revelações surgiram. Quanto ao resto de seus pretendentes, eram todos iguais. Eles a entediavam. Toby podia ser esquisito e um tanto infeliz, o querido e amarrotado, mas pelo menos era uma pessoa interessante.
De qualquer forma, questões maiores do que o casamento a obcecavam agora. Como ela poderia ter o menor interesse no amor quando seu mundo inteiro virou de cabeça para baixo pelas coisas horríveis que Toby descobriu sobre sua família enquanto pesquisava informações para seu livro?
Ela precisava de respostas - por Deus, ela as merecia - e era por isso que ela estava completamente vestida e preparada para sair de casa quando a meia-noite se aproximasse.
Diante disso, ela sabia que seu plano esta noite era bastante louco, mas ela já havia sofrido na escuridão e na ignorância por tempo suficiente. A recusa cruel, impiedosa e teimosa de sua mãe em divulgar verdades básicas sobre as origens de Serena não deixou escolha a não ser buscar as respostas por conta própria.
O relógio bateu uma vez, quase fazendo-a pular.
Quinze para a meia-noite agora. Ela se levantou inquieta e caminhou para se juntar a Wesley na janela.
Olhando para fora, ela observou as copas das árvores, cobertas pelo luar, e meio despidas de folhas, balançando e balançando ao vento, mas elas ainda bloqueavam sua visão de Rivenwood House no canto oposto da praça.
Tamborilando silenciosamente com os dedos no caixilho branco da janela, Serena supôs que estava nervosa, mas não com medo. Pelo contrário, sentia-se extremamente concentrada, talvez até um pouco excitada com a perspectiva da duvidosa aventura da noite. Ansiosa para ir. Ela só queria ter certeza de dar aos foliões da mansão do duque tempo suficiente para entrar na festa e tomar alguns drinques.
Meia-noite deveria ser tarde o suficiente, ela confiava, considerando que toda Londres estava esperando por esta noite com a respiração suspensa. Era a primeira vez que o intensamente misterioso Azrael Chambers, duque de Rivenwood, abria a sua casa para a sociedade.
Dada a mística peculiar do nobre recluso de cabelos claros e a reputação sombria e quase assustadora de sua família, supostamente contando entre seus ancestrais o infame John Dee, mestre oculto e astrólogo da corte da Boa Rainha Bess, não era surpresa - para ela, pelo menos - que, com a aproximação do Dia das Bruxas, Sua Graça decidira convocar a alta sociedade para um baile de máscaras.
Serena também havia recebido um dos cobiçados convites.
Sem dúvida, o enigmático solitário o havia enviado apenas para zombar dela, considerando o jogo de gato e rato que eles tinham jogado nos últimos meses, sem sequer ter uma apresentação adequada.
Eles eram vizinhos em Moonlight Square, é claro, mas nunca tinham se conhecido direito, pois ele era um homem famoso por ser reservado e, mais importante, sua mãe sempre a proibira de falar com ele.
Até recentemente, Serena não conseguia entender o porquê. Ela sabia que seus pais o conheciam de alguma forma, pois ela tinha uma vaga lembrança de infância do jovem duque visitando sua casa de campo em Buckinghamshire uma vez, cerca de treze anos atrás. Ele não podia ter mais de vinte e um anos, a mesma idade que ela tinha agora, tendo acabado de atingir a maioridade.
Porque ele veio, ela não sabia, mas ele saiu novamente em menos de meia hora e nunca mais voltou.
Ela se lembrava bem daquele dia, não apenas porque ele havia causado uma grande impressão em sua imaginação de oito anos, mas também porque ela encontrou sua mãe chorando depois que ele se foi.
Como era uma criança afetuosa, ela correu e abraçou a condessa, perguntando o que estava acontecendo, mas a mãe disse que estava tudo bem - ela estava chorando porque estava feliz.
Nada daquilo fazia sentido. Serena sabia que tudo estava ligado, porém, e estava determinada a chegar ao fundo disso esta noite. No entanto...

Série Moonlight Square
0.5- Noite de Luar 

01- Duque do Escândalo

02- Duque dos Segredos

03- Duque da Tempestade

04- Duque das Sombras

Série concluída